Храна и начин на получаване
Змиите се хранят почти изключително с живи животни или яйца. Някои видове също ще ядат мъртви животни или ще го научат в плен. Змиите хващат плячката с папагал и я поглъщат цяла. Подвижните, еластично свързани челюсти и еластичната кожа им позволяват да поглъщат животни, по-големи от диаметъра на собственото им тяло. Повечето видове ядат плячка веднага щом я хванат. Плячката се хвърля наведнъж в гърлото на змията. Ако плячката на животно, което има тяло, покрито с тръни, като бодлив бръмбар или лешояд, тръните могат да пробият тялото на змията, което в повечето случаи е фатално за него.
Змиите държат дълго и защитават плячката със собствените си тела. Удушителите обвиват тялото около жертвата и я удушават, докато тя бъде убита, респ. не се задушавайте.
Отровните змии убиват плячката от отровата, отделяна от отровните жлези, разположени в горната челюст. Кухи или набраздени зъби вкарват отрова в раната, причинена от ухапването. Някои змии няма да позволят на плячката да бъде уловена, докато отровата не влезе в сила. Те правят това с видове, които имат слаба отрова или къси отровни зъби или се хранят с плячка, която лесно може да избяга, напр. птици. Други видове, които имат силна отрова и дълги отровни зъби, освобождават плячката веднага след ухапването. След това я подушват, докато я намерят там, където е починала.
Змиите търсят плячка по различни начини. Сред най-ефективните органи, които им помагат, са сензорните кладенци на камъчета и някои велхади. Те са много чувствителни топлинни детектори, с които могат да откриват плячка дори от по-голямо разстояние. Въпреки че змиите нямат добро зрение, дори и най-малкото движение привлича вниманието им. Змиите следват движението му, когато търсят плячка. Неподвижното животно може да избяга от вниманието, докато змията не се приближи достатъчно, за да я проследи по телесна температура. Змийският език играе важна роля за откриване на миризми. По-малко подвижните змии разчитат почти изключително на следи от миризми. Mornar се опитват да погълнат всичко, което е намазано с миризливи секрети от жаби или риби.
Змиите имат три вида отровни зъби. Задните отровни зъби на змийски отровни змии не са подвижни и има поне по една от всяка страна на челюстта, но те живеят и на четири. Тези къси отровни зъби имат дълбок жлеб на предния ръб, през който отровата се влива в раната. Всички вретена имат чифт големи, кухи и подвижни отровни зъби, разположени пред устната. Когато папулата се отвори, тези зъби се изправят и сочат леко напред. Когато устната е затворена, те отново се сгъват надолу. Морнар, бунгала, кобри, мамба и корали имат трети вид отровни зъби. Те са къси, неподвижни отровни зъби, разположени пред челюстта.
Змийската отрова има двоен ефект. Той или действа върху кръвта и кръвната система (хемотоксично), или в повечето случаи засяга нервната система (невротоксично). Общоизвестно е, че змийската отрова има лечебни ефекти, а отделът по хематология и трансфузиология на Университетската болница в Мартин също се подлага на интензивни изследвания. Клиниката си сътрудничи с полски и американски колеги за изследване на новооткрити лекарства, получени от змийски отрови. Продуктът, разработен от отровата на усойницата Echis Carinatus, блокира функцията на тромбоцитите и предотвратява образуването на кръвни съсиреци. Това може значително да подобри перспективите на пациентите със сърдечно-съдови заболявания, особено на хората, които очакват сърдечно-съдови операции. Изследването е част от отделен грант на НАТО. Martinčany участва в него като единственото словашко работно място. Целта на международния проект е да провери ефектите на новите лекарства, които са разработили във Филаделфия, САЩ, в лабораторията. Експертите ще наблюдават тяхното въздействие върху тромбоцитите на здрави индивиди, както и въздействието върху пациенти със сърдечно-съдови заболявания. Те ще използват няколко лабораторни метода и един от тях - изследването на тромбоцитни рецептори с помощта на моноклонални антитела - ще се извърши в Мартин.
Змиите дъвчат външния мъртъв слой на кожата поне веднъж или често три до четири пъти годишно. Казваме, че са мързеливи. Броят на ленивите зависи от вида на змията и нейното физическо състояние. Нараняванията на кожата също могат да причинят събличането. Млада змия, която е добре нахранена, се съблича няколко пъти в годината. Целият процес започва с производството на хормони, които подпомагат растежа на нова кожа и люспи под все още функционалния горен слой. Когато тази фаза приключи, лимфната течност се изпомпва в пространството между двата слоя, което ги разделя, но също така закрива зрителното зрение. През последните няколко дни преди събличането змията търси подслон, не яде и тъй като не вижда добре, е изключително раздразнена и агресивна. Около 24 часа преди събличането лимфната течност се реабсорбира и зрението се изчиства. Змията започва да търка устната си в грапавата повърхност, докато ростралната плоча се освободи. Змията е съблечена с главата надолу, като чорап, за разлика от костенурка, която се съблича на отделни везни. Растежът на змиите оказва силно влияние върху количеството погълната храна. Змията е универсален вид сред хладнокръвните животни в рамките на приема си.
Змиите или се излюпват от яйце, или се раждат като живи малки. В една партида има 3-4 или до 100 яйца. През първите години змиите растат бързо. Младите малки змии зреят за една до две години, младите змии със среден размер за три до четири години, големите змии за пет до шест години. Змиите обаче растат бавно през целия си живот. Най-високата доказуема възраст, която е достигнала змията, е 28 години. Рекордният размер е около 11 до 15 метра и е достигнат от южноамериканска голяма анаконда.
Змиите могат да се движат по четири начина или комбинация от двете. Най-често те огъват тялото от страна на страна в S-образни вълнообразни линии, като вълнообразните линии започват от предния край на тялото и напредват назад. Тялото се движи напред, опирайки се на неравностите на земята. На гладка повърхност по този начин змиите се движат много бавно. Вторият най-често срещан начин е движението на акордеон. Змията премества една част от тялото напред в гънките, докато останалата част от тялото остава здраво закотвена. Само змии с изпъкнало тяло и големи коремни люспи могат да се движат по права линия, напр. вретено. Тялото се движи право напред много бавно, по такъв начин, че коремните везни се движат на вълни в края на ребрата. Най-редкият начин на придвижване е страничното движение. Използва се от бодливи паяци от Северна Африка и еленски бръмбар от югозападната част на Северна Америка. И двата вида живеят в насипен пясък, където не биха могли да се движат по друг начин.