náhodou

Микровълновата фурна е кухненски уред, който е в почти всяко домакинство. С докосването на няколко бутона това вездесъщо устройство може да кипи вода, да загрява остатъци, да прави пуканки или да размразява замразено месо за минути.

Микровълновата печка е изобретена в края на Втората световна война. Но отне известно време, докато тя се задържи. Отначало бяха твърде големи и скъпи и хората не им вярваха заради използваната радиация. В крайна сметка технологията се подобри и страховете изчезнаха. И всичко това заради щастлив инцидент с малко разтопен шоколад.

Пърси ЛеБарън Спенсър беше самоук инженер, който никога не е завършил гимназия. Докато беше в Raytheon Corp. работил върху магнетрони - електронни тръби, които произвеждат микровълново лъчение и се използват в радарни системи. През 1941 г. той предлага по-ефективен начин за тяхното производство. Неговата иновация позволи да се увеличи производството от 17 на ден на повече от 2600 на ден.

Докато Спенсър тествал магнетрона, той забелязал, че шоколадовото блокче в джоба му се е стопило. Спенсър бил толкова заинтригуван, че тествал други храни, включително пуканки, и забелязал, че всички царевични семена са се напукали. Той постави яйце близо до магнетрона и го наблюдава как започва да се разклаща и след това експлодира. Спенсър осъзна, че храната е била изложена на микровълнова енергия с ниска плътност. След това той построи метален корпус и подаде в него микровълнова енергия.

Енергията влезе в шкафа, но не можа да избяга - микровълните не преминават през метал. Спенсър е открил, че микровълните могат да готвят храна по-бързо от конвенционалните фурни, които използват топлина. Той подава заявка за патент през 1945 г. Според неговата работа Спенсър е получил 150 патента през цялата си кариера.

Първата търговска микровълнова фурна беше тествана в ресторант в Бостън през 1947 г. По-късно същата година компанията представи Raytheon Radarange 1161. Той беше висок 1,7 метра и тежеше 340 килограма, а според наличната информация струваше 5000 долара. Трябваше да се свърже с водопроводна тръба, защото магнетрона се охлаждаше от вода. Отне няколко години на обществеността да преодолее първоначалната си неприязън към настоящото изобретение.

С подобряването на технологиите популярността на микровълновите фурни се увеличи, особено в хранителната индустрия. Ресторантите могат да съхраняват готвена храна в хладилника и да я затоплят, за да намалят отпадъците. Други компании в хранително-вкусовата промишленост са използвали микровълнови фурни за печене на кафе на зърна и фъстъци, размразяване и предварително приготвяне на месо и дори за готвене на стриди.

Други индустрии също са намерили приложение за микровълново отопление. Микровълновите фурни също са били използвани за сушене на корк, керамика, хартия, кожа, тютюн, текстил, моливи, цветя, мокри книги и глави на кибрит.

Tappan, производител на уреди, представи първите микровълнови фурни за домашна употреба през 1955 г., но малко бяха продадени поради големия си размер - бяха като печка - и високата цена - 1295 долара. Raytheon купува Amana Refrigeration през 1965 г., а две години по-късно Amana Radarange е представена, за да се побере на кухненския плот. Струваше малко под 500 долара.

Микровълните скоро станаха по-популярни дори от съдомиялните машини, главно поради намаляващите им размери и разходи. През 1975 г. само 4 процента от американските домакинства са имали микровълнова фурна; през 1976 г. броят скочи до 14 процента. Днес микровълновата фурна се намира в почти всяко домакинство в по-развитите страни по света.