Участвал е в 12 вече проведени световни мисии. Словашкият учен Ян Балаж от Института за експериментална физика Кошице на Словашката академия на науките (SAS) участва в големи руски, китайски или европейски проекти, които разкриват загадките и тайните на Вселената. Неговата работа и знания скоро ще бъдат пренесени от друга мисия до планетата Меркурий или до луните на Юпитер. И като страстен популяризатор на науката, той често обяснява на деца или миряни защо е важно човечеството да познава и други планети.

балаж

Дизайнерът Ян Балаж в интервю за svk.press. С неговия принос те се подготвят за стартиране на космическата мисия, о. i. Европейски BepiColombo за Меркурий и СОК до луните на Юпитер, руската Luna Globe до Луната и китайската мисия MIT за изследване на мезосферата, йоносферата и термосферата на Земята.

Казвате, че не се смятате за учен ...
Но аз считам. Въпреки това работя до голяма степен интердисциплинарно, между физиката и технологиите. Учил съм електротехника, имам и докторска степен по него, но винаги съм бил по-привлечен от практическото изграждане на експериментална технология и решаването на свързани технически проблеми, отколкото от работата с информация, което е достатъчно за много учени.

Как да станете космически дизайнер в Словакия?
Необходимо е да се изучи някакво техническо направление, аз все още изучавах радиоелектроника. Понастоящем има и области за обучение, фокусирани върху космическото инженерство в словашки технически университети, въпреки че те все още нямат опит от професионални космически мисии. Но скоро те ще наваксат, особено в контекста на продължаващия процес на присъединяване към Европейската космическа агенция (ЕКА). Нашето работно място се присъедини към програмата за космически полети INTERKOZMOS в началото на 70-те години, така че оттогава ни учи на „живот“ и особено работи съвместно с много чуждестранни институти за космически изследвания и технологии, от които научихме много през десетилетията.

Вие сте известен с работата си по мисията на Rosetta. Как един словашки учен започва да работи върху такова глобално научно събитие?
В моя случай предишна мисия на планетата Марс изигра важна роля, върху която работих шест години с чуждестранни работни места, включително ирландската лаборатория за космически технологии STIL. Въпреки че нашият общ инструмент не стигна до Марс поради отказ на ракетен двигател, съвместната работа ни изпита достатъчно и укрепи работата и личните ни отношения. Затова по-късно бях поканен да работя върху една от системите на сондата Rosetta, за което получиха поръчка от ESA. Това потвърди моето житейско кредо, че „всичко се брои“.

В колко космически проекти сте участвали?
Работата по марсианска мисия беше невероятно вдъхновяваща за мен, вложих всичко в нея. Вече има дванадесет космически мисии, за които съм допринесъл, и се подготвят още. Започнах от руски сателити, първо с моя принос излетях в орбита през 1989 г., последван от други руски, след това китайска Double Star, европейска Rosetta, норвежка суборбитална ракета ...

... И върху какво работите сега?
За седма поредна година нашият инструмент работи на борда на руската космическа обсерватория Spektr-R в орбита. Подготвя се стартът на европейско-японската мисия BepiColombo на планетата Меркурий, където освен собствената ни работа, ние включихме и словашки технологични компании. В момента участваме и в подготовката на европейската мисия JUICE до Юпитер и неговите луни и в руската мисия Luna - Globe to the Moon.

Ян Балаж и Институтът за експериментална физика Кошице на Словашката академия на науките участваха в изграждането на космическия кораб "Розета" на Европейската космическа агенция (ЕКА). Тя изучава кометата 67/P Churyum-Gerasimenko, на повърхността на която за първи път в историята изстрелва модула за кацане Philae. Тя е достигнала кометата през 2014 г. след 10-годишно пътуване. По време на мисията тя лети около Земята, Марс и две малки планети. През септември 2016 г. самата сонда кацна на повърхността на кометата, завършвайки мисията си.

Четох, че вие ​​сте отговорникът за космофизични изследвания в проекта „Сателитни детектори“. Как може учен да прави космофизични изследвания в Кошице?
Точно това правят физиците и инженерите от Кошице от десетилетия. Наземните измервания на космически лъчи в нашата обсерватория на Lomnický štít имат традиция от повече от 60 години. Нашият галактически детектор за космически лъчи е част от глобална мрежа от подобни устройства. Колегите изпратиха първите по-прости експериментални проби в космоса още в началото на 70-те години, първият автоматичен апарат на Košice - детектор на неутрон и детектор на гама-лъчение SK-1 - излетя в орбита през септември 1977 г., преди дни отпразнувахме 40-годишнината.

