Черният дроб е орган, без който човек не може да живее. Това е интегриращо звено, което участва във всички метаболитни и други важни процеси, протичащи в човешкото тяло. Това е най-голямата и тежка жлеза в човешкото тяло. Тежи от 1 до 2,5 кг. Средното тегло е около 1,5 кг, което при възрастен представлява около 2,5% от общото телесно тегло.
Поставянето на органа е точно под диафрагмата, в по-голямата си част под дясната диафрагмена арка и по-малка част се простира под левия свод. Черният дроб (хепар) е почти изцяло увит във влакнеста обвивка, образуваща чернодробна обвивка, зад която е поставен на панти в коремната кухина. Поради своя размер и местоположение, той се притиска от околните органи като бъбреците, дванадесетопръстника, дебелото черво и стомаха.
Цветът на черния дроб е кафяво-червено, масата е мека на допир, еластична и гладка, той обаче е сравнително крехък, така че силните удари и удари могат лесно да причинят увреждания, свързани с масивно кървене, което често застрашава живота на пациента.
Кръв от стомаха, далака, панкреаса и тънкото и дебелото черво вена наречена портал (vena portae) попада в черния дроб. Притокът на кръв през органите в минута е около 1,4 l кръв, от които около 1100 ml/min идва от порталната вена. Постъпва кръв, обогатена с кислород и от съществено значение за правилното функциониране на хепара чернодробна артерия в обем от около 350 ml/min. След обработката кръвта тече през долната куха вена в дясното предсърдие на сърцето. В чернодробните съдове има до 450 ml кръв в покой, което може да се увеличи до един литър. По този начин това е значителен резервоар за кръв, динамично реагиращ на общия обем на циркулиращата кръв в тялото.
Чернодробната лимфа, която възниква в черния дроб, играе важна роля в транспорта на течности и вещества. Смята се, че около 20 ml богата на протеини лимфа ще се образува в хепарита за 1 час.
Основният градивен елемент на хепара е чернодробната клетка- хепатоцит. И трите основни типа хранителни вещества - захари, мазнини и протеини, след разграждане в храносмилателния тракт, преминават през кръвта и лимфата в тези клетки, където се обработват допълнително. Други важни задачи са инактивиране и елиминиране на токсични вещества извън обращение. Черният дроб е важен орган за съхранение на гликоген (сложна захар), мазнини и много минерали (желязо, мед) и мастноразтворими витамини (A, D, E и K).
Важна роля на чернодробната съдова система е защита на човешкото тяло срещу инфекция. Кръвта от порталната вена съдържа редица различни бактерии, които навлизат в нея чрез абсорбция от червата. Така нареченият. Макрофаги на Купфер, част от имунната система на индивида, те елиминират повечето от тези вредители във вътрешните чернодробни пространства и само минимална част от тях прониква в системното кръвообращение.
Жлъчка е жълто-зелена течност, произведена от чернодробни клетки, които са в непосредствена близост до жлъчните пътища. Екскретираната жлъчка се оттича през жлъчната система и се свързва с изхода на жлъчния мехур, като по този начин образува a жлъчен канал. Той изсмуква жлъчката с движенията си и я инжектира в дванадесетопръстника. Жлъчката е абсолютно необходима за храносмилането в червата. Най-важната характеристика е, че той може да разпръсне неразтворимите мазнини във вода на фини капчици, които могат да бъдат допълнително разградени в червата чрез действието на панкреатичен сок или могат да бъдат директно усвоени от неразградената чревна лигавица. При липса на жлъчка в червата, абсорбцията на мазнини и мастноразтворими витамини е силно нарушена. Създава се ежедневно 250 - 1000мл, докато част се консумира по време на продължаващото храносмилане (останалото се съхранява в жлъчния мехур, на склад).
Жлъчен мехур той е прикрепен към долната повърхност на черния дроб чрез тънък лигамент. Това е крушовиден кух орган, подобен на торбата, в която се намира под десния чернодробен лоб. Дълъг е около 8 до 12 сантиметра, широк от 4 до 5 сантиметра и има съдържание от около 50 до 80 мл.
Черният дроб участва значително в образуване на фактори на кръвосъсирването, когато не успее, има повишено кървене.
Черният дроб може да бъде засегнат разнообразни заболявания. Те могат да се проведат дълго време без никакви симптоми, или симптомите може да са много слаби. Друг път чернодробното заболяване се проявява внезапно, от пълно здраве. Сред често срещаните неспецифични симптоми, което може или не може да показва чернодробно заболяване, включва натиск в дясната половина на корема, вероятно под дясната ребрена дъга, подуване на корема, чувство на лошо храносмилане, неефективност, умора, обща слабост. Може да се появи повишена температура, студени тръпки, потъмняване на урината и светли изпражнения. В по-напреднали етапи Чернодробната недостатъчност обикновено е очевидна жълт цвят на кожата, както и бели очи, сърбеж по кожата, подуване на долните крайници, уголемяване на корема с свободна течност (асцит), прояви на кървене. Нарушенията на паметта и мисленето могат да бъдат свързани с до безсъзнание. Това е сериозно усложнение кървене от варикоза на хранопровода. На този етап от заболяването черният дроб е твърд, неравен и набръчкан на допир. Нелекувано напреднало чернодробно заболяване може водят до смърт на пациента. Някои от тези симптоми обаче могат да причинят и други заболявания.
Черният дроб е зает през целия живот. Въпреки това, той може да се справи добре със стреса през целия живот, освен ако не е претоварен с токсини като алкохол или непропорционална сума дебел в храната.