От цвекло до корона захар
Захарта се получава от домашно захарно цвекло. След прибиране на реколтата през есента цвеклото се донася от полето за преработка в захарни заводи AGRANA (виж снимката). След почистване и рязане захарта се извлича от резниците. Така се получава сок, който се сгъстява и след това кристализира. Получените кристали захар се отделят накрая от сиропа в центрофуги. Готовата захар се опакова напълно автоматично в потребителски опаковки и като важна храна и деликатес се издава по пътя към потребителя. Най-важните етапи в производството на захар са:
- реколта от цвекло
- отстраняване на почвата, отделяне на растителен материал, извличане на захарен сок
- пречистване/уплътняване на сок
- отстраняване на не захарни вещества, отстраняване на вода (съхранение на сироп)
- кристализация и съхранение на захар
- производство на чиста захар, съхранение в големи силози при идеални условия
Най-малката захарна фабрика
Захарното цвекло е двугодишно растение от семейство амарантови. Цвеклото се състои от листа от цвекло (те остават в полето на цвеклото след прибиране на реколтата), главата на цвеклото (тя е основата на листата и се отстранява по време на прибиране на реколтата) и корена от цвекло, респ. луковици (това съдържа захар). Съдържанието на захар е особено високо на светли места и по-ниско на тъмни места. Свързаните растения от захарно цвекло са фуражно цвекло, цвекло и спанак.
През първата година от фазата на растеж се образува суроватка, така нареченото "цвекло", от което се произвежда захар. След пълната фаза на вегетация се достига максималното натрупване на захар. Сред растенията, съдържащи захар (захарно цвекло и захарна тръстика), захарното цвекло със съдържание на захар 16-20% е по-изгодно. Водното му съдържание е около 75%. Захарното цвекло е двугодишно култивирано растение, най-високото съдържание на захар се достига през есента (октомври) през първата година на вегетация. През този период се добива и захарта, съдържаща се в клетките на захарното цвекло, се извлича и кристализира.
По време на съхранението след прибиране на реколтата съдържанието на захар намалява, така че цвеклото трябва да се преработи бързо, за да се получи възможно най-висок добив на захар. В резултат на това обработката на цвекло се извършва всяка година от края на септември до средата на януари, което го прави биологично обусловена система за събиране и преработка („кампанията на цвеклото“), тъй като времето за събиране зависи от климата.
Отглеждане и засяване на захарно цвекло
Отглеждането на захарно цвекло има много дълга традиция в Европа и през последните години се трансформира във високо специализирана индустрия. AGRANA има взаимоотношения с производители на цвекло въз основа на договорно партньорство, което регулира отглеждането, респ. приемане на договорени количества захарно цвекло. Доброто сътрудничество и дългосрочното партньорство между AGRANA и производителите на захарно цвекло са основата за постигане на оптимални добиви.
Зимните срещи, организирани от отдела за сурова захар на AGRANY през януари, предлагат на всички производители на захарно цвекло възможността да получат от първа ръка експертна информация за новата година на отглеждане. Производителите на AGRANY с демонстрации от всички растящи региони договарят цели за следващата година. Това ще предостави информация, свързана с практиката, която се предоставя на всички производители. Семената могат да бъдат поръчани онлайн чрез информационната система за суровини (ris.agrana.com). Семената, произведени в Австрия, са специално адаптирани към изискванията на местните места за отглеждане и непрекъснато се подобряват. На годишните срещи за договаряне се сключват договори за прибиране на реколтата между AGRANA и всеки отделен производител на захарно цвекло.
Веднага след като температурите се повишат и дните се удължат, сеитбата на захарно цвекло започва. В зависимост от времето и влажността на почвата, семената на захарно цвекло се транспортират до почвата от средата на март до април. Приблизително 100 000 семена се засяват на редове на разстояние 45-50 cm. Едно семе от цвекло се поставя в ред приблизително на всеки 20 cm.