И така, какво е космофизично изследване?
Тя се занимава главно с физически процеси в Слънчевата система, където, разбира се, доминира Слънцето, което оформя нашата среда чрез много физически процеси и влияе върху технологичните дейности. Променливата активност на Слънцето влияе основно на условията в заобикалящата ни Вселена и на Земята, в последния период ние я наричаме „космическо време.

От какво зависи активността на Слънцето?

Дейността на Слънцето до голяма степен е подчинена на 11-годишен цикъл, но в по-кратки срокове това е доста случаен процес. Не винаги сме в състояние да предвидим навреме кога ще изгрее Слънцето, а също и в каква посока ще се изхвърли количеството енергийни частици, така нареченото изтичане на коронална маса CME. Ако такъв облак удари Земята, той може да предизвика т.нар магнитна буря, тогава магнитното поле на Земята е неспокойно и частиците, които проникват в атмосферата, причиняват силно полярно сияние.

Вие сте дизайнерът ... Какви компоненти и материали трябва да използвате при конструирането на космически инструменти? Откъде ги вземете?
Това са компоненти и материали, които трябва да бъдат професионално квалифицирани. Това води до необходимата надеждност в сурови космически условия, където има вакуум, екстремни температурни колебания, космическа радиация, както и значително механично натоварване при изстрелването на ракетата-носител. Това често са много скъпи предмети, така че поради хроничното недохранване на словашката наука не можем да си ги позволим. Ето защо сме принудени да влизаме в партньорства с чуждестранни партньори. Ние най-често доставяме нашата квалифицирана работа. Тези „разумни партньорства“ са доста разпространени дори сред много по-богатите страни. Така например Австрия, Италия, Франция, Германия, Белгия, Ирландия, Русия, Унгария също участват във вече споменатото устройство за мисията Меркурий.

Работите с тях - буквално - в бели ръкавици?
Компонентите и устройствата, които трябва да летят в космоса, наистина се обработват в бели ръкавици. Често също в латексови и чисти помещения без прах (т.нар. Clean Room) със строга технологична дисциплина. Изживях най-трудния режим, докато работех в Rosette в Ирландия, тъй като беше критична сонда система, която контролира отделянето на модула за кацане Philae от основната сонда и осигурява комуникация с него. Следователно инспекторите от ЕКА много често „ме гледаха в пръстите“.

Бях на една от вашите лекции за деца от началното училище, в края на която пуснахте карикатура за произхода, кацането и края на космическия кораб Rosetta и модула Philae. Беше впечатляващо ...
Това беше идеята на европейската космическа агенция ESA, която освен високопрофесионална работа по самата мисия, отдели много усилия и ресурси за популяризиране сред миряни, включително деца. Популяризацията на науката все повече се оказва необходима част от научните дейности, без нея науката не може да получи достатъчна подкрепа от публични източници.

Това всъщност беше обяснение за какво всъщност се стремят „нашите данъци“.?
Да, това е и форма на отговор на данъкоплатците за изразходваните пари.

Как оценявате мисията на Rosetta? Това, което тя донесе?
Открити са редица интересни научни открития за състава на материала на кометата, както и за процесите, които протичат върху нея по време на нейното пътуване през Слънчевата система, особено в перихелия, когато активността му се е увеличила значително. Розета изпрати огромно количество научни данни на Земята, които ще бъдат анализирани за идните десетилетия. Това беше и много важен технологичен експеримент. Способността да летим до и кацаме на далечно космическо тяло може да бъде много важна за оцеляването на нашата цивилизация в бъдеще, когато например трябва да отклоним друга комета или астероид от траекторията на сблъсък със Земята.

Съжалявахте, когато Розета свърши?
Разбира се, бях тъжен. Кацането на комета с "космически кораб-майка", основният космически кораб, беше най-доброто нещо за правене. Тя вече беше изпълнила задачите си и свършваше горивото. Ако го оставим да лети свободно, с течение на времето ще се загуби във безкрайната вселена. По този начин знаем къде се намира и вероятно ще останем там много дълго време. Един ден може да стане обект на космическата археология.

С малко преувеличение - ще бъде като Бойна (голям археологически обект - бел. Ред.)?
Да, това може да бъде обект на туризъм, след като нашите далечни потомци ще могат да летят там след десет дни, а не след десет години, както ни отне.

