Изследванията върху диетата на вълка ясно подчертават, че дивите копитни животни - благородният елен Cervus elaphus, сърната Capreolus capreolus и дивата свиня Sus scrofa - са основният им източник на храна.
Изследвания, проведени в Полша, показват, че видовият състав на жертвите, както и техният дял в диетата, варира значително в зависимост от местообитанието, броя и наличността на различни животни или сезона (Jędrzejewski et al., 2012). Отбелязани са и регионални разлики в диетата на вълци:
В североизточна Полша вълците често ловуват елени, глигани, бобри от рицинови влакна и лосове Alces alces (Jędrzejewski et al., 2012). Подобни предпочитания са показани от вълка в Западна Полша, с най-висок дял на сърна, дива свиня, елени, лепус европеус и бобри в диетата му (Nowak et al., 2011) Диетата на източната популация на вълци (около Люблин) доминира при сърните, докато индивидите от югоизточната част на страната (Карпатите) са специализирани в лов на елени. Диетата се допълва от други по-малки видове. Вълците понякога се хранят с трупове. В Полша делът на селскостопанските животни в диетата на вълците е малък (Nowak et al., 2011 Jędrzejewski et al., 2012).
Вълците ловуват жертви с всичките си скоби. По-големите семейни групи ловуват по-големи животни, но техният успех в лова зависи от метеорологичните условия и физическото състояние на потенциалната плячка. Вълците могат да преследват жертвите си със скорост приблизително. 60 км/ч за няколко минути, но не всички опити за залавяне на плячка са успешни. Вълците оптимизират енергийните си усилия, като избират най-лесната жертва за лов, така че повечето от жертвите са стари, болни или млади. Така сред елените най-често вълците се хранят с млади и женски, а що се отнася до дивите свине, те обикновено са прасенца. След успешен лов вълците започват консумация по реда на йерархията на семейната група (Wierzbowska 2010).