Могат ли стресът и негативните мисли да ни причинят рак, а позитивното мислене, напротив, да ни излекува от рак? Според някои популярни идеи т.нар литературата за самопомощ (литература за самопомощ или популярна „психология“) е така. Ронда Бърн в книгата си „Тайните“ (обсъждаме това по-подробно ТУК) е убедена, че с негативни мисли предизвикваме негативни преживявания, но с помощта на позитивното мислене можем да се отървем не само от психически, но и от физически затруднения. Друг гуру от този жанр, Дийпак Чопра, твърди например, че ремисията на рака може да бъде постигната със силата на позитивното мислене.

позитивното мислене

Съветите и най-добрите практики от автори на литература за самопомощ са логични. Но според многобройни тестове и други изследвания на психолозите повечето от тях попадат в три категории: неефективни до рискови, очевидни, неверни. Вярно е, че връзката между стреса и рака има смисъл и от научна гледна точка. Напълно способна система за клетъчна защита убива стотици хиляди туморни клетки. Следователно може да се приеме, че при затихването на способността му да действа, определен минимален брой ще избяга и това ще доведе до пробуждането на болестта. Стресът и намаленото психическо равновесие теоретично могат да причинят рак.

Въпросът, разбира се, е в центъра на вниманието на лекарите и много други специалисти. Изследванията подкрепят твърдението, че стресът е една от причините за рак?

Предвид популярността на литературата за самопомощ, не е изненадващо, че в различни проучвания около половината от пациентите смятат рака за стресиращ, вместо за генетични и екологични фактори. Но метаанализите (проучвания) казват нещо съвсем различно. По-голямата част от проучванията не откриват такава връзка между стреса или емоциите и рака. Голямо проучване на близо 7000 жени в Копенхаген в продължение на 16 години установи, че жените с прекалено стрес са с до 40% по-малко склонни да получат рак на гърдата, отколкото жените с по-малко стрес. Също така многократно не успява да установи каквато и да е полза от позитивното мислене за оцеляване. Дори и с положителна нагласа, пациентите с рак имат същите перспективи за оцеляване като техните песимистични, силно стресирани или депресирани колеги.

Психиатърът Дейвид Шпигел и колеги в широко цитирано проучване от края на 80-те години твърдят, че жените с метастатичен рак на гърдата, които са посещавали групи за подкрепа, са живели два пъти по-дълго от жените без такава психологическа помощ. Но изследванията през следващите десетилетия не потвърждават неговите открития.

Разбира се, не може да се каже, че позитивното мислене не може да подобри живота на онкоболен. Но схващането, че подобен начин на мислене може активно да помогне за изцелението, е неоснователно.