В кръвта и телесните течности на заразен човек има микроорганизъм - бактерия, която има способността да прониква бързо през лигавицата или раната по кожата. След това се размножава в цялото тяло.
Сифилисът е бил смъртоносна болест до откриването на антибиотици. Засяга нервната система, нервните влакна и гръбначния мозък. Сифилисът е ефективно лекуван с антибиотици. Но напоследък броят на заразените отново нараства.
Известни са етапите, които са типични за сифилиса.
- В първата фаза сифилисът се проявява като безболезнена язва. Заразеното лице може да не го забележи, ако се намира например в областта на ректума или във влагалището. Ще бъде загубен след около два месеца.
- Ако сифилисът не се лекува, след около два месеца бактериите вече са в цялото тяло. Тук симптомите са по-разнообразни. Кожата може да сърби, могат да се появят различни дефекти по кожата - особено по дланите и стъпалата. Мукозна обвивка на езика или влагалището или на пениса. Възпаление на лимфните възли, треска. Кожни обриви навсякъде по тялото с плоски, повдигнати петна. Косопад. Умора, слабост, болки в костите. На този етап засегнатото лице е най-заразно.
- Сифилисът не се проявява в продължение на няколко години.
- Разпадане на кожата, костите и черния дроб. Увреждане на коронарната артерия. Увреждане на мозъка или нервната система (глухота, слепота, деменция).
Сифилисът е относително лесен за лечение с антибиотици.