Никой не знае дали диагностичните тестове, използвани за търсене на СЕГ при говеда в Европа, могат надеждно да открият животни, инкубиращи болестта. Като се има предвид това ограничение, Quirin Schiermeier пита каква програма за тестване е вероятно да постигне?

времена

Гранично преминаване: потвърдени случаи на СЕГ в цяла Европа през 2000 г.

Спектърът на спонгиформната енцефалопатия по говедата (СЕГ) е преследването на континентална Европа. Франция регистрира 138 случая през миналата година, а страните, решили да се освободят от СЕГ, бяха шокирани от удовлетворението си. В Германия първите първи случаи на СЕГ у дома доведоха до две министерски оставки; точно миналия месец продажбите на говеждо в Италия се сринаха, когато се появи първият случай в страната.

Предвид мащабния износ на потенциално заразени британски фуражи за животни 1, фактът, че СЕГ сега е общоевропейски проблем, не би трябвало да е изненада. Но за политиците, на които е отказано, има нова спешност да се определи степента на епидемията. За да намери отговори, Европейският съюз (ЕС) се съгласи през декември миналата година за програма за диагностично тестване на заклани говеда. Въпреки че тестовете трябва да предоставят известна информация за степента на проблема със СЕГ в Европа, потребителите, които се опитват да избегнат риска от инфекция, не могат да разчитат на режим на тестване. Използваните тестове показват добри резултати при идентифициране на крави, показващи признаци на СЕГ, но все още не е ясно дали те могат надеждно да идентифицират животните, инкубиращи болестта, но не показват признаци.

Това вече предизвика спорове. На 6 декември британският вестник Independent парализира Европейската комисия, тъй като разчита на тест, който „никога не е бил правилно валидиран“. Служителите на Комисията реагираха гневно, твърдейки, че тестовете са представени само като допълнителна предпазна мярка. "ЕС е добре наясно с недостатъците на тестовете," каза Андреа Дамен, говорител на комисаря по изследвания Филип Бускин. „Тестовете са много полезна допълваща мярка за възстановяване на доверието на потребителите. Най-важното обаче е спазването на нашето законодателство за безопасност, по-специално премахването на опасни материали от убити преживни животни. "

Обществеността попита какво да вярва: тестовете им ще ги предпазят ли от тази ужасна болест? И ако не, защо трябва да се възстанови доверието на потребителите? Тези въпроси все още нямат отговор. Въпреки тези ограничения, програмата за тестване на ЕС трябва да позволи на епидемиолозите да започнат да оценяват степента на СЕГ в континентална Европа. Засега единствената истинска сигурност е, че е налице широко разпространено подценяване на заболяването.

Ускорен маршрут

Европа под облака: с нарастването на кризата със СЕГ германските фермери протестират срещу планираните течове на стадата си (вляво) и изследовател в Испания тества трупа за признаци на болестта.

Тестовата програма има две фази. От януари тази година говедата, показващи подозрителни симптоми, трябва да бъдат тествани от един от трите одобрени диагностични теста. От юли това изискване ще бъде разширено за всички крави, идващи за клане на възраст над 30 месеца. Няколко държави от ЕС ускориха този график - например Франция и Германия тестваха всички "повече от 30 месеца" или OTM, добитък от януари; и Германия разшири своите тестове за всички заклани говеда на възраст над 24 месеца през последните седмици.

Правилото OTM има емпирична основа. Въпреки че са съобщени около 50 случая на СЕГ при животни на възраст под 30 месеца, 99,97% от приблизително 180 000 случая на СЕГ, регистрирани в Европа от 1986 г. насам - огромното мнозинство във Великобритания - попадат в тази възрастова група. Консумацията на говеда OTM е забранена във Великобритания.

Одобрените от ЕС тестове имат фини разлики, но всички използват антитела за откриване на „приони“, които се натрупват в мозъка на говедата със СЕГ. Смята се, че тези нечестни протеини причиняват заболяване чрез превръщане на протеин, наречен PrP, в собствената му, деформирана форма - известна като PrP Sc или PrP res. През 1999 г. Джим Мойна от Генералната дирекция за защита на потребителите и здравето на Европейската комисия и Хайнц Шимел от Института за референтни материали и измервания в Геели, Белгия, преминаха четири диагностични теста при валидационни проучвания. Всяка от тях беше подложена на стъпка върху 300 проби от мозъчна тъкан от крави със СЕГ и 1000 проби от здрави крави от Нова Зеландия. Три от тестовете, проведени от Prionics of Zurich, Enfer Scientific в Типерери, Ирландия и Френската комисия за атомна енергия (CEA), се появиха със 100% запис, без фалшиви отрицателни или фалшиви аларми 2. На практика тестовете имат много нисък процент грешки, когато се тестват върху десетки хиляди проби.

Проблемът обаче е, че тази проверка не е оценила способността на тестовете да откриват инфекция при крави, инкубиращи СЕГ - които все още са тези, които програмата за тестване на ЕС иска да идентифицира. Най-добрият начин за откриване на предклинична инфекция със СЕГ е вземането на проба от мозъчна тъкан от въпросната крава и инжектирането й в мозъка на мишката; ако тези животни по-късно развият болестта, тогава кравата инкубира СЕГ.

