Италианското ризото, испанската паеля и индийското къри имат едно общо нещо. Все пак любим шафран! Хората познават подправката заради много отличителния й вкус, типичния цвят и не на последно място високата цена.

високата цена

Какво крие в себе си, освен вкуса?

Хората са готови да платят толкова много за най-скъпите подправки в света поради отчетените ползи за здравето и трудноописания вкус. Изследванията показват, че шафранът е в състояние да подобри настроението, да облекчи симптомите на ПМС (предменструален синдром), да помогне при отслабване и др. В миналото древните гърци, китайци и индийци са използвали подправки за всичко - от парфюми до лечебни „еликсири“. Произходът му е забулен в мистерия. Някои казват, че идва от Иран, други че идва от Гърция. 1 паунд (приблизително 0,45 кг) шафран може да струва до почти 4,5 хиляди евро. Шафранът е една от най-скъпите подправки в света. Какво го прави толкова ценен?

Вината е колекцията

Едно цвете минзухар (Crocus sativus) обикновено осигурява само три стигми, които трябва да бъдат извлечени на ръка. Това е една от основните причини тази толкова търсена подправка да е толкова скъпа. Събирането на шафран изисква много физическа работа, за да стигнете цветята от полето до крайния пакет. Процесът на прибиране на реколтата, както и характерният вкус на шафрана, неговият аромат и цвят, го правят най-скъпата подправка в света. Използва се в кухни по целия свят, използва се багрило за тъкани и кожа и вероятно скоро в по-голяма степен за медицински цели.

Подправки като розмарин могат да се събират и сушат спокойно у дома с парче пергаментова хартия и фурна. Всичко, от което се нуждаете за люспи от червен пипер, е кухненски робот. Изчислено е (според Business Insider), че са необходими до 170 000 отделни цветя за извличане на 0,45 кг шафран. Подобно на закупуването на индивидуален костюм или произведение на изкуството, диво високата цена на този безвреден червен пипер идва от чистата работна сила, необходима за правилното му събиране.

... И трудността на цветето

В страните, където шафранът е източник на доход за фермерите, от Иран до Афганистан до Мароко, шафранните цветя се събират призори, тъй като прекомерното излагане на слънце влошава качеството на цветята. Освен това шафрановите цветя цъфтят само една седмица в годината.

Но пътят на шафрана не свършва само с реколтата му. След събирането на цветята започва премахването на стигмата, което е просто трудна работа. Стигмите са женски репродуктивни системи на цветето. Пръчките (или стигмите) трябва да бъдат добре отделени и изсушени. Освен това те са доста крехки.

За около 10 грама шафран са необходими около 1000 цветя, които един работник събира за около 1 час. Може да отнеме до 40 часа, докато работниците избират пръчките, за да направят 1 паунд (0,45 килограма) шафран. Не само е трудно да се берат подправки, но самото отглеждане е предизвикателство. Цъфтеж само през октомври и ноември, шафранът трябва да процъфтява при горещо време, пряка слънчева светлина и добре дренирана почва. Италия, Иран и Испания са сред най-големите производители на шафран в света, като само Иран произвежда 90% от световните доставки.

* Интересна бележка в края *

Така че, ако ще използвате шафран в кухнята си възможно най-скоро, уверете се, че не посягате към земната форма. Някои продавачи го нарязват и с други подправки, като куркума или пипер. Вместо това купувайте от доверен продавач. Ориентирайте се според цената, ако ви предложат 10 грама шафран за 10 евро, това няма да е най-добрият избор. Цените на шафрана варират за споменатото тегло, от 80 евро нагоре. И разбира се най-добрите са сухите пръчици общо:).