MUDr. Терезия Фаущова
През последните години холестеролът може да се чува само като причина за артериосклероза, неговите полезни ефекти почти не се споменават. В същото време той играе незаменима роля в изграждането на клетъчните мембрани или в синтеза на хормони.
Но какво е всъщност холестерол? Открито през 1815 г. от френския химик Юджийн Шеврел, в медицинската терминология това е стероидно съединение, което е един важен градивен елемент на липидите в тялото. Може да се намери във всяка клетка и в големи количества се намира в надбъбречните жлези, съответно в нервната система.
Холестерол е отговорен за метаболизма на половите хормони, както и за метаболизма на витамин D. 20% от него постъпват в организма чрез храната, а останалите 80% с тялото се произвеждат от черния дроб. Прехвърляне холестерол се извършва от липопротеини, LDL (липопротеин с ниска плътност) транспортира получения холестерол от черния дроб до клетките, докато HDL - липопротеин с висока плътност (т.е. липопротеин с висока плътност) транспортира утаения холестерол от съдовата стена до черния дроб и е отделя се от червата.
От горното става ясно, че високите нива на LDL са отговорни за заболяването- холестерол. Тъй като нивото му постоянно се повишава, могат да се образуват отлагания по стените на кръвоносните съдове. Тези плаки предотвратяват притока на кръв, стесняват кръвоносните съдове и могат да причинят сърдечно-съдови проблеми.
В случай на затлъстяване, наднормено тегло, както и повишена консумация на животински мазнини, концентрацията на лошия холестерол се увеличава, докато концентрацията на добрия холестерол намалява. Редовното упражнение, отслабването в случай на наднормено тегло и спирането на тютюнопушенето играят ключова роля за растежа на добрия холестерол.
На всеки млад възрастен се препоръчва да проверява нивото си поне веднъж на всеки пет години холестерол. Повечето хора научават, че имат високи нива на холестерол, само когато лекарят ги предупреди след лабораторен преглед, но предупредителен знак е, ако по кожата ни се появят червеникави или жълтеникави подутини. Това е т.нар ксантоми с различни измерения, които могат да се появят навсякъде по тялото. Ксантомите съдържат холестерол, липоиди и мазнини, те са получили името си от жълтия цвят на холестерола (ксантос - жълт).
Как се развива високият холестерол?
По принцип е необходимо да се споменат три фактора: заболявания на щитовидната жлеза, черния дроб и бъбреците, генетично нарушение на метаболизма на мазнините и прием на големи количества мазнини в диетата. В случай на наследствена хиперхолестеролемия, LDL рецепторите на чернодробните клетки, от които LDL холестеролът се изпомпва в кръвта, са повредени. Излишно холестерол след това бавно се отлага върху стените на кръвоносните съдове, вместо да се разлага в черния дроб.
Добре е да знаете, че от трите фактора нездравословното хранене очевидно е най-високо. Тъй като холестеролът навлиза в тялото чрез животински мазнини, решението за тези, които биха искали да намалят нивата на холестерола, ще бъде да намалят приема си.