Основната мотивация за пости несъмнено е любовта към Бога. В книгата Пост Анзелм Грюн обсъжда няколко аспекта на гладуването. За евреите постът беше любяща молитва към Бога, като израз на уважение и в същото време като глоба и покаяние. Постът се разглежда и като начин за обръщане към Бог. За Христос постът е символ на скръбта (Мат. 9:15). С пристигането му естеството на поста се промени. Постът на учениците му има ново изпълнение - радостното очакване на второто пришествие на Христос. Това е появата на Младоженеца на сватбеното пиршество. В Деянията на апостолите общността пости преди мисионерската дейност на Павел и Варнава. Постът беше нещо естествено още преди полагането на ръце (Деяния 13: 1-3). Ранните християни свързват поста с литургия, нощно бдение и обикновено засягат цялата общност, което е било нещо разбираемо за техния благочестив и справедлив живот. Постът на първите християни несъмнено е повлиян от древния езически свят.
Постът като лекарство за душата и тялото
Постът като борба със страстите и пречистване на душата
Бог създаде нашата душа разумна, но след първородния грях тя стана страстна. В основата на злото стоят три материални страсти: прекомерно използване на храна и напитки, удоволствие и алчност, които си влияят и раждат други грехове. Страстта към яденето - порталът - не е нито добра, нито лоша. Овладявайки тази проста страст, ние придобиваме опита да управляваме страстите, които са по-трудни и сложни.
В процеса на гладуване нашите духовни очи се отварят и ние откриваме слабото си постоянство, нетърпение, трудности при отказването от храна поради голямата любов към себе си. Излишната храна също причинява напрежение чрез прекомерно количество сперматозоиди и секрецията на сокове, които засягат мозъка. При здрав аскетизъм човек не може да сломи тези сили, защото това предизвиква гордост, а да контролира и използва за добро. Ние се отнасяме към себе си, защото се обичаме и това предизвиква в нас алчност, „искаме да имаме“. Тези три страсти бързо издават силата си на гордост - любов към себе си. От което израства желание за власт, свръхчувствителност, обида, нежелание да се служи и всичко, което този порок носи със себе си. Храненето е свидетелство за нашето смирение: когато нямаме мир в храненето, това означава, че душата не е напълно смирена. Добре изпълненият пост се проявява в любовта към ближния, иначе: „По-добре е да ядете месо и да пиете вино, отколкото да ядете плътта на ближния в бърборене“.
Източните отци определят другите пет страсти като психически: тъга, гняв, скука, суетна слава, гордост, които са взаимосвързани. Когато започнем да ограничаваме материалните страсти при гладуване, те засягат психическите страсти и следователно - когато отказваме храна например - ставаме нервни, в нашата гордост започваме да съдим, че другите няма да пости, или влизаме в други зависимости. Следователно в стиха от неделята на Пророка се говори за борба според закона. В противен случай сме в затворен кръг и гладуването не носи очаквания резултат.
Част от телесния пост е духовният пост, който се състои от мълчание, физическа работа, молитва и събуждане. По време на духовния пост ние имаме по-добър контрол над своите мисли, желания и знаем на кого и до каква степен служим повече - на Бог или на идол. Мислите са като врата към доброто или злото в нашите души. Това е барометър като ние сме пред нас, защото в присъствието на други ние покриваме вътрешността си. Познаването на себе си, на нашите слабости ни кара да се унижаваме, осъзнавайки необходимостта да помогнем на Божията благодат. Постът не е мъчението на нашето тяло, а пътят, който ни води към истината, пътят на себепознанието, за да се отдели зърното от плявата. Постът е борба с духовен враг, който ни пречи да бъдем синове на Бог, създадени по Негов образ.
Молитвата, медитацията, мълчанието, физическият труд, братската любов и постенето са средствата за монасите да постигнат пречистването на душата от всякакъв грях.
Милостиня и пост
Ние се отнасяме към милостинята главно с третата материална страст, алчността. Милостинята и любовта към ближния са неразделна част от поста и признак за благочестив живот още в Стария завет: „Нима не постим, каквото моля? Не криете ли тялото си?“ (Исая 58: 6-7). Ние следваме Христос чрез молитва, пост и милостиня. То ще бъде от пълна стойност само ако го правим във възможно най-голяма тайна. Това беше практиката и в ранната Църква, както се казва в работата на Ермас „Пастирът“: „В деня, в който постиш, яж само хляб и вода. Изчислете спестяванията и предайте ежедневната си диета на вдовицата, сирачето или на нуждаещите се. Трябва да откажете нещо, за да може някой да се възползва от спестяванията ви, да се храни и да се моли на Бог за вас. “Духовните учители твърдят, че ние избираме да постим себе си, но любовта към ближния е изискване на Божия закон. В лицето на ближния ние служим на самия Христос. Става въпрос за обслужване и гостоприемство, така че понякога е необходимо да се прекъсне гладуването. Любовта към ближния ни лекува от егоизъм, което в крайна сметка е целта на поста. Освен това можем да допринесем финансово в хазната за бедните, желаещи да отпускаме заеми, да вземаме назаем дарения или да подпомагаме финансово църковни дейности и институции.
Пост и молитва
Пост и покаяние
Писанията и бащите на монашеския живот също свидетелстват за покаятелното измерение на поста. В Стария Завет постът е най-честата форма на покаяние и обръщане. Постявайки, човек осъзнава, че чрез грях е нарушил реда и по този начин хармонията между себе си и Бог и следователно губи контрол над себе си, което го води до размирици. Чрез поста човек организира вътрешното си Аз, хармонизира тялото с душата и го дарява с Божия мир. Когато имаме дисциплина, душата се стабилизира. Тогава е по-спокойно и по-лесно да придобием добродетелите на Христос: кротост и унижение: „или се научете от мен, защото аз съм тих и смирен по сърце; и ще намериш почивка за душата си “(Мт 11:29).
Великият пост и Евхаристията
Съществува тясна връзка между поста и Евхаристията, най-великият акт на християнска преданост. Който пости, се отказва от храна и напитки - телесни нужди. В Светото Причастие празнуваме хляб и вино. Това, от което се отказваме по време на пост, е от съществено значение за единството с Бог. По този начин Евхаристията е истинска победа над наследения грях, при която човек от страх е искал да изпълни желанията си преждевременно, но напротив, той се е потопил във вярата, която го е отдалечила от Бога. Чрез Евхаристията той сега признава, че самият Всевишен утолява жаждата си и го освобождава от страха от принудителната празнота на неговото съществуване.
На практика
Постът е индивидуален, както всеки човек е индивидуален. Свети Василий каза, че Божията воля е отвъд поста. Ето защо, във връзка с гладуването, ние вземаме предвид нашите условия у дома, на работа или където и да се движим. Ние също адаптираме гладуването към възрастта и здравето. Що се отнася до отказването от храна, ние си поставихме такава мярка, че ще упорстваме до края на гладуването и няма да отслабваме по време на работа. По-добре по-малко и упорито.