Тъй като този биологичен тест продължава много месеци, той е непрактичен като работещ диагностичен инструмент. Нови доказателства обаче показват, че поне един от одобрените тестове е с подобна чувствителност. Анализът CEA, комерсиално произведен от Bio-Rad Hercules, Калифорния, наскоро беше тестван срещу биологичен анализ на мишки в способността му да открива PrP Sc в разредени проби от говежди мозък от говеда на BSE. Резултатите, публикувани миналия месец 3, показаха, че тестът Bio-Rad и биологичният анализ на мишки се представят еднакво добре, дори и върху проби, разредени до 1 на 1000. "Резултатите бяха поне толкова точни, колкото тези, получени от биологичния анализ на мишки," казва Мойна.

„Изглежда много добър тест“, съгласен е Пол Браун, изследовател на прионната болест в Националния институт по неврологични разстройства и инсулт в Бетесда, Мериленд. Способността му обаче да работи добре с разредени проби от СЕГ не показва, че тестът надеждно идентифицира предклинична СЕГ. „Цялата програма за тестване е загуба на време, ако тестовете не могат да открият достатъчно предклинично заболяване“, казва Браун.

Умишлено заразен

Предоставянето на доказателства, които Браун иска да види, ще изисква валидиране на тестове върху говежди тъкани, които са били умишлено заразени. Само тогава ще бъде възможно да се определи дали тестът може да предостави предклинична диагноза; и ако е така, определете момент по време на инфекцията, в който диагнозата става надеждна.

Само една лаборатория може да предостави необходимите проби. През 1998 г. имаше 200 телета, заразени със СЕГ в две различни дози в Британската централна ветеринарна лаборатория в Уейбридж, Съри. На интервали от три месеца групи от четири от тях, плюс два здрави контроли, се убиват и проби от техните течности и тъкани се събират и замразяват.

Това е резултат от предишно проучване, при което 30 говеда са заразени със СЕГ и след това са заклани на редовни интервали, за да се изследват при мишки кои тъкани могат да представляват риск за човешкото здраве и да се определи кога те стават инфекциозни 4. Всички проби от първото проучване бяха изчерпани. Джералд Уелс, ветеринарният патолог, отговорен и за двете проучвания, казва, че учените, които искат достъп до замразени проби от текущо проучване за утвърждаване на диагностичните тестове, са добре дошли да поискат информация. „Ако хората искат предклинична тъкан“, казва той, „тогава можем да я направим достъпна“.

Ако използваните в момента тестове могат надеждно да открият предклинична СЕГ, тогава програмата за тестване на ЕС трябва да се окаже безценна за епидемиолозите, които искат да анализират динамиката на епидемията.

Епидемиолозите вече са постигнали известен напредък в използването на непълни данни. Въз основа на наличните френски данни, например миналата година, Christl Donnelly от Imperial College London изчислява, че най-малко 1200 френски говеда са заразени със СЕГ от 1987 г. 5. Подобни анализи са възможни за страни като Швейцария, която представи собствена програма за тестване на СЕГ. В много европейски страни обаче епидемиолозите не могат да започнат да внедряват своите умения. „Оценките са практически невъзможни, ако има само няколко съобщени случая“, казва Донъли.

Стадо Реквием: изхвърлени, тъй като вече не могат да бъдат продадени, тези крави чакат да бъдат изгорени в Северна Испания.

Настоящото поколение диагностични тестове може да се окаже ограничено при откриването на предклинични случаи. Във всеки случай би било много по-добре да се направи прост кръвен тест, който може да се използва върху живи животни, вместо да се изискват проби от мозъчна тъкан. В тази връзка някои експерти насърчават откритието миналата година, че прионите се свързват с кръвен протеин, наречен плазминоген 6 - взаимодействие, което може да се използва за създаване на кръвен тест. Други посочват работата на Мери Джо Шмер от Националния център по болести по животните в Еймс, Айова, която показа, че малки количества приони могат да бъдат открити в кръвта на овцете, заразени със скрейпи, свързано със заболяване 7. В този анализ прионите се съревновават с флуоресцентно маркиран синтетичен PrP протеин, за да се свържат с антитела и получената смес се отделя и анализира чрез преминаването й през капиляр.

Независимо дали отговорите могат да дойдат от настоящите диагностични тестове, експертите се съгласяват, че задълбоченото тестване на стадата от добитък предлага най-добрия начин за Европа да се справи с проблема със СЕГ. „Искаме да разберем как се държи епидемията“, казва Адриано Агуци, невропатолог от университета в Цюрих. "Тъй като ние оценяваме огромен брой несъобщени случаи в много страни, повече тестове са единственият начин да разберете."

Коментари

Изпращайки коментар, вие се съгласявате да спазвате нашите Общи условия и насоки на общността. Ако смятате, че това е обидно действие, което не отговаря на нашите условия или насоки, моля, сигнализирайте за неподходящо.