Изменението на климата бавно, но сигурно движи света до точка, от която няма връщане. Една от областите, които са силно засегнати от изменението на климата и замърсяването на околната среда, е здравето. Досега смятахме, че трябва да се борим с изменението на климата и замърсената околна среда, за да смекчим тези ефекти върху здравето. Но как можем да използваме здравеопазването си, за да помогнем и на нашата планета?
Глобалното затопляне увеличава броя на преносителите на инфекциозни болести, които се преместват в райони, където не са се случвали преди. Внезапните колебания в температурата представляват голям риск, особено за възрастните хора или за тези, които страдат от различни, най-често срещани сърдечно-съдови или респираторни хронични заболявания. Наводненията и сушите увреждат здравето пряко и косвено - те оказват влияние върху самодостатъчността на храните, засягайки миграцията на населението и ситуацията със сигурността в засегнатите региони. Тъй като изменението на климата продължава с тази скорост, се смята, че между 2030 и 2050 г. тези промени ще доведат до допълнителни 250 000 смъртни случая годишно.
Световният фонд за природата (WWF) едва наскоро публикува проучване, което установява, че само за седмица обикновеният човек яде пластмасови микрочастици с теглото на обикновена кредитна карта. Това е доста значително количество материал, който не принадлежи на тялото ни и чието въздействие върху здравето ни все още не знаем много. Ние обаче знаем как пластмасата вреди на животните и околната среда - пластмасовите отпадъци убиват повече от един милион морски птици и повече от сто хиляди морски бозайници всяка година. Въпреки че хората с природата се борят с замърсяването с пластмаса от години, има сравнително малко изследвания за въздействието на микропластмасите върху човешкото здраве.
Това обаче не може да се каже за въздействието на качеството на въздуха върху нашето здраве, за което имаме много точна информация. Световната здравна организация (СЗО) заявява, че повече от 4 милиона души умират всяка година в света в резултат на замърсяване на въздуха. Към това се добавят приблизително 3,8 милиона смъртни случая поради излагането на домакинствата на дим от мръсни печки и горива. Към тези проблеми бихме могли лесно да добавим няколко други области, които са свързани с околната среда и здравето. Всички тези проблеми са създаването на хора - ненужно, глупаво и безразсъдно следствие от алчността и рентабилността.
За щастие, в допълнение към няколко "изключителни" лидери, светът премина във фазата на намиране на най-ефективните съвместни стъпки за забавяне, в идеалния случай спиране на климатичните промени и бързо подобряване на опазването на околната среда. Вече дори не е нужно да ги търсим. Ние добре знаем какво има и какво не оказва устойчиво въздействие. В момента става дума повече за политическа воля, лобиране, борба с индустрията, корпорациите и икономическия растеж, отколкото търсенето на това, което работи. Но изменението на климата няма да спре, респ. не само забавяне от международни споразумения и планове. Нуждаем се от реални стъпки и неотложни промени във всички области на човешката дейност.
Доскоро здравеопазването и здравеопазването се считаха главно за сектор, който ще страда от последиците от изменението на климата. Все повече и повече осъзнаваме, че това може да не е така. Напротив, грижата за нашето здраве е идеалният инструмент за индивидуални промени в начина ни на живот, които със своите „странични ефекти“ помагат на околната среда.
През последните години, в контекста на изменението на климата, имаше много дискусии за т.нар съвместни ползи в областта на здравето. Това са стъпки, които могат да се разберат като ползи за здравето, които възникват пряко или косвено в резултат на дейности, насочени към намаляване на емисиите на парникови газове и изменението на климата. Това може да звучи сложно. Но нека се опитаме да си представим села и райони, където хората все още пушат и готвят с горива. Ако тези общности искат да замърсяват по-малко околната среда, те трябва да преминат към енергийни източници, които не се изгарят, като слънчева енергия. В същото време тази стъпка ще намали емисиите на парникови газове и ще намали излагането на замърсители и дразнители на дихателните пътища. Това е точно съпътстващата полза в областта на здравето. С други думи, това е като да убиеш две мухи с един удар.
Други примери включват намаляване на приема на животински мазнини в храната чрез намаляване на консумацията на главно червено месо. В случай на въздействие върху климата, това води до намаляване на емисиите от животновъдството, което е огромен проблем в световен мащаб, а в областта на здравето такова намаляване намалява риска от хронични сърдечно-съдови и онкологични заболявания. Като просто заменяте колата си за велосипед или градски транспорт, вие намалявате емисиите, а също така намалявате поведението на заседналите и по този начин риска от някои заболявания. (Повече от) две мухи с един удар.
Тези общи ползи за здравето действат и от двете страни, в зависимост само от това как гледаме на тези взаимосвързани проблеми. Логиката на този подход се крие във вярата, че човекът е егоистично същество и при решаването на остри проблеми той се фокусира върху онези, които го засягат. В този случай това е собственото му здраве. Ако не искате да го правите за планетата, поне го направете за вашето здраве. Ако нямате нищо против, че пластмасова бутилка подсладена напитка, която пиете ежедневно и хвърляте в тревата, ще остане там цял век, то поне дамоклевият меч от диабет тип 2 може да ви притесни.
Съдбата на нашата планета не трябва да бъде безразлична за никого. За съжаление, особено в Словакия, понякога е много трудно да се обясни, че само животновъдството е отговорно в световен мащаб за повече емисии от целия транспорт в света. Прекомерната консумация на червено месо само увеличава търсенето, уврежда болезнено климата, околната среда и здравето на самия потребител. Но какво, ако подобни разговори започнаха по този начин: Знаете ли, че прекомерната консумация на червено месо може да увеличи риска от рак на дебелото черво? Знаете ли, че имате по-висок риск от бъбречна недостатъчност, инфаркт или смърт? Знаете ли, че ако включите повече диети на растителна основа в диетата си, можете да намалите риска от диабет тип 2 с до повече от 50%?