Милиарди долари. Приблизително толкова би струвало спасяването на африканския лъв. Това е милиард долара годишно, всяка година за близкото бъдеще.
Изненадващият ценови етикет идва от изчисление, което направихме, започвайки с нова база данни, която съставихме от наличните средства в защитени зони с лъвове. Доколкото ни е известно, това е най-изчерпателната и актуална база данни от този вид.
Защитените зони са крайъгълен камък за защита, но установихме, че повечето аварийни паркове в Африка са изправени пред сериозен недостиг на финансиране. Парковете без финансиране често са защитени само с име. Техните служители, включително телохранители и линейна охрана, просто не могат да функционират без ресурсите, които плащат за работно оборудване, обезщетения, бензин и поддържат електричество. Понякога дори заплатите не плащат.
Използвайки нуждите от защита на белите дробове като заместител на дивата природа като цяло, ние събрахме набор от данни за финансиране на защитени зони в Африка с лъвове и изчислихме минимална цел за опазване на видовете и ефективно управление на зоните.
След това използвахме три прага, за да създадем вероятното ниво на финансиране, необходимо за ефективно поддържане на лъвовете; USD 978/km2 годишно въз основа на бюджети, предоставени от Африканската мрежа на парковете; 1 271 USD/km2 въз основа на нов модел, който разработихме, който изчисли какво би струвало разходите за защита на лъвовете до около 50% от техния капацитет; и 2030 USD/km2 въз основа на изчислението на разходите за управление на лъвовете в неоградени защитени зони.
Използвахме тези данни, за да отговорим на въпроса каква ще бъде защитата на лъвовете и по-общо предоставяне на популациите плячка и екологичните и икономическите услуги, които защитават зоните, от които зависят хората и биологичното разнообразие.?
Отговорът е между 1,2 милиарда до 2,4 милиарда долара - или 1000 до 2000 USD/km2 годишно.
Ние обаче не сме критични към лъвовете в изолация. Тази цена е предназначена да осигури повечето защитени зони в Африка, които все още съдържат лъвове - 282 масивни „лъвски пейзажи“. Парковете също са дом на хиляди други видове, всичко - от бръмбари до слонове и растенията, които ги поддържат. Те също така подкрепят общностите, живеещи в тяхната близост, и осигуряват работа на много по-широк кръг от хора.
Повечето от големите защитени зони в Африка са недофинансирани. Смятаме, че само около 20% от 282-те области имат достатъчно финансиране, за да осигурят оцеляването на лъвовете, както и на други видове, които поддържат. Доколкото знаем, това е първият път, когато някой е успял да даде цифра на общата сума, която ще е необходима за защита на парковете в Африка.
Силата на парковете
Това са известни места като националния резерват Масай Мара в Кения и националния парк Крюгер в Южна Африка, където милиони туристи виждат всяка година красива дива природа в тялото.
Те са и места като националните паркове Luengue-Luiana и Mavinga в Ангола, за които малко хора са чували, да не говорим за посещение.
Потенциално толкова зрелищни като Мара и Крюгер, паркове като Luengue-Luiana нямат средствата, необходими за ефективното им управление.
Затварянето на финансовата празнина в Luengue-Luiana и други паркове със същата трудност би защитило парковете и безценното богатство на африканското биоразнообразие, което те съдържат, като лъвът е най-добрият хищник на култа на всеки.
Парковете, които допринасят изключително много за потенциалната им стойност на защита, също могат да действат като мощен двигател на икономически възможности. Туристическата индустрия в Африка на юг от Сахара произвежда около 34 милиарда долара годишно и директно създава шест милиона работни места.
Защитата на парка също означава защита на достъпа до работни места за местните общности, независимо дали като охрана, мениджъри или готвачи, работещи в паркове, вили и хотели. Съществува и много по-широка мрежа, която снабдява парковете със стоки и услуги - всичко - от местно отглеждана храна до застраховка "Гражданска отговорност" за редки случаи, когато туристите пренебрегват правилата и се опитват да си направят селфи с лъв.
Инвестирането на милиарди долари годишно би осигурило не само лъва и земята му, но и дългосрочното бъдеще на многото милиони хора, живеещи наблизо.
Защо това е възможно
Инжекция от 1 милиард долара е малко вероятно да се случи за една нощ или в една зашеметяваща печалба от лотария. Но поставянето на героя в контекста вярва, че е възможно.
1 милиард долара са само 2% от 51-те милиарда, отпускани годишно от чужди правителства и многостранни организации за развитие в Африка. В този контекст откриването на допълнителни 1 милиард долара изглежда разумна инвестиция, като се има предвид, че тя ще бъде използвана за защита на имоти, които потенциално разчитат на милиони нови работни места.
Запазването на защитени зони - и спасяването на лъва - сега е глобално предизвикателство. И е време и други държави да се качат в чинията.
Нашият документ също така установи, че в много страни международното финансиране на паркове е част от ангажимента на африканските правителства. Но повече от всеки друг континент, дивата природа на Африка е общо наследство и отговорност на човечеството. Сега е време международната общност, донорите и поддръжниците на всички пояси да изпълнят ангажиментите на Африка. Какъв по-добър вид от красив лъв, който да обедини подобни усилия?
Изследването е проведено от Питър Линдзи, Джени Милър и Лисан Петрака с принос от многочленен екип, работещ в осем държави.