Когато бяхте на 13, написахте писмо до НАСА, в което ги питате как някой може да стане астронавт. Защо Вселената ви очарова?

Причините за това бяха няколко. Първо, винаги съм се интересувал от летене. А пилотирането на совалка е може би най-съвършеното нещо за полет. Що се отнася до изследователската страна, бях много вдъхновен от гледането на документите на Аполон. Знаете ли, бях на осем месеца, когато кацнах на Луната за първи път, така че не мога да си го спомня директно, но съм виждал кадри от тази мисия много пъти през детството си. Освен това ясно си спомням една вечер в градината зад нашата къща. Прекрасна ясна нощ и над нас имаше толкова много звезди. Бях поразен, когато разбрах колко далеч са от нас и колко голяма е Вселената. Така че винаги съм смятал, че е невероятно да стана космически изследовател.

космическа станция

Във вашата презентация видяхме много вълшебни изображения на Земята от космоса, полярно сияние, изгреви и залези и т.н. С всички тези отговорности там горе, нямате време да се насладите и да изпитате пълноценно красотата на Вселената?

Това е добър въпрос. През десет дни на Международната космическа станция имахме два половин почивни дни. На всеки четири часа. Можете да отидете до прозореца или да направите нещо друго по време на тях, но по принцип това е като живота тук на Земята. И тук имате нормален работен ден и в същото време никога не трябва да забелязвате изгрева или залеза, никога не гледате към звездите или луната или цветята. Просто сте твърде заети. Но дори през нормалните дни се опитвам да спра тук и да забележа тези неща, защото виждам и Божията ръка в тях. Понякога отивам на работа сутрин и мисля за задълженията си, но след това вдигам поглед към облаците или изгрева, изведнъж спирам и хваля Бог за Сътворението му. По подобен начин работи и на Международната космическа станция. Бяхме много заети, но имате време между задачите. Можете да помислите за следващата задача или да направите няколко минути почивка и да отидете до прозореца. Често използвах възможността да отида до дъгата за пет - десет - петнадесет минути, за да се върна при робота.

А какво да кажем за страх и опасност? Понякога се чудите за рисковете от мисията или какво може да се обърка?

Не е като да се притеснявам за Вселената. Но трябва да кажа, че знаех за известна уязвимост. Това е обусловено от факта, че сте заобиколени от много враждебна среда, която не прощава грешки. Така че имаше известно съзнание за рисковете, защото когато кацнахме на Земята и колелата спряха, определено почувствах облекчение.

Направихте голяма реклама в Словакия и особено в Тренчин. Каква е основата на вашите отношения с нашата страна и град Тренчин?

Еклезиалната общност, към която принадлежа, има другар с християнския сбор тук в Тренчин. Местният пастор Йозеф Абрман и съпругата му Анна са наши добри приятели. Всяка година нашият хор изпраща екипи от млади хора тук в Тренчин, за да преподават английски. Дейностите на Културния център също участват в нашето сътрудничество. Така че беше вълнуващо да вземем няколко неща от Словакия. Има обаче повече причини за това. Израснал съм в Орегон, Юджийн, чиято обстановка напомня много на географията и природата около Тренчин. Така че вярвам, че Бог го е замислил и е свързал пътищата ми с хората от този град.

Знаете ли нещо за Словакия преди това?

Чух за него, но не знаех подробностите. По време на авиационната ни служба прекарахме две години и половина във Великобритания и аз и съпругата ми се опитахме да пътуваме малко. Но видяхме само страните около Обединеното кралство. Ето защо е много вълнуващо да опознаете и тази част на Европа.

Вие не криете своята християнска вяра. У нас обаче има много угризения за християнството, много от които са наследени от комунистическата епоха. Твърди се, че вярата е само за суеверни хора и стари баби. Определено обаче е несъвместимо с научния мироглед. Какво бихте казали на хората, които виждат християнството като сила на тъмнината или инструмент на невежеството?

