На ръба на наблюдаваната вселена, където светлината е пътувала до нас повече от 10 милиарда години, астрономите са открили странни, изключително ярки обекти, наречени квазари. Много от тях постигат около 600 милиона светлинни години - шест хиляди пъти повече от нашата галактика. Всеки един квазар излъчва повече енергия, отколкото стотици галактики взети заедно. Тези обекти от хаотичната младост на нашата Вселена представляват някакъв вид активни галактически ядра, задвижвани от свръхмасивни черни дупки в центъра им. Появяват се някои признаци на звезди, както и на галактики - в оптичните телескопи например те приличат на звезда, защото са точков източник на светлина.
9. Турбо-звезди
Звездите в космоса обикновено обикалят около галактическите ядра. Слънцето се втурва около него със скорост около 200 километра в секунда. Това е почтено темпо, но около една на сто милиона звезди ще смути нашето Слънце. Тези т.нар "свръхбързи звезди" се движат със скорост от няколко хиляди километра в секунда. Какво ги е ускорило до нивото на възможността да избягат от галактиката, не е известно. Експлозиите на супернова или, в случай на първоначално бинарни системи, могат да бъдат виновни за поглъщането на едно от гравитационно обвързаните тела през свръхмасивна черна дупка - като тази, която спим в средата на нашия Млечен път. В момента познаваме 16 свръхбързи звезди в нашата галактика. Рано или късно всички те ще напуснат Млечния път и ще разширят безбройната поредица от големи междугалактически тела.
8. Страхотен атрактор
Нещо привлича нашата галактика със скорост от 600 километра в секунда. И не само тя, но и околните суперкопи на галактики. Ние не го виждаме. От наша гледна точка - гледната точка на земния астроном, източникът на мистериозната гравитация се намира зад плътния газов център на Млечния път. Тази тайнствена гравитационна аномалия, наречена Великият Атрактор или Великият Атрактор, може да се похвали от гравитационната сила на десетки хиляди обикновени галактики, вградени в относително малко пространство. Той създава гравитационен кратер около себе си, който е с шест хиляди пъти по-голям диаметър от диаметъра на нашата галактика. Без страх. Милиарди години минават, преди да стигнем до него.
Според първоначалните предположения, ядрото на големия атрактор трябваше да бъде галактическият куп Abell 3627, отдалечен на 300 милиона светлинни години. Изследванията върху рентгеновите лъчи с произход в тази област през 2005 г. показват, че това, което считаме за голям атрактор, всъщност е само една десета от първоначално приетата маса. Това означава, че нашата галактика е привлечена от нещо друго, може би близо до суперкопа на Шапли. От наша гледна точка той се намира още по-далеч, на разстояние 490 милиона светлинни години от Земята. Или източникът на огромна гравитация може да бъде нещо още по-голямо, по-масивно и по-далечно. Така или иначе, самоличността на „големия атрактор“ остава загадка.
7. Екстремно въртене
Сривът на звездите, три или седем пъти по-масивен от Слънцето, компресира масата на тези обекти толкова силно, че разбиваме самите атоми вътре в нея. Полученото екструдирано неутронно тяло, неутронна звезда, е само около 10-20 километра в диаметър. Но това също е плътно една чаена лъжичка от неговата маса тежи около 100 милиона тона.
Същите сили, които ускоряват въртящия се фигурист, когато дърпа ръка или крак към торса, също влияят върху нововъзникващите неутронни звезди. Например Слънцето се върти около собствената си ос веднъж на всеки 25 дни. Следователно неговата компресирана, малка следкланична сърцевина ще се върти много по-бързо. Някои неутронни звезди дори се обръщат повече от 1500 пъти за. секунди. Техният екватор достига 25% от скоростта на светлината. Центробежната сила на изключително въртящите се неутронни звезди оформя тяхното излъчване в конуси, които редовно облъчват определена част от Вселената като космически маяци. Астрономите ги наричат пулсари.
6. Луди мегамагнети
При определени специфични условия не скоростта на въртене, а магнетизмът излиза извън контрол по време на формирането на неутронна звезда. Вместо пулсар се създават най-силните магнити на космоса, магнетарите. Най-големите от тях са 30 пъти по-масивни от Слънцето (при средно 20-30 км), с силата на тяхното магнитно поле може да надвиши силата на това земно един трилион пъти. Това означава, че ако магнетар полети около Земята на хиляда километра, това ще убие всички хора. И то по много приятен начин. Той би изтръгнал цялото желязо от телата ни, които съдържат например нашите червени кръвни клетки. Според астрофизиците в нашата галактика има около 30 милиона магнетари.
5. Гигантска празнота
Ще откриете милиарди и милиарди галактики във Вселената. Въпреки това има и подозрителни кухини. Най-голямата от тях е празнотата на Pastier (кръстена на съзвездието Pastier), която е средно 250 милиона светлинни години. Това означава, че 2500 галактики с размерите на Млечния път могат да бъдат разположени една до друга в неговото пространство. Тук има само няколко десетки галактики, но те са изключително отдалечени.
