От името на ирландското кафе става ясно, че произходът му трябва да бъде проследен от Ирландия, по-специално на западния бряг в град Фойнс. Тук през 1943 г. Брендън О'Ригън отваря ресторант и кафене в сградата на терминала на летище Шанън. Той повери управлението на Джо Шеридан. По това време този ресторант се смяташе за един от най-добрите ресторанти в Ирландия.
Същата година една зимна нощ самолет отлетя от летище Шанън до Канада. След няколко часа полет обаче, поради лоши метеорологични условия, капитанът реши да се върне на летището във Фойнс. Те изпратиха обратно съобщение чрез Morse code до контролната кула на летището. Веднага се свърза с персонала на ресторанта, за да дойде на работа възможно най-скоро и да осигури на пътниците храна и напитки. Джо Шеридан беше помолен да приготви нещо топло за пътниците, за да ги затопли. Не се сети за нищо друго, за да съчетае добро ирландско уиски с кафе. Един от пътниците се приближи до него и му благодари за отличното кафе. Попита го дали е използвал бразилско кафе. Шеридан отговори забавно: "Не, това беше ирландско кафе!"
Оттогава ирландското кафе става известно в няколко страни по света. И до днес можете да му се насладите по оригиналната рецепта на летище Шанън Еърпорт във Фойнс или в традиционните ирландски кръчми. Напитката придоби и голяма известност благодарение на собственика на кафене Buena Vista, Джак Коеплер от Сан Франциско. През 1952 г. той включва това кафе в менюто на кафенето си.