Е, бих казал, че това е дълбока лъжа, която се тласка не само от хората в тази част на света. Доказателствата за съществуването на Бог са навсякъде около нас. Библията казва в първата глава на Римляни, че всички Сътворения свидетелстват за Божията сила, вечна природа и Неговото присъствие сред нас. Тези чудеса на природата са навсякъде около нас. Вземете съвършенството на човешкото око, нашата съдова система или имунната система. Те ни научиха, че всичко това е станало чрез еволюция. Не виждам обаче неща в природата, които с времето стават по-организирани или по-съвършени. Виждам обаче много примери за постепенно разпадане в природата. Така че мисля, че много от това, което научната общност ни каза като голи факти, всъщност не са фактите. Има редица отлични учени, които посочват несъответствия в теорията на еволюцията. Други учени стигат дотам, че го наричат ​​факт. Според мен това е меча услуга на науката. Защото науката е търсене на истината. И да се отбележи теорията като факт е много голяма стъпка. Тези учени често нарушават самите правила на науката. Вярвам, че дори чрез науката можете да си проправите път към вярата в Бог. Много учени вярваха в Него, защото изследванията им ги доведоха до краищата на науката, където те вече не можеха да повярват, че то или че е възникнало току-що. Но че зад това трябва да има създател.

Vo в свидетелството си пишете за връзката си с Христос. Какво означава вярата лично за вас?

За началниците ви няма значение, че освен НАСА или САЩ, вие също представлявате това християнско измерение и говорите открито за вашата вяра.?

Признавам, че не знам. Със сигурност има хора, които биха имали против обществената вяра на християнина, независимо от позицията му. Опитвам се обаче да спазвам правилата, които НАСА ни е дала за тези случаи. Например, не идвам на това интервю в качеството си на астронавт, а като човек, който също е астронавт и говори за него. Тези две неща са неразделни. Не мисля, че НАСА има право да ми забрани да правя интервюта от частна гледна точка. Но разбира се, трябва да съм чувствителен към тези неща, когато нося униформа. След това представям НАСА и нещата, за които тази организация се застъпва. Разбира се, моето християнство не е част от НАСА и не би било честно да подтиквам хората така. Опитвам се да вървя по тази линия с увереност, защото мисля, че съм призован да го направя. Но е ясно, че някои хора в правителството биха се обидили от това къде съм дръпнал тази линия и ако това се превърне в проблем, ще трябва да се справя с него.

След завръщането си от космоса съветски космонавт каза, че е видял небесата от противоположната страна, но не е срещнал там никакъв Бог. Какво мислиш за това?

Това изобщо не ме изненадва. Доказателствата за съществуването на Бог са толкова очевидни във Вселената, колкото и тук на Земята. Освен ако не видите Твореца зад прекрасните неща тук на Земята, няма дори да Го видите във Вселената.

Имате звание полковник от ВВС на САЩ и през 90-те години сте патрулирали с боен самолет над Ирак. Съществува противоречие между християнската вяра и службата във въоръжените сили?

Двучасовата дискусия би била добро въведение в тази тема (смее се). Но ще го кажа по този начин. Професията войник е необходима, защото в света има зло и правителствата трябва да играят роля в защитата на своите граждани от него. Подобно е на полицията, която също може да използва смъртоносна сила, за да защити общественото благо. Военните са подобни, само в цялата страна. Разбира се, самата армия също може да бъде злоупотребявана за зло.

В края на краищата, ние го виждаме около нас през цялото време.

