За много хора, които имат различни проблеми, Интернет е средство, което им помага да се свържат със съмишленици и може да им помогне да намерят начини да подобрят състоянието си - независимо дали става въпрос за здравословни проблеми или психични настроения или негативни преживявания. Но това не винаги е така, понякога група или общност, които намират в мрежата, могат да навредят дори повече, отколкото ако не бяха срещнали никого по интернет. За какво говорим? Например хранителни разстройства.
Безпомощността на околната среда
Опитът на семейството да се справи с "причината" на член на семейството, страдащ от хранително разстройство, често е почти безполезен - или поне така може да изглежда. Членовете на семейството, в което живее такъв човек, често се чувстват безпомощни и ситуацията наистина е сърцераздирателна. Някои сайтове, които съществуват в Интернет, за които те вероятно дори не знаят, дори не са полезни. Има общности, чиято цел е да осуети всякакви признаци на възстановяване от опасно и понякога фатално поведение.
Странни общности
Изследователи от Университета в Синсинати докладват в своя доклад за нов тип групи за социална подкрепа, които се появяват във връзка с растежа на социалните мрежи в мрежата. Тези нововъзникващи негативни онлайн групи за подкрепа включват по-специално насърчаването на анорексия, сериозно заболяване при юноши и млади жени (но мъжете вече не са изключение), което може да завърши със смърт.
Проанорексийна група
Водещият автор на изследването Стивън М. Хаас, доцент по комуникация в Университета в Синсинати, казва, че тази група за подкрепа за анорексия отразява четири теми и използва няколко комуникационни стратегии в подкрепа на анорексиците.
Теми в подкрепа на анорексията:
- кажете истината срещу движението за проанорексия - Форумите и блоговете канят членовете да обсъждат храна, упражнения и има "онлайн изповедници", където членовете могат да признаят вината си, ако смятат, че са яли твърде много или не са използвали достатъчно възможности за движение.
- популяризиране на самобродни стратегии - Уебсайтовете насърчават комуникацията, която включва отвращение на тялото ви, съпротива срещу него и признаване на чувството си за безпомощност пред собственото си тяло. Според авторите тази комуникационна техника е уникална за тази общност, за съжаление е и доста ефективна и анорексиците често се поддават на подобни сайтове.
- консултиране за анорексия - друга много често срещана форма на негативни групи, която включва диети и различни конфронтации с неанорексици - членове на семейството, които се опитват да насърчават правилните хранителни навици.
- подкрепа за проанорексия - това са предимно положителни послания, които подкрепят интимността на групата, предлагат съвети и техники, които подкрепят анорексичното поведение и създават бариера срещу несъгласието с неанектични "външни лица".
Анонимността подкрепя разработването на подобни сайтове
Изследователите твърдят, че тази тайна социална мрежа е подсилена от анонимността в Интернет, която позволява обмен на крайни възгледи. Той представя негативното поведение по положителен начин, който позволява пресъздаването на положителни идентичности. Според ScienceDaily авторите пишат, че ще е необходимо да се проучи и разбере по-подробно ролята и въздействието на новите социални медии върху подобни групи. Разбирането на тези комуникационни стратегии, казват учените, може да служи като ефективно средство за премахване на бариерите пред спасителната терапия.
Те ясно посочват: „Получавайки по-добър преглед, ние потенциално можем да увеличим усилията си, за да помогнем на онези, чиито онлайн взаимодействия се въртят около комуникационната бедност.“ Изследователите събраха данни от общи социални мрежи и специфични проанорексийни уебсайтове, които са достъпни за общите обществено от октомври 2006 г. до май 2007 г. Данните са от жени на възраст между 13 и 26 години.