Във физиката топлината се описва като енергийно състояние на материята, свързано с движението на нейните частици - молекули. Температурата е текущото състояние на тази енергия. В обичайната практика се говори за енергийния баланс на сграда и уред - пещи или камини, които трябва да произвеждат топлина. Ние измерваме енергията в киловати (kW). Това е сравнима единица, независимо дали произвеждаме топлина чрез изгаряне на дърва, въглища, газ или ни се доставя от електроцентрала. В миналото се използваше друга единица за измерване на енергията - калории.
Топлинните загуби на сградата са дадени в kW. Загубената топлина от сградата трябва да бъде заменена с пещ или камина. Изчисляването на топлинните загуби на сграда е сложно, като се вземат предвид няколко фактора. Той принадлежи на експертите. На фабричната фурна или камина има етикет, който посочва мощността на уреда и дървения пълнеж. Например: ако мощността е 5,5 kW и натоварването е 2,1 kg дърво, това означава, че ако 2,1 kg дърво изгори за 1 час в даден уред, ще се получат 5,5 kW/h. Ако трябва да нагряваме 12 часа, ще използваме 2,1 х 12 = 25,2 кг дърво. След 12 часа ще изгорим 12 × 5,5 kW = 66 kWh за електричество. Всъщност пещта не работи като електрически нагревател - „изключването“ на топлината в пещта означава оставяне на горивото да гори. В зависимост от вида и размера, пещта се нуждае от време за нагряване - първо до работната температура, след това за отопление на комина и накрая пространството, за което сме го построили. Ако имаме пещ вкъщи, трябва да се научим да живеем с нея и да я експлоатираме.