МОСКВА - Waldemar Haffkine се смята за първия микробиолог, който разработва и прилага ваксинация срещу холера и чума. Руският бактериолог емигрира във Франция и работи в Института Пастьор в Париж, където разработва ваксина срещу холера, която по-късно успешно тества в Индия. По-късно той направи ваксина против чума там.
Той изпита препаратите върху себе си. Днес името му се носи от Държавната бактериологична лаборатория в Мумбай. Хафкин е роден на 15 март 1860 г. в семейство на еврейски учители в Бердиния, Украйна, тогава Русия, и учи в Одеса и Санкт Петербург. В Одеса той е бил нает в местния зоологически музей от 1882 до 1888 година.
Ваксинацията срещу Covid-19 продължава! Президентът и Шефчович получиха ваксината НА ЖИВО
Поради еврейския му произход, те не искаха да му предоставят професура, но им беше позволено да емигрира в Швейцария, където той започва работа в Женевския университет, а по-късно се премества в Париж, където е приет в новоучредения Луи Пастьор Институт, първо като библиотекар.
По това време Азия и Европа бяха опустошени от една от петте най-големи пандемии на холера. Хафкин фокусира своите изследвания върху разработването на ваксина срещу холера и създава атенюирана форма на бактерията. По време на собствения си живот той прави първия тест върху себе си през юли 1892 г. и публикува своите наблюдения. Откритието му предизвика ентусиазъм в пресата, но не беше широко прието от професионалната общественост, включително самият Луи Пастьор.
Поради това Хафкин си помисли да отиде в Индия, където стотици хиляди хора умираха от епидемията, и той можеше да изпробва ваксината си там. Той пристигна в страната през 1893 г. Но трябваше да се изправи срещу недоверието на присъстващите британски лекари и индийската общественост. Той не беше лекар, а зоолог, а също беше руски евреин и международната бактериология беше още в зародиш.
Хората са имали недоверие към ваксината
Според неговите записи Хафкин е ваксинирал около 23 000 души в Северна Индия за една година. През пролетта на следващата година той заминава за Калкута, където е поканен от местен лекар, за да му помогне да открие холерната бактерия при местен източник на питейна вода в село. Haffkine ваксинира 116 от общото население от около 200 души. Тогава екипът му наблюдава още десет случая, от които седем души умират - ваксинираните не са сред тях.
Резултатите бяха обнадеждаващи, но хората не вярваха на ваксината. Затова Хафкин започна да работи с индийски лекари. И тогава той се ваксинира публично, за да докаже, че препаратите му са безопасни. Той работи в изтощение в индийските села и усилията му го включват сред пионерите на ваксинацията, които успяват да променят терапевтичния подход към холерата и начина, по който се разглежда болестта.
През октомври 1896 г. Мумбай е измъчван от епидемия от чума и правителството поиска Хафкин за помощ. Започва да разработва ваксина. След три месеца упорита работа (единият му помощник се срива психически, другите двама приключват), ваксината е пълна и Хафкин я тества сам през януари 1897 година. След това затворниците, преживели епидемията, бяха ваксинирани. Подобно на други ранни форми на ваксини, тази има силни странични ефекти и не защитава напълно, но намалява вероятността от заболяване с около половината.
Броят на чумните болести е намалял
В началото на века в Индия вече са били ваксинирани четири милиона души. Броят на заразите с чума е намалял с една трета, смъртните случаи наполовина. Хафкин е назначен за директор на Лабораторията за изследване на чумата в Мумбай. По-късно работи отново в Калкута до пенсионирането си през 1914 г. Връща се във Франция и прекарва последните години от живота си в Лозана, Швейцария, където също умира на 26 октомври 1930 г.
Получава много награди за работата си. През 1925 г. лабораторията за изследване на чумата в Мумбай е кръстена на негово име. А през 60-те години на миналия век в Израел е засаден парк Хафкин по случай стогодишнината от неговото раждане.