Името на тази болест е от гръцки произход от думите atopos (чужд, странен) и exeo (нещо, което излиза на повърхността). Тази формула изразява точно основния характер на заболяването - възпаление, зачервяване, повишена локална температура, едематозно изтичане, много често образуване на везикули с последващо напукване и омокряне. Накратко, това е защитна възпалителна реакция на организма, която с подобни прояви се стреми да премахне причината за тези реакции.
Болестта се характеризира със сърбеж, фамилна поява, честа комбинация от астма и ринит. Пациентът реагира на често срещаните стимули от външната среда по специален, нетипичен начин. Най-честите фактори, причиняващи това заболяване, са хранителни алергени (особено мляко, яйца и цитрусови плодове), реакциите на организма към прах, прашец, вируси и бактерии.
Взаимодействието на вродени, имунологични, биохимични, психологически и климатични механизми е важно за развитието на атопична екзема. Повечето пациенти развиват прекомерно количество IGE антитела срещу прах, прашец или храна. От имунологична гледна точка атипичната активност на Т - лимфоцитите, които участват в защитните реакции в човешкото тяло, е от съществено значение.
Доста често се срещаме с т.нар разочаровани форми на атопия, като пилинг на клепачите и около устата, напукване на корема на пръстите на краката и ръцете и белезникави отлагания по лицето. Усложненията могат да възникнат под формата на гнойна инфекция под формата на брадавици и мекотели.
По-специално, на всеки пациент трябва да се изследва имунитетът и по-специално да се открият инхалационни и хранителни алергени. Подробна анамнеза и диспансеризиране на алерголог е нещо разбираемо. Основата на лечението е да се придържате към режима на алергия - да поддържате правилната температура и влажност на околната среда, задълбочена вентилация, мокет на пода и антиалергични легла, не стойте в задимена среда и изключете присъствието на домашни животни. По възможност такива деца трябва да бъдат кърмени възможно най-дълго, респ. прилагайте специално мляко със специално съдържание на алерген (така нареченото HA-мляко). По време на сезона на полени е необходимо да се ограничат разходките, особено сутрин. По-подходяща среда за отдих е престоя край водата, отколкото в горите и ливадите. Важно е малките пациенти да не се глезят за този недъг. При избора на професия е важно да се вземе предвид непригодността на прашна, прекалено влажна и гореща среда.
За лечение на атопична екзема използваме облекчаващи и превантивни лекарства с противовъзпалителен ефект. Така нареченият антихистамини, които облекчават особено сърбежа. Кортикостероидите имат превантивен и противовъзпалителен ефект и при продължително приложение могат да причинят много странични ефекти. Важно е да се отбележи, че нито едно общо лекарство няма смисъл, без да се спазва режим на алергия.