Вярвам, че когато като християнски войник попаднете в армия, която върши зло, вие сте длъжни да кажете, че няма да бъдете замесени в тези неща. Това е въпреки факта, че някои армии могат да го смятат за предателство и да ви екзекутират. Ако живеех в такава държава, сигурно нямаше да избера пътя на войник. И не мисля, че нещо, което моята страна е направила с военните в историята, винаги е било перфектно. Със сигурност не мисля така. Всеки войник обаче е поставен в конкретна ситуация и трябва постоянно да оценява морала на действията, в които трябва да участва. Служат ли на защита? Насочени ли са към злонамерени хора, които искат да наранят другите? Или тези действия са насочени срещу невинни цивилни? Трябва да си зададете тези въпроси и да използвате вашата преценка. Мога да си представя ситуации, в които бих имал голям проблем като християнин. Реших обаче да се доверя на Бог, че ако той ме постави в такава ситуация, той също ще ми даде мъдростта как да се държа.

Библията дава някои насоки за това как да се вземат решения по тези въпроси?

Познавам много силно вярващи християни във въоръжените сили. За съжаление живеем в паднал свят и според мен Исус е наясно с това. Когато разглеждаме Неговите разговори с войниците, например в историята на един центурион, който сам е бил много благочестив, Исус не му казва да напусне армията. Бог със сигурност ни призовава към по-висок морален стандарт, но в същото време знае, че живеем в несъвършен, паднал свят.

Да се ​​върнем за момент към космическите изследвания. Совалката постепенно приключва, навсякъде се правят съкращения на бюджета. Каква е перспективата за проекти на НАСА в близко бъдеще?

Току-що преживяхме голямо пренасочване на бюджета, инициирано от президента Обама. През последните шест години основната ни цел беше да изпратим космическата совалка да се оттегли през 2010 г. след завършването на Международната космическа станция, да се върнем на Луната и евентуално да изпратим хора на Марс. Днес основната цел е да се върнем на Луната и да удължим живота на Международната космическа станция от първоначално планираната 2017 до 2020 г. Общият акцент се измести от големите проекти като пътуването на Марс към подкрепата за развитието на частни превозни средства, за да търговски компании да изпращат хора на МКС. Трябва също така да се постави по-голям акцент върху общите изследвания на технологиите, които биха улеснили по-нататъшните космически пътувания. Това важи особено за новите форми на задвижване, които ще ни отведат по-бързо на Марс. Това е посоката, която в момента обмислят нашият президент и конгрес.

Има мнения, че космическите пътувания са свръхрегулирани и че мотивът за печалба на търговските компании може да внесе нов живот в космическата програма. Мислите, че това е жизнеспособен път?

Със сигурност да. Това е точно разсъждението зад новата посока на НАСА. Разбира се, аз не създавам политика, но правителството иска да участва в разходите за разработване на нови летящи машини в търговски компании. Правителството ще отбележи това и ако тези частни компании разполагат с доказано транспортно средство, което да качва хората надеждно на МКС и обратно, те могат да започнат да транспортират туристи в космоса на търговска основа. Всичко това са положителни неща. Притеснението ми е, че не бива да забравяме и за изследванията. Едно от предимствата на правителствата е, че те могат да съберат огромните суми пари, необходими за космическа програма, което не винаги може да бъде лесно за частните компании.

Концепцията на совалката е безнадеждно остаряла?

Совалката ни държеше в ниска орбита в продължение на тридесет години и допринесе изключително много за нашето разбиране за живота и работата в космоса. В момента Конгресът обсъжда как да излезе извън ниската орбита чрез разработване на самолет с висок тонаж. Точно това виждам като ролята на правителството, което може да събере необходимите финанси. Търговските космически полети ще започнат така или иначе, когато е налице подходящата технология.

Посещението на полковник Джеймс Дътън в Словакия беше организирано от християнския хор Trenčín, християнския център Berea, културния център Activity, град Trenčín, самоуправляващият се регион Trenčín, Министерството на отбраната на Словашката република и космическата агенция НАСА.

Във втората част на интервюто, което ще бъде публикувано утре, ще прочетете: Защо все още няма постоянно селище на Луната и Марс? Кога ще има технологичен пробив в космическото задвижване? Какъв е опитът на Duttons с домашното обучение на децата им? Какво мисли съпругата на астронавт за работата в НАСА? И каква роля би могла да играе Словакия в космическите изследвания?