Битката при Сталинград завършва на 2 февруари 1943 г. Това е една от ключовите битки през цялата Втората световна война и предвещава падането на Хитлер.

преди

Атаката срещу Сталинград (сега Волгоград) е част от по-широко офанзивно нападение на Германия, започнало в края на юни 1942 г. Основната му цел е да получи контрол над петролните полета в Кавказ и също така да отреже Русия от доставките на американска и съюзническа помощ от Персийския залив, особено Иран.

Освен това трябваше да бъде завладян Сталинград, индустриален град и важен транспортен възел, разположен на руската река Волга.

Шест месеца бой

На 6-та армия на германския Вермахт, водена от генерал Фридрих Паулус, е поверена престижната задача да окупира града, носещ името на самия съветски владетел Йосиф Висарионович Сталин. Адолф Хитлер искаше да бъде сигурен в победата, затова той нарече Сталинград 4-та танкова армия на генерал Херман Хот, чиято първоначална задача беше експедиция до Кавказ.

Италиански, хърватски и румънски войски също бяха разположени в германската армия.

Боевете около града, от който съветският генерал създава център за отбрана, започват на 17 юли 1942 г. и продължават половин година. Според заповедта на Сталин съветските войски нямаха право да бъдат изтласкани отвъд Волга, но първоначално германците се наложиха над защитниците на Сталинград при генерал Василий Чуйков.

По време на най-масовото настъпление на Германия Чуйков имаше под контрол само малка част от целия град, широка само няколкостотин метра в най-тясната точка.

Обратът дойде през зимата

Ситуацията се променя коренно през ноември 1942 г., когато съветската Червена армия атакува северното и южното крило на вражеската армия и след четири дни на ожесточени боеве обгражда германската 6-та армия.

Германските военновъздушни сили не бяха в състояние да осигурят доставки за безпомощните си войници. Войниците оцеляха в суровите условия на тридесет градусови студове, страдаха и от липса на медицински консумативи и липсваха зимни дрехи.

Командването на Вермахта поиска разрешение от Хитлер да извърши маневра за освобождение, но напразно. Фюрерът искаше на всяка цена да задържи Сталинград, затова той издаде заповед от Берлин да създаде „крепост Сталинград“ в средата на обсадената зона, която трябваше да бъде временно доставена от въздуха и накрая освободена от външен удар.

Опитът от декември на германския маршал Ерих фон Манщайн обаче да пробие руската блокада е неуспешен.

Упорит Хитлер

Освен това Червената армия затегна примката чрез последователни атаки. В началото на януари 1943 г. притокът на запаси за германски войници намаля до такава степен, че дневната им дажба беше 50 грама хляб. Те са починали от последиците от хипотермия, недохранване, различни заболявания и наранявания.

Съветите призоваха германския генерал Паулус да се предаде на 8 януари 1943 г. Обещаха му медицинска помощ и храна, но Паулус отказа да се откаже.

Едва няколко дни преди капитулацията, на 24 януари, Павел помоли Хитлер да се съгласи с предаването, тъй като беше наясно с безнадеждността на германската ситуация. Хитлер отказа, като каза: "Шеста армия ще задържа позицията си до последния човек."

Павел най-накрая се предаде на 31 януари, но малка част от германските войници продължиха да се бият още два дни. Окончателното предаване е подписано на 2 февруари от пехотния генерал Карл Стрекер, с което се слага край на битката при Сталинград.

Далеко обсегнати последици

Много историци смятат тази битка за най-трудната битка в историята. Повече от 90 процента от сградите на града са унищожени. Общо над 1,1 милиона съветски загинаха или бяха ранени по време на 200-дневната обсада на Сталинград.

Държавите от Оста загубиха 800 000 мъже, повечето от тях германци, както и румънци, италианци и унгарци. В началото на битката Паулус имаше 280 000 войници, но половината от тях загинаха, а други 91 000 попаднаха в руски плен, от които само 6000 се завърнаха в Германия.

Основната последица от битката при Сталинград е загубата на тогавашната стратегическа инициатива на нацистка Германия, която никога не е била постигната в подобна степен. Напротив, Съветският съюз придоби доверие и спря до май 1945 г. по време на падането на Берлин.