Лицевият нерв е един от дванадесетте черепномозъчни нерви, които излизат от структурите на мозъка и инервират различни части на лицето и главата. Този нерв инервира имитиращи мускули и допринася за изражението на лицето. Той също така обработва вкусовите усещания от предните две трети на езика и също инервира компонентите на вътрешното ухо. Чрез неговите влакна се регулира и дейността на сублингвалните и подмандибуларните жлези, които произвеждат слюнка.
При неговата парализа се появяват симптоми на недостатъчна инервация, особено по лицето. Клиничната картина може да варира в зависимост от местоположението на разстройството в мозъчните структури.
Причини
- Парализа на Бел - Това е остра парализа, причината за която често е свързана с скорошна инфекция с вируса на херпес симплекс. Развива се с дни и може да отнеме месеци. Обикновено се диагностицира при пациенти, при които са изключени други причини.
- Инфекция - херпес зостер, среден отит, лаймска болест
- Травма - особено напречни фрактури на темпоралната кост
- Тумори - понякога могат да потиснат хода на нерва - хемангиоми, невриноми, метастатични тумори
- Удар
- Други: захарен диабет, саркоидоза, синдром на Guillain-Barre
- едностранна парализа (невъзможност за движение) на лицевите мускули
- невъзможност за затваряне на окото
- загуба на вкус
- хиперакузис (повишена чувствителност на слуха към често срещани звуци)
- намалено производство на слюнка и сълзи
Пациент с парализа на лицевия нерв попада в ръцете на невролог, който извършва необходимия преглед, за да може с един поглед да види кой нерв е най-вероятно да бъде повреден. Следователно е важно да се изключат сериозни причини като рак или инфекция или нараняване. Кръвта на пациента се взема за признаци на възпаление и нива на глюкоза в кръвта, за да се изключи диабетът. Ако има съмнение за нараняване или рак, лекарят ще изпрати пациента за КТ или ядрено-магнитен резонанс (ЯМР).
Лечение и прогноза
Най-голямото облекчение на симптомите се осигурява от прилагането на кортикостероиди (преднизон). Ако се установи, че причината е инфекция, се дават антивирусни средства, но последните проучвания показват, че ефектът от това лечение е минимален. Физиотерапията може да бъде ефективна за стимулиране на лицевия нерв и възстановяване на неговата функция.
В повечето случаи нормалната функция се възстановява в рамките на три седмици без лечение. Усложненията могат да включват загуба на апетит или хронично потрепване и свиване на лицевите мускули.