Пристрастяването може да се определи като физическа или психическа неспособност да издържим липсата на среда, приемането на която смятаме, че е необходимост. Пристрастяването може да промени живота, да разруши връзките и да съсипе личността. Като символи на медийна зависимост можем да определим:
- или стесняване на състава на гледаната програма изрично само до някои станции, тип програми или гледане на телевизия като средство за запълване на времето, без да се търсят конкретни видове програми, гледане на телевизия изрично само поради активността на самото гледане, а не за културно обогатяване,
- преобладаването на гледането на телевизия над други дейности,
- повтарящи се симптоми на психологически отговор на липса на медия (лошо настроение и т.н., симптомите варират от човек на човек),
- пасивен начин на живот,
- усещането за липса на медии не се заменя и потиска от остроумна дейност, а отново от гледане на телевизионни програми,
- увеличаване на границата на толерантност по отношение на околната среда по отношение на продължителността на мониторинга на програмите,
- субективно осъзнаване на необходимостта от гледане на телевизия (не се среща при някои хора с увреждания),
- първоначалните опити да се научите да гледате телевизия завършват с неуспех след кратко време, след като няколко такива опита се връщат към първоначалното ниво на гледане.
Тъй като първоначално не особено професионалните средства за масова информация нараснаха до нивото на професионални влиятелни лица на подсъзнанието и съзнанието чрез подбора и структурата на програми или репортажи, възникна въпросът за способността на медията да предизвиква пристрастяване към гледането и по този начин да влияе напълно на зрителя.
Можем да демонстрираме брилянтно силата на телевизията на примера за разпространение на слухове и тревожни съобщения, предизвикващи психоза на тълпата. Примерът с радиопиесата на Орсън Уелс от 1938 г. „Война на световете“ е класика. Това е имитация на реално излъчване на репортаж за нашествието на Земята от нашественици от космоса. Зрителите, гледащи тази игра, я приеха за даденост и когато изпаднаха в паника, убиха децата си, за да не попаднат в ръцете на извънземни.
Това последствие е дадено като пример за негативното въздействие на силата на медиите, чието развитие е свързано с упадъка на традиционните социални връзки, с мобилността и урбанизацията на съвременното общество. Тя е обвинена за отклонението на поведението и неморалността на отделните лица, престъплението.
Масовата комуникация като безличен и индивидуалистичен процес дава възможност за тези разстройства, сред които можем да включим и зависимостта от телевизията. Необходимо е да се раздели зависимостта от телевизията като медия, от нейното гледане, в зависимост от съдържанието на излъчването, от демонстрации на мода и нови, иновации, от сериали и програми. Въпреки че телевизията има способността да обединява разпръснати индивиди, тя също може да наруши социалните контактни връзки.
Телевизията показва алтернативни ценностни системи и ги предлага в замяна на реални. Това е и опасността от навика на телевизията, тъй като ви позволява да се отървете от проблемите, да забравите за тях и да се фокусирате върху идеалния утопичен свят на „Сапунени опери“ или подобни сериали и програми. Замяната на реалния живот с такива утопични носи удовлетворение, удовлетворение, което е толкова опияняващо при психично нестабилни личности, че те са вътрешно принудени и са в състояние да положат усилия да си възвърнат това чувство. Възрастовите групи на малки деца, деца в предучилищна възраст, по-млада училищна възраст и психически нестабилни лица в по-късна продуктивна възраст са особено изложени на риск.
Пристрастяването е чисто психологическо, може да се прояви в желанието да гледате незабавно телевизия, като не се чувствате отегчени, докато го гледате, развива неспособността да установява, укрепва и поддържа социални контакти с близкото семейство и социалната среда. Във връзка със спортна неактивност, липса на упражнения и прекомерна консумация на храна по време на гледане на програми, тя допринася за влошаване на качеството на живот не само по отношение на психическото като пристрастяване, но и физическото като начин за инфаркт или наднормено тегло.
Кризисните ситуации в живота се решават от засегнатия индивид според подобни ситуации, които той е виждал в телевизионни програми, или ги избягва, защото е пасивен и няма сили да се изправи срещу тях. Елиминира първоначалните си навици и става необщителен, медията се превръща в заместител, псевдосреда.
„Сапунените опери“ насърчават уважението към жените, разбирането на жените за околната среда и живота, което може да предизвика непреодолимо желание за жени, които са слаби и подтиснати от патриархалното общество, да гледат тези сериали през цялото време, тъй като те олицетворяват главните герои на смелите жени и се чувстват удовлетворени чрез своите изпълнения.
Пристрастяването към телевизията не може да се разбира като желанието на някакви човешки останки да гледат телевизия по цял ден и да не правят нищо, освен да се хранят, да не ходят на работа, а чрез преувеличение и подсъзнателно принуждаване на програмите да се отърват от реалните социални взаимоотношения в замяна на тези повече лесно достъпни по телевизията. Дори целта на развлеченията в медиите не е „да донесе някакво конкретно послание, а просто„ забавление “- да привлече хората от себе си в други светове, в свят на въображението, драматичните събития и емоции“.
„Доказателствата сочат, че високите нива на телевизионна употреба на децата наистина са свързани с тяхната лоша социална адаптивност. А що се отнася до възрастните, силното използване на телевизия и други медии, според емпиричните констатации, е придружено от други показатели за социална маргиналност, по-специално болест, старост, безработица и бедност. Никога обаче не е било възможно да се докаже дали използването на медии е причина за лоша социална адаптивност, или само кооперативно явление, или дори компенсация за него - необичайно висок процент на използване на медии може сам по себе си да не се счита патологичен. "
Въпреки този аргумент обаче трябва да признаем, че има неволно желание някои индивиди да следват медията и да участват в нейното съдържание. Това е поведение, което е сравнително неконтролируемо и е трудно за околната среда да повлияе, така че е изключително важно да се насаждат повече социално забавни деца от малките деца от ранна възраст и да се приема само като допълнение към живота и особено като източник на информация, а не житейски опит. Степента на привързаност към използването на носителя зависи от значението, което му се придава.
Колкото по-важна е средата, толкова по-рано тя предизвиква различни преценки и привлича все повече внимание. Понякога хората се чувстват изгубени без телевизия, друг път гледането на съдържание се разглежда като много важна и незаличима част от живота, особено в случая на групи последователи и фенове. „Вероятно е вярно, че зависимостта от медиите и следователно тяхната оценка варира значително в зависимост от индивидуалните обстоятелства и че при определени условия - като принудителен дом, ниски доходи или някаква форма на психологическа тежест - съществува сила на привързаност и положителен процент на оценяване наистина много висок, независимо дали става въпрос за телевизия, книги или радио. Като цяло обаче гледането на телевизия и други медии се счита за второстепенно за реалния социален живот и излети с приятели, семейство и близки, но това зависи и от социалните условия.