Кафявите мечки са всеядни. Диетата им зависи от сезона и наличието на фураж, но същността винаги е в растенията.
Изследванията върху състава на храната на мечките в Словакия показват, че в периода от пролетта до началото на лятото храната на мечките е доминирана от зелени части на растенията, докато в края на лятото и есента делът на плодовете, най-вече боровинки, малини и ягоди, се увеличава . Друг източник на храна от началото на есента са мравките и насекомите от семейство стършели. Мечките също често се хранят със земеделски култури. Изследванията върху храната на мечки от Bukovské vrchy показват, че през пролетта доминират треви, билки и животни от семейство елени, докато през лятото билки и плодове от боровинка червена боровинка. През есента в храната на мечки доминираха букови семена и ябълки, круши, череши и вишни от изоставени овощни градини. И тук, особено през пролетта и есента, земеделските култури са били съществена хранителна добавка за тези хищници. Месото представлява само една трета от общата диета на мечките и неговият дял в храната се увеличава значително в периода от късна есен до ранна пролет (Szczutkowska 2009 Bojarska et al. 2011).