Той впечатлява космическия дизайнер, доколкото е възможно?
За мен най-емоционално е прякото присъствие при изстрелването на космическа ракета в космоса. Разбира се, голям брой зрители, невъобразим шум, слабо земетресение под краката и гледката на невероятно ускоряваща се ракета с огнена опашка играят роля. Ако на борда има и устройство, върху което работя от години, все едно човек придружава собственото си дете на дълго опасно пътуване. Тогава има и силни емоции.

С какво си играехте като дете? Имахте бинокъл?
Изградих всичко възможно, залепих електронни компоненти от стари радиостанции. В началото не се получи много добре, но с времето се подобри. Изградих бинокъла от лещи за очила и пластмасови тръби. Гледката към Луната, пълна с кратери, беше невероятна, видях и фазите на Венера или луните на Юпитер.

Имате вашата звезда в небето?
Не съм мислил коя звезда е „моя“, но имам малко надстандартна връзка с една, въпреки че не се вижда по нашите географски ширини, защото е по-дълбоко в южното небе. Това е Канопус, втората най-ярка звезда на нощното небе (първата е Сириус). Тя стана моя във връзка със споменатата мисия до Марс, тъй като сондата имаше специален сензор за нея, използваше я за ориентацията си в космоса: тя е много ясна и има доста голям ъгъл спрямо еклиптиката на Земята. Канопус едва се издига над хоризонта в най-южните части на Европа, но вече е доста високо в тропиците. Възхищавах й се, например, на скорошна почивка в Тайланд. Дори вкъщи понякога фиктивно се фокусирам върху нейната позиция, но в същото време насочвам пръст към земята под познатото ни съзвездие Орион.

И вашите научни мечти?
Нямам такива.

Имате последователи?
Поне отчасти това е синът ми Мартин. Учи астрофизика.

Вие сте космически дизайнер, работещ в IEF SAS в Кошице. Доволни ли сте?
Доволен, доколкото е възможно. В допълнение към тежкото недохранване на словашката наука, доста ме притеснява и процъфтяващата бюрокрация, която краде време и енергия от творчески хора, които биха били по-полезни за обществото без него.

Вероятно си представяте науката в Словакия по различен начин. Как да „вкараме“ повече пари в него?
Науката в Словакия е пряко отражение на подкрепата, която получава. Млади, талантливи, обещаващи учени заминават в чужбина, където оценяват повече работата си, те много добре знаят защо. По някои, дори прости принципи, им отнема много време, за да достигнат до социалното съзнание. Нашата компания е голям потребител на постиженията на световната наука, но само малък принос за нейното развитие.

Виждате някаква надежда за промяна?
В настоящата политическа ситуация не мога да си представя бърза положителна промяна, това ще бъде дълъг процес. Дори Китай, който опознах от мисията „Двойна звезда“, отне много време да го разбере. По времето на Мао Цзедун науката и образованието в страната бяха добре известни и президентът Мао дори изгони студенти и учени от университетите да работят във ферми и индустрия, за да бъдат „поне малко полезни за обществото“. Днес Китай вече инвестира огромни суми в науката и образованието и икономиката му расте с ракетни темпове.

Звучи парадоксално - трябва да вземем пример от Китай?
В областта на инвестициите в развитието на образованието и науката със сигурност.

Ing. Д-р Ян Балаз. (57)

Ян Балаж е завършил Факултета по електротехника и информатика на Техническия университет в Кошице, където е защитил и дисертация. От 1986 г. работи в Института по експериментална физика на Словашката академия на науките в Кошице, занимавайки се с разработването на апаратура за космически спътници и сонди. Той участва в подготовката на дванадесет космически мисии, вече изпълнени от руската космическа агенция RKA, китайската CNSA и европейската ESA. Участва в подготовката на космически научни мисии Active, Coronas, Interball, Mars-96, Mir, Štefánik, Double Star, HotPay, Rosetta, Radioastron, BepiColombo, Resonance, Luna-Glob.

Носител е на наградата за технология на годината на Словашката република и на наградата SAS за популяризиране на науката. С неговия принос се подготвят и други мисии за изстрелване в космоса, о. i. европейските мисии BepiColombo върху Меркурий и СОК до луните на Юпитер, руската мисия Luna Globe до Луната и китайската мисия MIT за изследване на мезосферата на Земята, йоносферата и термосферата.