Пеперудите се появиха на Земята около 70 милиона години преди да се появят цъфналите цветя. Изследователите прогнозират, че са се хранили с богати на захар ексудати на нецъфтящи безсеменни растения.

Датирането на съществуването на пеперуди на Земята е предизвикателна задача, тъй като в сравнение с костите на динозаврите или вкаменелостите са запазени само няколко останки от пеперуди.

Ново откритие в Западна Германия близо до Брауншвайг избута съществуването на пеперуди повече от 50 милиона години по-рано - до времето, когато динозаврите бродят по земята.

Находката е открита от международна група учени от Холандия, Германия и САЩ, водена от Бас ван де Шотбруге от Университета в Утрехт в Холандия.

Констатациите и анализите на констатациите са публикувани през януари в престижното научно списание Science Advances.

Това беше първото цвете или пеперуда?

Приготвянето на вкаменелости, съдържащи се в около 10 грама утайка, изисква разтварянето на минералите в солна киселина и флуороводородна киселина.

Резултатът е приблизително 70 парчета люспи и фрагменти от крилата, които учените са анализирали под различни микроскопи, като сканиращ електронен микроскоп.

динозаврите
Везни от тялото и крилата на праисторически пеперуди, които са открити в Германия. Снимка - Sciencemag.org

Най-добре запазените парчета идват от слой седименти, които започват да се отлагат на границата на Триас и Юра, което съответства на период от преди 200 милиона години. Заедно пробата от утайка съдържа останки от най-малко седем вида праисторически пеперуди.

Съвременните пеперуди обикновено се свързват с цъфтящи растения, защото се хранят с техния нектар и други растителни сокове.

Следователно характерната пеперуда sosak се счита за форма на адаптация към съществуването на цветя. Този факт беше поставен под съмнение от находката в Германия - учените откриха и останките от бивни в утайките. Въпреки това, по времето, когато тези пеперуди са живели, на Земята не е имало цъфтящи растения.

Проблемът с глобалното затопляне

Първото цвете се появи на Земята преди около 140 милиона години. Според новите резултати обаче пеперудите са съществували много по-рано. Остава въпросът какво са яли, когато са имали нектар?.

Изследователите вярват, че са се хранили с богат на захар секрет от нецъфтящи безсеменни растения. В допълнение, такава форма на препитание, която осигурява достатъчно течности, според водещия автор на изследването Тим ван Елдиджк, „ще представлява еволюционен отговор на горещината и сушата, които преобладават през норийския период, късния триас . ".

Човек е ускорил изчезването на животински видове стократно

Този период е свързан с интензивна вулканична дейност, тъй като суперконтинентът Пангея се разпада. Резултатът е глобалното затопляне и масовото изчезване на видове, което е подобно на сегашната ни ситуация.

„Биоразнообразието на сушата и в океаните е пострадало, тъй като няколко ключови вида, характерни за периода Триас, включително примитивни влечуги, са изчезнали. Въпреки това, една от основните групи насекоми, пеперудите, не беше засегната - напротив, те започнаха да се разделят “, добави ван Елдидж в университетски доклад.

„Тези доказателства са променили еволюционната история на пеперудите и нашите познания за способността им да се противопоставят на изчезването. Изучавайки как насекомите и тяхната еволюция са били повлияни от драматичния парников ефект и глобалното затопляне в началото на журито, ние даваме представа за това как днешните насекоми могат да се адаптират към предизвиканите от човека климатични промени. "