Никога не е било по-спешно да се обсъжда какво е „да бъдеш човек“. Както казва поетът Остин Алън: „Никой не е доволен от конвенциите за мъжественост, най-малкото мъжете, които ги слушат стриктно“.

културата

Подходящо, мускулесто, атлетично тяло отдавна се поддържа от мъжкия конвенции. Но животът до този идеал може да бъде разрушителен - има доказателства за повишена употреба на анаболни стероиди от млади мъже, а посетителите на гимназията се считат за нарцистични и обсебени. Мускулестите мъже вероятно са по-малко склонни да насърчават социалното и икономическото равенство, но свързаната с мускулите мъжественост все още е навсякъде - от филми за супергерои до реклами.

Трябва ли да отхвърлим фитнес културата с онези „токсични“ аспекти на мъжествеността, които отчаяно трябва да отидат? Този риск разкрива и положителните ползи от мъжката фитнес. Вместо това предлагам да преосмислим значението на идеалното мускулесто мъжко тяло, като погледнем назад към малко вероятното място, където е роден: популярният театър от 19-ти век.

Фитнес и измами

Фитнес упражненията за мъже са измислени и популяризирани от популярната развлекателна традиция на музикалната зала от 19 и началото на 20 век. Изпълненията на „културата на тялото“ варираха от вдигане на тежести в местни клубове до водещи изпълнения. Някои художници бяха огромни знаменитости - като културиста Йоген Сандоу. Те използваха тези театрални представления, за да разпространят посланието за идеално здраве, фитнес и мъжественост.

В театъра се появи великият културист и силач Джордж Хакеншмид (1896-1968). Той е чирак ковач в Дорпат (днес Тарту) в Естония, когато е открит и става „руският лъв“, изпълнявайки представления и мачове в театрите в цяла Европа. В крайна сметка той се установява в Лондон и се превръща в един от най-известните актове на импресарио CB Cochran.

Хакеншмид беше дълбоко в противоречие с живота си в театъра. В непубликуваната си автобиография той се подиграва на други мощни персонажи и техните „люлки, представления или театрални“, като твърди, че най-интересните представления са били предимно „незначителни“. Докато позираше за снимки на физика като други културисти, Хакеншмид заяви, че мускулите му произтичат от "естествената" му сила и твърди, че никога не е хвърлял твърдо или умишлено кибритена клечка.

След пенсионирането си Хакеншмид се занимава с философия, изнася лекции в Колумбийския университет и Тринити Колидж в Кеймбридж и публикува няколко книги. Неговата философия се занимава с автентичността и с това как да живеем свободно и честно. Нищо чудно, че актьорите бяха неговият пример за това как да не се живее: „Те не представляват свои собствени, индивидуални качества и качества“, пише той в непубликувано есе „поради голямата им дегенерация [

, ] са особено подходящи за преструвки и измами.

Омразата на Хакеншмид към театъра - дори и да се превърне в негово име - е подобна на причината, поради която театралната история на мъжкия фитнес днес е само забележка. В исторически план театърът е бил порочен и дори мразен заради появата си на измама, фалшификация и излишък. Хакеншмид, подобно на други физически културисти, се опита да покаже на зрителите си как да бъдат хора (първата му книга дори се нарича Пътят към живота). Ако обаче физическата култура идва от театъра, изглежда, че идеалът, изграден по този начин, е не само „активен“, но и зъл.

Упражняване на мъжественост

Точно както движението за физическа култура може да иска да забрави връзката си с театъра, това е възможност да мислим по различен начин за това да бъдем хора. Мисленето за „театралния“ характер на мъжествеността на повърхността звучи като теорията за перформативността на пола на американския философ Джудит Бътлър: Бътлър разглежда пола като социално конструиран набор от поведения в ежедневието, които определят и се придържат към социалните норми.

Но „театър“ не означава просто „представление“. Да бъдеш театрален означава съзнателен опит да убедиш зрителите да преустановят своето неверие в нещо, което не е реално, а не несъзнателно придържане към социалните норми. За помощ се използват неща като реквизит и костюми. Но опитът да убеди често се проваля, дори (или особено), когато се опитва най-много.

"Позирането" и "показването" обикновено се наблюдават в отрицателна светлина. Въпреки това, възприемането на фитнес културата като театрално представяне на пола показва, че идеалът за силен, мускулест, атлетичен мъж не е естествен, а социално изграден, както и ценностите, които му придаваме. Докато мускулестото мъжко тяло понякога символизира военна сила, национална сила и агресия (както в нацистка Германия), културистът на сцената представя публиката за внимание, чиято проверка може да произведе и други значения. Екстремните театрални изрази на мъжката фитнес, като културизъм или състезания на силни бойци, следователно не са в контраст с хода - представление, което Бътлър би твърдял, излага степента, до която полът е написан културно. Само в този случай мъжете играят мъже.

Така че представянето на мъжките идеали на сцената като забавление ги излага като културни сценарии, а не като израз на някакъв автентичен „токсичен екип“. Вярвам, че представяйки ги в оригиналния им контекст, като развлечение, тези сценарии са лишени от силата им - и в този дух наскоро ръководех шоуто за физическа култура на динамичното напрежение в Музея по анатомия на Кингс Колидж в Лондон.

Изпълнението на изпълнителите с атлетичен произход (сила, културизъм, борба, ръгби и вдигане на тежести) въведе „мъжките действия“ на физическата култура, като наблегна на други контексти като нараняване, стареене и приятелство. Целта му беше да представи различна гледна точка за органите, които често означават агресия, насилие и нарцисизъм. Докато театралните бойци, културистите и борците може да са отговорни за физическия идеал, свързан с мъжествеността, който отчаяно се нуждае от промяна, спомнянето на техния театрален произход ни помага да видим зад стереотипа.

Физическата култура може да има много положителни ефекти (в допълнение към здравето), като изграждане на приятелства и общности между хора, които иначе не биха се срещнали. Упражненията ме изплашиха, но те не са толкова различни от театрите и репетициите, където намерих общност през младостта си. Подобно на театрите, фитнес залите са пълни с хора, които работят, за да представят нещо на света, всеки с различна мотивация и история.