Една от най-важните нужди на новороденото бебе е разпознаването на сигнали през кожата.
Това се доказва и от експеримент с недоносени бебета, половината от които са галени на всеки час в продължение на поне 5 минути, а другата половина не. Резултатът? Гладните деца печелят по-добре от тези, които нямат късмет.
След раждането бебето е абсолютно зависимо от майката. За щастие тя и детето са оборудвани с точно инстинктите, които ги поддържат заедно. Дори да се разделят за известно време, те веднага се търсят. Поведението "привързаност", както технически се нарича тенденция към близост, е еволюционен репертоар от поведения като усмивка, плач при липса на контакт или успокояване в отговор на физическата близост на майката. "Закрепващото" поведение е в основата на една връзка, която ни насочва от раждането към по-силен човек, който да се грижи за нас.
Чрез кожата се стимулира и развитието на вътрешните органи в тялото на новороденото. Невро-психологическият ефект при двойката майка-дете е взаимен. Тяхната симбиотична връзка е изключително важна за по-нататъшното развитие на детето, без което детето може да умре.
От историята знаем за много нетрадиционен експеримент на краля, а по-късно и на император Фридрих II. Той беше образован владетел, който освен всичко друго владееше няколко езика. Освен немски, той също така говори латински, италиански, френски и гръцки. Експериментът се основава на любопитството му към езика, който децата ще говорят, ако никой не им е повлиял на който и да е език от раждането. Искаше да знае дали това ще бъде най-оригиналният език, иврит или латински, или по някакъв случай децата вече не са се родили с езика на родителите си.
Царят е избрал няколко новородени и техните кърмачки или заместващи „дояри“ са били разпоредени да се грижат изцяло за физическите нужди на децата - да ги заемат и хранят, но им е било строго забранено да се застъпват или да създават някакви други взаимодействия с децата. В крайна сметка кралят не научи нищо за оригиналния език, защото децата умряха от липса на любов и близост по време на експеримента. Това заключение научаваме от периодичните записи в хрониката.
Американският психолог Хари Харлоу предприел поредица от експерименти с маймуни в следвоенните години, за да разследва поведението им със сурогатна майка. Взел малките маймуни майки и ги поставил в клетка с две имитации на майката - едната плюшена и другата тел. Той постави бутилка мляко върху жицата. По време на експеримента с различни вариации се оказа, че младите предпочитат плюшена (допирна) „майка“ вместо негостоприемна жица. Това беше въпреки факта, че телената майка имаше мляко. Въпреки че младите ходеха да пият, те винаги се връщаха към мекия манекен на майка си. По този начин Харлоу доказа, че връзката между майката и малкото е по-голяма от нуждата от храна. Констатациите вдъхновиха други психолози да изследват теорията на привързаността по по-хуманен начин.
Британският педиатър и психоаналитик Доналд У. Уиникот успя да опише прекрасно доколко първият контакт определя бъдещия живот на детето и особено чувството му за себе си (самочувствие, образ на себе си, самочувствие и др.). Той въведе термина „доста добра майка“ в психологията. Такава майка е внимателна и чувствителна към нуждите на детето, но в същото време не се опитва да бъде перфектна и не се обвинява за своите нужди.
Някои майки могат да имат затруднения да следват майчините си инстинкти.
Мотивираните майки гледат повече, както би трябвало, отколкото това, което всъщност се чувстват. Ако се стараят да направят всичко перфектно, те само създават ненужен натиск и напрежение върху себе си. Детето усеща и възприема това безпокойство, несигурност и дискомфорт на майката, дори ако го е носила на ръце от сутрин до вечер. До известна степен това обяснява защо тревожните майки толкова често имат тревожни деца.
Но да се върнем към контакта с кожата и необходимостта от човешко докосване. Ако не успеем да наситим психологическия си глад за близост, сигурна връзка и чести докосвания в ранното детство, това ще ни остави празни. Детето не помни тези преживявания, той ги съхранява в паметта по подразбиране. Докато не достигне зряла възраст, той има чувството, че нещо не е наред с него. Той има празнота в душата си и поглъща цялото внимание, любов и интерес на заобикалящата го среда като черна дупка. Ето защо любовта и човешкият контакт са изключително важни за децата за тяхното здравословно развитие.