Грипът винаги влошава астмата
Въпреки че повечето астми имат алергичен характер, пристъпите, причинени от вирусна инфекция, обикновено водят деца в болници. Според експерти това означава, че този тип астма не е добре контролиран и управляван от съществуващите лекарства. „Състоянието на практически 100 процента от астматиците се влошава с вирусна инфекция. Наистина не знаехме как върви, но сега имаме обяснение - поне за грипа ", обяснява Дейл Умецу.
В червата и белите дробове
Естествените помощни клетки са открити наскоро в червата и играят важна роля в борбата срещу паразитните вируси, като част от вродената имунна система, първата ни линия на имунна защита. „Като се има предвид, че белите дробове са свързани с червата - и двете са изложени на околната среда - попитахме дали вродените помощни клетки също могат да бъдат в белите дробове и дали играят важна роля при астма“, казва експертът от ScienceDaily.
Как се влошава?
Последвалите експерименти върху моделни мишки наистина показват, че тези клетки се намират и в белите дробове - при мишки, които са имали астма и са били заразени с грип, но не са открити в белите дробове при алергична астма. Този модел показа, че грипната инфекция стимулира производството на съединения, наречени IL-33, които активират естествени помощни клетки и секретират индуциращи астма съединения.
Хиперреактивността е резултат от инфекция
„Без тези клетки, които се активират, инфекцията не би причинила хиперреактивност на дихателните пътища, кардинален астматичен тракт. Сега можем да започнем да мислим за този път като за мишена - IL-33, естествени помощни клетки или факторите, които той произвежда “, обяснява Umetsu. Изследването допринася за по-доброто разбиране на астмата като набор от различни процеси, които карат дихателните пътища да станат нервни и свити. „Открихме много различни пътища в модели на мишки, които водеха до астма“, казва ученият.
Известните лекарства следват само един път
По-големите лекарства, които държат астмата под контрол - като инхалаторни кортикостероиди - действат по добре познат път, включително клетки на имунната система, известни като Th2 клетки и които са важни при алергичната астма. Въпреки това, екипът на Umetsu показа през 2006 г., че втора група клетки, известна като NKT клетки, също е важна при астма и демонстрира присъствието си в белите дробове на пациенти с астма. NKT клетките могат да функционират независимо от Th2 клетките - например в случай на индуцирана от озон астма, основен компонент на замърсяването на въздуха.
Първо, второ, трето или всички заедно?
Сега обаче има трети път към астмата, който включва естествени помощни клетки - и отразява разнообразието от причини за астма при пациентите. „Клинично знаехме, че има различни причини за астма, но мислехме, че има един начин, по който астмата произхожда“, казва Умецу и добавя, че всички идентифицирани пътища могат да съществуват едновременно в един човек. "Трябва да разберем и да вземем предвид специфичните пътища на астма при всеки човек с астма поотделно и когато се активира, можем да дадем правилното лечение своевременно."