Логистиката промени начина, по който работят много процеси. Запасите в повечето производствени компании се свиха, за да покрият няколко часа производство, в някои конкретни случаи дори по-малко от часове. Това обаче изисква безупречно предлагане и затова се търсят начини за ускоряване и рационализиране на логистичните процеси още повече. В допълнение се появяват различни икономически фактори, по-специално стремежът към нарастващи приходи, като същевременно се намаляват разходите, което оказва натиск върху рационализирането на потоците между бизнеса и индустриите, т.е. съхранение, производство, транспорт и други елементи от логистичната верига. Отправната точка може да бъде Интернет на нещата (IoT), т.е. на практика връзката „всичко с всичко“.

nextech

Смята се, че през 2020 г. до 50 милиарда устройства ще бъдат свързани към интернет, което е експоненциално увеличение в сравнение с днешните 15 милиарда. Според икономически анализ Cisco IoT ще допринесе 8 трилиона долара в тази област през следващото десетилетие. От тях $ 2.1 трилиона ще представляват иновации и приходи, както и $ 2.1 трилиона ще донесат по-добро използване на активите, а $ 1.9 трилиона ще рационализират логистичните вериги и процеси. Ръстът на производителността на служителите ще доведе до 1,2 трилиона, но не трябва да забравяме и по-интензивното изживяване на клиентите, което, когато се измери количествено, означава 700 милиарда долара. Според проучване, проведено от Consulting, до 80% от топ мениджърите в глобални компании смятат, че IoT е ключова стратегическа технология за следващото десетилетие. Една четвърт от компаниите вече използват някаква форма на IoT, а други 40% са в процес на внедряване на IoT решения.

Логистиката е една от ключовите области, в които се очаква значително количествено и качествено увеличение на навлизането на IoT технологиите. Технологията RFID (Радиочестотна идентификация) се използва успешно в логистиката повече от десетилетие за проследяване на контейнери, палети и каси, предимно в затворени вериги. Понастоящем пратките с по-висока стойност се наблюдават основно по този начин. Масивните инвестиции в IoT ще намалят цената на RFID и подобни технологии, което ще позволи проследяване на стоките на ниво отделни артикули. За търговците на дребно това има много предимства, включително оптимизиране на инвентара, намаляване на административните разходи, автоматизиране на клиентските процеси и надеждна система против кражба. В логистиката IoT ще подобри услугите, особено по отношение на "последната миля", в този случай от двете страни, т.е. вземането на пратката от доставчика и доставката й до получателя.

В споменатото количество от 50 милиарда свързани устройства, устройствата за наблюдение на милиони превозени пратки също ще имат значителен процент. Всички пратки, палети или контейнери ще бъдат снабдени с електронен етикет (етикет), например на принципа на RFID, а стоките също ще бъдат маркирани на палет или в контейнер. Това ще позволи по-добро управление на запасите и по-бърз и точен транспорт, тъй като ще бъде възможно да се използва висока степен на прогнозиране при оптимизиране на маршрутите. Процесите на свързване на логистичния персонал с околните превозни средства и клиентите също ще бъдат рационализирани, което ще даде възможност за оптимизиране на кръговите кръстовища при събиране на пратки.

Системите за идентификация, базирани на етикети, работещи на принципа на разпространение на радиовълните, имат проблем, ако етикетите са поставени върху неправилно поставени метални предмети, които екранират радиосигнала. В този случай трябва да се търсят други решения, като активни тагове с подходящо конструирана антена. Цената, разбира се, предопределя използването на такива маркери за компоненти с висока стойност или компоненти, при които е важна навременната доставка.

Данните, получени от подробен мониторинг на пратките, ще служат за по-добро разбиране на взаимовръзките на логистичните вериги и дейности и за получаване на икономически ползи. Те ги мотивират да инвестират в създаването на процъфтяващи IoT екосистеми за устойчиви бизнес дейности. Пример за усъвършенствано решение е Cisco Connected Mobile Experiences (CMX), който използва гъста безжична мрежа за събиране на обобщени данни за местоположение от свързани устройства. Това решение се използва от DHL, която работи с Cisco по съвместен иновационен проект за IoT, който има за цел да рационализира процеса на вземане на решения в складовите дейности чрез данни от почти реалния свят.

Във връзка с оптимизирането на логистичните процеси започват да се използват термините „постна логистика“ и „постна компания“. Рационализирането на логистичните процеси означава прилагане на принципа „издърпайте“ (изтеглете, при поискване), където е възможно и целесъобразно. Преобладаващото усилие е да се извършват логистични транзакции възможно най-близо до момента, в който възникне необходимостта да се използва даденият материал. Резултатът е намаляване на материалните запаси в логистичната верига и свързано с това намаляване на цената на ненужно съхраняваните артикули. Леката логистика не само намалява разходите за логистични процеси, но и динамизира концепцията за производство по поръчка, която се използва например от автомобилните производители. Част от компонентите на крайния продукт се пускат в производство само след приключване на поръчката на клиента и те се доставят на производствената линия, така че да са на разположение, когато има автомобил, на който е поръчано оборудването. По този начин непрекъснатото време за производство се свежда до минимум и изработените по поръчка компоненти ще заемат място за съхранение на производствената линия само за необходимото време.

Прилагането на принципа при поискване в производството по поръчка, разбира се, изисква подходяща оперативна реакция на всички елементи от веригата на доставки, които трябва да произвеждат необходимите компоненти навреме или да се осигурят от съществуващите запаси и най-вече да доставят навреме. Фирмите със сигурност са дефинирали кризисни сценарии, така че ако кожените седалки не бъдат доставени на линията в момента, когато даден автомобил премине през съответния монтажен раздел, линията, разбира се, няма да спре, но това ще доведе до някои проблеми и продуктът ще се нуждае да бъдат завършени в специален режим с много по-високи разходи. Следователно стройната логистика се нуждае от система за управление на инвентара и доставките в реално време.