Много хора се справят с височината и теглото си и много се интересуват от идеалното съотношение на височина и тегло.
Височината на тялото ни е дадена и не можем да й повлияем, но можем да работим върху теглото си, независимо дали чрез упражнения или корекция на диетата. Теглото е до голяма степен свързано с мазнините, които се утаяват в тялото ни.
Мазнините в тялото са важен психосоциален проблем сред хората от хилядолетия. Това е ясно отразено в палеолитните статуи на изключително пълни жени. За разлика от тях, картини на затлъстели хора, както мъже, така и жени, никога не се показват на древни египетски погребални стенописи, стени или статуи, което предполага, че дебелината не се счита за желана черта. Такъв е случаят с артефакти от други култури в Близкия изток по това време. Не е ясно защо степента на затлъстяване варира в различните култури. Това обаче може да зависи от наличието на надеждна храна и от усилията, необходими за получаването им.
Напоследък степента на обитаемост, считана за идеална, също варира значително сред общото население, но особено при младите жени. Преди 20 години „слабите“ жени се смятаха за желани, стига да имаше разпределение на пясъчен часовник. Въпреки това, ерата на Flapper от 20-те години въвежда съкратени и разкриващи рокли. В резултат стройността не само се смяташе за по-красива, но и се изискваше. Тази концепция смекчи, но все още влияе на вижданията на жените за красотата и хранителните навици днес.
По-голямо тегло от личен или социален проблем
Тлъстостта на човека традиционно се определя на лично и социално ниво. Трудно е обаче да се определи количествено. Това означава, че всеки индивид има свое собствено възприятие за това колко тегло трябва да има. Както бе споменато по-горе, това често зависи от общата концепция за обществени норми или се дължи на натиск от страна на партньор. Например в днешните западни общества младите жени често са загрижени за образа на тялото си и повечето се считат за прекалено дебели, въпреки че се считат за средни по тегло. Това се дължи не само на социалните концепции за идеалната степен на затлъстяване, но и на факта, че стройността е цел, обявена от модната индустрия и подсилена от търговска реклама.
На обществено ниво, дори ако е слабо описано или количествено определено, има и степен на затлъстяване, над която човек обикновено се счита за неприемливо дебел; тоест има неточен праг, при който човек е етикетиран като „дебел“ или „затлъстял“. Местоположението на излишните мазнини играе роля, както и възрастта на човека. Много по-приемливо е да имате „наднормено тегло“, когато човек е стар, отколкото когато е млад. Също така, особено при жените, натрупването на мазнини в определени области на тялото се счита за много по-приемливо, отколкото в други области. Например натрупването в корема би се считало за по-малко приемливо от натрупването на мазнини в перипелвичната и бедрената области, както и в областта на гърдите; това означава, че човек може да бъде статистически "дебел", но със съответния номер може да бъде описан само като "достатъчно надарен" или "приятно пълничък".
Социалните последици от „прекаляването с дебелината“ са сериозни. Дискриминацията започва в детството и води до тежки емоционални белези. Социалната дискриминация ограничава избора на кариера и много кариерни пътеки наистина са затворени за тези, които се считат за прекалено дебели. Социалната стигма също често нарушава способността на човек да изразява своите интелектуални и други таланти; т.е. те стават по-слабо представящи се. Освен това потенциалната група приятели е ограничена поради възприеманата им непривлекателност. По този начин затлъстелите хора са склонни да се женят за други затлъстели хора и да раждат затлъстели деца в скоби.
По-голямо тегло от медицински проблем
В продължение на хиляди години са признати не само социалните, но и функционалните и косвено здравните последици от прекомерното натрупване на мазнини. Независимо от това концепцията, че затлъстяването е основен популационен медицински проблем, придоби популярност в страната малко преди 1900 г. Данните от застраховките живот, събрани по онова време, предполагат, че коригираното по височина телесно тегло е независим определящ фактор за продължителността на живота и през 1910 г. с наднормено тегло са съобщени повече при по-млади хора, отколкото при възрастни хора.
Таблиците за височина/тегло се използват от много години като ориентир за проучвания на популацията. Ако теглото на човек е било с 20% по-високо или по-ниско от средното за тази височина, лицето се е считало за наднормено или поднормено тегло. Повече на www.zivotosprava.sk
Проблеми с индекса на тегло/височина
Високите хора имат по-ниска смъртност от ниските със същото съотношение тегло/височина. Също така се признава, че височината на човек като цяло и дължината на краката в частност могат да повлияят на изчислената телесно тегло, коригирано на височина. Костната рамка на човек, т.е. костната маса, също може да повлияе на интерпретацията на това съотношение. Като цяло това отразяваше дали мъжът е изграден тясно или широко. Поради това са положени усилия за премахване на дължината на долните крайници и размера на рамката като променливи. Стратегията беше да се разработи представяне на структурата на тялото, т.е. графики за тегло/височина, които са независими от тези променливи. Общата цел беше да има еднакво разпределение на теглото/височината на всяко ниво на височина.
Приемане на ИТМ като индекс на затлъстяване
През 70-те години валидността на данните, публикувани в Metropolitan Life Insurance като такива и публикуваните тогава таблици с необходимото тегло за ръст, както и таблици, използвани за определяне на хората с наднормено тегло или с наднормено тегло, беше остро критикувана. Вместо това, експертите популяризират индекса Quetelet в проучвания на популациите, използвайки по-добре документирани данни за теглото за височина. Те го наричат индекс на телесна маса (ИТМ). Индекс на Quetelet = телесно тегло (kg), разделено на квадрата на височината (m) = BMI.
Както беше отбелязано по-горе, квадратът на височината намалява приноса на дължината на стъпалото към уравнението и има тенденция да нормализира разпределението на телесното тегло на всяко ниво на височина; тоест намалява ефекта от промяната на височината спрямо теглото. BMI калкулаторът може да се използва и чрез мобилен телефон и приложение.
Въпреки всички критики, критериите за дефиниране на затлъстяването в таблиците на Metropolitan Life бяха използвани в САЩ до началото на 90-те години. ИТМ, беше публикуван 25 и по-късно публично приет.