Правилното хранене на човека допринася значително за здравето на населението, влияе върху качеството и продължителността на живота и е основното условие за профилактика и лечение на основните заболявания.
Като помощно средство за здравословна и правилна диета можем да служим на т.нар хранителна пирамида. Според нея 40 процента от дневния прием на храна трябва да бъде от зърнени храни, хляб, ориз и тестени изделия. Около 35 процента трябва да бъдат плодове и зеленчуци, 20 процента мляко, млечни продукти, месо, птици, риба, бобови растения и ядки. Само 5 процента от общия прием на храна трябва да са мазнини, масла и сладкиши.
Според Службата за обществено здраве правилното разпределение на целодневния прием на храна също е важна част от здравословното хранене. Тя трябва да се основава на три основни ястия. Закуска, обяд, вечеря и две по-малки порции между основните хранения, десетото и оловното хранене. Никоя храна не съдържа всички хранителни вещества в оптималното количество и в правилните пропорции за поддържане на здравето, може би освен майчиното мляко през кратък период от ранен живот.
Здравословната диета е възможна само чрез консумация на различни видове храни, които поддържат изискванията за хранителен баланс. В този смисъл няма добри или лоши храни, всяка от които има роля за балансиране, но някои храни са по-добре снабдени с определени хранителни вещества, отколкото други.