Нашата галактика споделя пространство от около три милиона светлинни години с 25 други галактики. Ако тази стандартна плътност на Вселената беше вярна дори и в пастирската пустота, трябва да има не няколко десетки, а 10 000 галактики. Нещо повече, по думите на астронома Грег Олдер: „Ако Млечният път беше в средата на празнотата на Пастир, не бихме знаели за съществуването на други галактики до 60-те години."
Как възникна огромната празнота на Пастие? Според астрономите вероятно е създаден чрез постепенно сливане на няколко по-малки области на космическото нищожество.
4. Звезда в звезда
Повечето звезди летят през космоса, тясно свързан с един или повече "братя и сестри". Физиците отдавна предполагат, че от време на време трупът на една звезда, трансформиран в неутронна звезда, може да бъде погълнат от умиращия си брат във фазата на червения гигант. И наистина, ние познаваме няколко кандидати за тези така наречени обекти на Торн-Итков. Те са червени гиганти, които са абсорбирали пулзара или магнетара, и той сега формира тяхното ядро. В нашата галактика телата от този тип трябва да летят няколко десетки. Най-обещаващият кандидат до момента е звездата HV 2112.
3. Връщане от гроба
През 1996 г. японският астроном аматьор Юкио Сакурай открил червен гигант, който се е върнал от гроба, така да се каже. Червената гигантска фаза представлява умиране. Когато звезда с приблизително същата маса като Слънцето изчерпва запасите си от ядрено гориво, тя се надува като балон и след това експлодира, образувайки сгъстено остатъчно ядро с размерите на нашата планета, бяло джудже (неутронните звезди се сменят няколко пъти по-големи от Слънцето) . От време на време обаче ядреният синтез на остатъка от водород и хелий започва отново в този малък остатък. Резултатът? Бялото джудже се превръща за кратко в червен гигант. Досега тази уникална съдба е наблюдавана в три сгради.
2. Звезда, заобиколена от извънземна мегаструктура?
Странните прояви на звездата на Табина (KIC 8462852, на около 1500 светлинни години от Земята и наполовина по-големи и по-ярки от Слънцето), предизвикаха вълна от медийни спекулации в края на 2015 г. относно възможното откриване на гигантска структура, построена от извънземни . Предполагаше се, че е т.нар Сферата на Дайсън, или по-точно роякът на Дайсън, набор от редица големи, създадени от човека обекти, които частично обграждат звездата. Космическият телескоп "Кеплер" наблюдава странни спадове в яркостта при наблюдение на обекта. По време на курса те не приличаха на нищо, което обикновено причинява подобни спадове, като транзита на екзопланети. Те се появяват многократно, но не редовно - веднъж на всеки 5 до 80 дни. Отчетената интензивност на намаления варира, като в един случай достига над 20 процента. За сравнение, транзитът на големи екзопланети като Юпитер би довел до намаляване на яркостта с около един процент. Каквото и да е заснел телескопът, той трябва да е малко по-голям от планетата.
Бяха предоставени няколко възможни обяснения. Единият разказва на диска, който заобикаля младите звезди, а другият за прахообразните отломки, останали след сблъсъка на големи тела като астероиди, комети или планети. Наблюденията обаче изключват тяхното присъствие (например развалините ще се нагряват от радиация от близката звезда, така че ще бъдат разкрити от инфрачервеното лъчение). Астрономите смятат кометите за най-вероятния сценарий. Това е или транзитът на група комети (кометите имат ядра с размер само няколко километра, тяхната кома, т.е. обвивката от газ, която излиза при прегряване след приближаване на звездата, но в някои случаи може да достигне размера на слънцето) или разлагащият се облак, образуван от комети.
1. Все по-загадъчни черни дупки
Звездите, твърде големи, за да се превърнат в бели джуджета или неутронни звезди (които включват както пулсари, така и магнетари) след смъртта им се срутват, така да се каже, в черна дупка. Със сигурност можем да кажем много малко за черните дупки: те са много материални и тяхната гравитация е толкова силна, че дори лъчите светлина не могат да избягат от нея. Следователно всъщност не виждаме черни дупки, можем само да наблюдаваме тяхното въздействие върху околната среда. Как обаче изглеждат техните черва и какво се случва в тях, остава несигурно.
Настоящото схващане на повечето физици, че черните дупки са вид дупка в пространство-времето (или има безкрайно извито пространство-време) със сингулярност, точка с безкрайна гравитация и плътност, е изправено пред сериозен проблем (можете да прочетете повече за това, например). ТУК). Две фундаментални физически теории, квантова механика и специална теория на относителността, конфликт. Не се заблуждавайте от думата теория. В научен контекст това не означава нищо сънуващо или спекулативно. И накрая, физиците експериментално потвърдиха и двете теории. Следователно те не бива да си противоречат, както в случая с „традиционните“ представи за черните дупки.