Етапи на производство на захар
Производството на захарно цвекло е процес, състоящ се от различни етапи, който се осъществява в голям мащаб в повечето европейски страни. Повечето фази на този процес се провеждат непрекъснато. Целта на този процес е да се получи микробиологично стабилен продукт (гранулирана захар или съхраняем сироп), който може да се съхранява за доставка през цялата година (гранулирана захар) или по-нататъшна преработка (сироп).
Събиране и съхранение
След прибиране на захарното цвекло производителите събират събраното цвекло на депата за захарно цвекло (открити депа) или го транспортират директно до захарния завод. Когато се вземе в завода, цвеклото се претегля и разтоварва с помощта на накланящи се платформи (превозното средство е наклонено). Впоследствие с помощта на люлеещи се и регулируеми по височина лентови конвейери цвеклото се натрупва на ритници във височина. Той остава там, докато не бъде обработен. Важно е да се създадат оптимални условия за съхранение на цвеклото, в противен случай съдържанието на захар в цвеклото ще бъде намалено. Оптималната температура за съхранение е от -3 до 5 °. При по-високи температури метаболитната активност се увеличава, при по-ниски цвеклото замръзва. Въпреки че обработката на замразеното цвекло е безпроблемна, цвеклото не трябва да се размразява по време на съхранение, тъй като по-късното размразяване води до бързо разлагане. След първото измиване и междинно съхранение в кошчетата, цвеклото най-накрая се носи за преработка.
1. Подготовка на резници
Цвеклото се нарязва на ленти под формата на ленти със съдържание на захар между 16 и 20 процента.
2. Получаване на сок
Захарта се извлича от резниците с помощта на гореща вода (приблизително 70 градуса по Целзий) в противотоков процес - резниците се транспортират срещу водния поток отдолу нагоре - (екстракция). Произвежда се суров сок. Той съдържа приблизително 98 процента от захарта, съдържаща се в цвеклото, както и органични и неорганични вещества (така наречените "не захарни вещества") от цвекло.
3. Почистете сока
Не захарните вещества, открити в суровия сок, се свързват и утаяват чрез добавяне на естествените вещества от варовото мляко и въглеродния диоксид, които се произвеждат в самия завод за вар.
4. Филтрация
Утаените неразтворими не захарни вещества и вар се филтрират във филтриращи устройства. Филтратът се нарича чист сок, а остатъкът върху филтъра е наситена утайка. Това е ценен тор, използван за наторяване на почвата.
5. Концентрация на сок
Лекият сок се концентрира в многоетапен процес на изпаряване. Това произвежда тежък сок. Производството на захар изисква голямо количество енергия, която се покрива от работата на собствената централа. Парата, произведена в котли с високо налягане, се използва за производство на собствено електричество в турбогенератори. Отпадъчната пара от турбините се използва като технологична пара (когенерация) за нагряване на изпарителя.
6. Кристализация
Тежкият сок се концентрира допълнително в готварски машини под вакуум. Кристализацията се инициира чрез добавяне („засяване“) на фино смляна захар. При по-нататъшна концентрация кристалите растат до желания размер на зърната.
7. Центрофугиране
Захарните кристали се отделят от сиропа чрез центрофугиране. Отделеният сироп се подлага на още два етапа на кристализация.
8. Захар
Така получената кристално чиста захар изглежда бяла, когато светлината се разсейва в кристалите. Бялата захар има съдържание на захароза най-малко 99,7 процента. Останалото е де факто влага.
9. Изсушаване на захар
Бялата захар се изсушава с въздушна струя, охлажда се и се съхранява в силози. Под различни форми, в опаковки за домакинствата или промишлеността, като важна храна и деликатес, той се отправя към пътуване до потребителя.
10. Меласа
Центрофугираният сироп, който се образува в последния етап на кристализация, се нарича меласа. Меласата съдържа захар, която вече не може да кристализира (6 до 9 процента захар от цвекло) и разтворими не захарни вещества от цвекло. Меласата е качествена суровина за производството на дрожди и фуражи, както и за производството на алкохол.
11. Резници
След излугване в дифузьор, механично пресоване и добавяне на меласа, резниците се сушат в барабани за сушене, след това се гранулират (пресоват) и се продават като фураж.