Съвсем ясно ли е, че захарта не е здравословна, особено в излишък, но изкуствените подсладители ли са отговорът? Вероятно не. Въпреки че от време на време използвам някои естествени некалорични подсладители, изключвам техните изкуствени подсладители.
Какво представляват изкуствените подсладители?
Изкуствените подсладители са синтетични подсладители, които могат да бъдат получени по химичен път, но могат да бъдат получени и от „естествени“ източници. Например сукралозата идва от захар. Така или иначе те са силно обработени.
FDA одобри шест изкуствени подсладители: захарин, аспартам, ацесулфам калий (Ace-K), сукралоза, неотам и адвантам. Тези подсладители са до 20 000 пъти по-сладки от захарта, но съдържат малко или никакви калории.
Изкуствените подсладители се намират в много преработени и пакетирани храни, особено тези, които се гордеят с „без добавена захар“.
Как изкуствените подсладители влияят на тялото
Има много дискусии за изкуствените подсладители и изследванията могат да бъдат объркващи и противоречиви. Ето какво знаем за това как тези подсладители влияят на тялото.
Апетит и наддаване на тегло
Хората имат естествената способност да регулират калориите и теглото си въз основа на вкуса и структурата на храната. Например като бебета научаваме, че сладкият вкус и плътният вискозитет на кърмата означават пристигането на калории.
Проучванията показват, че приемът на изкуствени подсладители може да попречи на този сигнален цикъл и да причини преяждане.
Мозъчна функция
Други проучвания обаче установяват връзка между изкуствената употреба на подсладители и промените в мозъка. В едно проучване хората, които редовно са използвали изкуствени подсладители, са имали по-висока реакция както на захарите, така и на захарта, отколкото хората, които не са използвали изкуствени подсладители.
Друго проучване установи, че консумацията на изкуствени подсладители влияе върху реакцията на амигдалата към консумацията на захар. (Амигдалата е частта от мозъка, участваща в дешифрирането на калоричната стойност от вкуса.) Изследването заключава, че изкуствените подсладители могат да бъдат свързани с мозъчни промени, които могат да повлияят на хранителното поведение.
Въпреки че няма убедителни доказателства, че изкуствените подсладители причиняват повишен апетит или наддаване на тегло, има някои доказателства, които предполагат, че има връзка.
Инсулин и кръвна захар
Възможно е кръвната захар да се влияе от изкуствени подсладители. Когато ядем нещо със захар в него, тялото ни получава сигнал да произвежда инсулин (който поглъща захарта, за да може да се метаболизира или съхранява като мазнина). Ако не ядем нещо с изкуствени подсладители, тялото освобождава инсулин, но тогава няма захар, която да избягваме. Това може да причини ниска кръвна захар.
От друга страна, ниската кръвна захар предизвиква захар и прост апетит, който ще ни отведе до влакче в увеселителен парк.
Поредица от проучвания показват, че мишките, на които са дадени изкуствени подсладители (в сравнение с мишки, на които е дадена само вода или вода и захар), имат скокове в кръвната захар, съответстващи на непоносимостта към глюкоза.
Не е ясно дали изкуствените подсладители влияят върху нивата на кръвната захар и инсулина. Много хора, които ги използват, го правят, за да се справят със затлъстяването и диабета, така че би било разумно да бъдете внимателни, когато ядете нещо, което може да влоши състоянието ви (или поне да не помогне).
Естествени подсладители с нула калории
Изкуствените подсладители може да не са най-добрият избор, но естествените?
Естествените нулевокалорични подсладители (като стевия, еритритол и ксилитол) не са изкуствени, но все пак могат да имат определени недостатъци. Например, прахът от стевия (за разлика от растителния екстракт) е силно обработен и не е проучен за безопасност. Трябва обаче да използвате течна стевия като случайно лечение.