Името анорексия произхожда от гръцките думи an- дефицит, депривация, oxia - вкус. Това е психично заболяване, което може да засегне всеки. Хората, страдащи от това заболяване, имат изкривена представа за тялото си, затова отказват всякаква храна. Те буквално притесняват телата си с безсмислени и особено неоправдани диети.
Най-големият проблем на тези хора е, че макар да са слаби, те винаги ще се възприемат като дебели. Интересното е обаче, че тези хора могат точно да преценят теглото или размерите на тялото на всички останали хора - освен себе си. И така те постоянно се притесняват от отслабване, отказ от храна ... и всичко за една единствена цел - да бъдат слаби.
Анорексията е заболяване, което засяга предимно момичета под 18-годишна възраст. И по проста причина - те искат да харесат и да изглеждат точно като моделите на модния подиум. Понастоящем красотата е най-важна за тях и те са готови да направят всичко за нея. Напоследък броят на аноректичните момчета също нараства, въпреки че броят им не надвишава 5% от общия брой пациенти. Анорексията обаче е едно от малкото заболявания, които могат да се проявят много по-рано или много по-късно. Повечето възникват като реакция на различни психологически фактори (семейна ситуация, проблематично време - пубертет). Най-рисковата група обаче се счита за 12-45 години.
По време на гладуването тялото е принудено да се храни само самостоятелно, тъй като не получава почти никакви хранителни вещества, от които се нуждае. Така че първо се храни с външни мастни запаси. След това се храни и с мускулна маса. Първо се консумират мускулите на крайниците, по-късно и вътрешните мускули. Защитните мускули изчезват, а други важни органи губят мускулната си опора. Има проблеми с храносмилателния тракт и постоянни болки в корема.
Симптомите на анорексия включват загуба на коса, чупливи нокти, суха до люспеста кожа, подути крака, изтъняване на костите или нередовна менструация.