Изкуствените подсладители са сред най-противоречивите съставки в съвременната кухня. Докато повечето хора ги използват при диабет, мнозина ги виждат като средство за отслабване. През последните години обаче се увеличават съобщенията за тяхната вредност.

Изкуствените подсладители, често наричани изкуствени подсладители, са синтетични заместители на захарта. Включваме ги в хранителните добавки, т.нар добавки, които се смесват в храната за подобряване на храната, по-дълъг срок на годност, по-привлекателен външен вид, по-последователна консистенция, вкус или мирис.

Първоначалното намерение на хранителната индустрия беше да намали цените на храните, но изкуствените подсладители бяха „прославени“ главно от лова за втвърдяване на калориите. Изкуствените подсладители често са много пъти по-сладки от конвенционалната захар (захароза). За разлика от него обаче те практически не съдържат енергия.

Днес захарта е голямо плашило, защото има отрицателен ефект върху здравето ни и допринася за развитието на много заболявания. Като се има предвид, че броят на хората със затлъстяване непрекъснато нараства, почти всеки ден срещаме предупреждения от специалисти по хранене за намаляване на консумацията на захар.

Именно тези препоръки бяха използвани от няколко производители на безалкохолни напитки и започнаха да предлагат леки напитки с изкуствени подсладители. По-късно тези вещества са могли да се използват в други храни - можем да ги намерим в дъвки, десерти, сладкарски изделия, сладолед, компоти, конфитюри и някои млечни продукти. Леките продукти често се описват като здравословни и се купуват не само от диабетици, но и от здрави хора. Изкуствените подсладители обаче са наистина безвредни за здравето?

Има много изкуствени подсладители, на които можете да подсладите кафе или чай. При по-внимателно проучване обаче установяваме, че почти всички те са съставени от няколко основни вещества в различни смеси. Това са главно захарин (E954), аспартам (E951) и ацесулфам К (E950). Смесите имат една цел - да постигнат най-естествения сладък вкус, без излишен послевкус.

Въпросът за безопасността на изкуствените подсладители е доста сложен. Няколко експерти твърдят, че тези вещества не участват в биохимичните процеси в организма, какъвто е случаят със захарите и по този начин не оставят никакви метаболитни следи. Съвременните научни изследвания обаче предполагат, че това изобщо няма да е така. Например знаем, че прекомерната и продължителна консумация на изкуствени подсладители допринася за затлъстяването, инсулиновата резистентност и увеличава риска от сърдечно-съдови заболявания.

Този механизъм все още не е ясен за учените, но се оказва, че нашите чревни микроорганизми участват в процеса. По време на продължителната консумация на изкуствени подсладители, т.нар дисмикробия, която е отговорна за наддаването на тегло и влошаването на гликемичния профил.

Въпреки че всички заместители на захарта са одобрени от надзорните органи по храните, които също определят максимално приемлив дневен прием (ADI), въпросът за безопасността на изкуствените подсладители не е ясен. Освен това за ацесулфам К, който е нов подсладител, стойността на ADI не се определя.

И така възниква въпросът каква концентрация е безопасна за дългосрочна консумация. ADI все още не е определен дори в т.нар полиоли - заместители на подсладителите (например манитол, ксилитол, сорбитол), които ще намерите главно в дъвките. Проблемът с изкуствените подсладители е, че тяхната продължителна и комбинирана употреба не е достатъчно проучена от гледна точка на безопасността.

Постепенно обаче проучванията показват, че прекомерната консумация на изкуствени подсладители води до същото или дори по-голямо наддаване на тегло в сравнение с прием на захар подсладени храни. По-нататъшни проучвания потвърждават, че приемът на аспартам води до подобно повишаване на нивата на инсулин, както ако консумираме захар.

Не всеки може да приема изкуствени подсладители. Например, в случай на препарати от аспартам, на опаковката трябва да се посочва, че консумацията е неподходяща за фенилкетонурици. Защо? Аспартамът е съединение, което се разгражда в организма до аспарагинова киселина, формалдехид, метанол и фенилаланин, където е доказано, че формалдехидът е канцероген и приемът на фенилаланин е проблем във фенилкетонуриката.

крият
Аспартамът често се нарича опасен подсладител. (Снимка: архив)

Захарът, от друга страна, не се препоръчва за деца и бременни жени. Пациентите с рак на пикочния мехур също трябва да го избягват, тъй като е вероятно да е канцерогенен. Съществуват обаче много повече изкуствени подсладители - например известният цикламат, който е напълно забранен в някои страни. Американският орган за безопасност на храните забрани цикламата през 1970 г., след като лабораторните тестове при плъхове засилиха подозренията за неговата връзка с по-висока честота на рак на пикочния мехур.

Използването на цикламат обаче е разрешено в Европейския съюз, така че този изключително противоречив изкуствен подсладител може да се намери в няколко храни. Днешната гледна точка на цикламата е, че той сам по себе си не причинява рак, но от друга страна не може да се изключи, че той увеличава ефекта на други канцерогени.

Както при всяка храна, изкуствените подсладители правят излишъка излишен. Ако не ядете „купчина“ консерви, аромати и сладкиши, безполезно е да се притеснявате дали ще умрете от диабет или рак за изкуствени подсладители. Все пак трябва да предпочитате естествените основни храни - плодове, зеленчуци, бобови растения, пълнозърнести храни, качествено месо, яйца, мляко и млечни продукти. И преди всичко, опитайте се да ядете по-малко захар.

Трябва обаче да се има предвид, че пълното изключване на захарта от диетата е неподходящо. Захарта е важен източник на енергия за нашите клетки, включително мозъка. Освен това всеки въглехидрат в зърнените култури (т.е. хляб, мюсли, брашно и други зърнени продукти), плодове и зеленчуци, мляко и млечни продукти се превръща в глюкоза в храносмилателния тракт - кръвна захар, която се разпределя в тялото от кръвта и снабдява го с енергия. Идеята, че ще бъдете по-здрави след абсолютното премахване на захарта, е погрешна. Бялата захар се превръща в отрова, особено когато я консумирате твърде много.

И накрая, пет добри съвета

1. Изберете бяло вместо сладки плодови кисели млека и кисели млечни напитки.
2. Ограничете пиенето на сладки напитки.
3. Научете се да пиете повече вода, неподсладени минерали, не подслаждайте чай или кафе.
4. Вземете сладкото като случайно разнообразие от здравословна диета. Изберете по-добри видове.
5. За да предотвратите кариеса, изберете дъвка без захар, идеално съдържаща полиоли, и избягвайте изкуствени подсладители - особено аспартам, захарин и цикламат. Дъвка без захар насърчава минерализацията на зъбите и неутрализира киселината в устата.