Цикорията е често срещано растение у нас, което можете да видите да цъфти например на полета, а появата му не е необичайно в градините и ливадите. Това е една от билките, които се използват в медицината за няколко благоприятни ефекти върху нашето здраве. В допълнение, печеният корен от цикория се използва и като заместител на кафе и дори днес можете да го намерите в различни растителни заместители на класическото кафе. В момента от цикория се прави и сироп, който служи като алтернативен подсладител.
За да научите повече за ефектите на цикорията и какви вещества съдържа, прочетете нашата статия. Ще разгледаме и използването на това растение, но също и отглеждането и прибирането на реколтата.
Какво е обикновена цикория
Цикория, латински Cichorium intybus, принадлежи към семейство Asteraceae и е многогодишна билка. Цветята имат езикова форма и са известни със своя бледосин цвят. Обикновено можете да им се възхищавате от юли до септември по ливадите, нивите или покрай пътищата, или може би във вашата градина. Цикорията може да нарасне на височина до един метър и има квадратно стъбло, листата са продълговати. Коренът, от който горепосоченият заместител на кафе, известен също като цикория, е приготвен след печене, расте вертикално в почвата. Цикорията расте не само в Европа, но и в Африка и Азия и се среща най-често на сухи и свежи места. Можете да го намерите в низините и в района под планините.
Какво крие в себе си
Цикорията крие няколко здравословни вещества. Например, той е богат на водоразтворими фибри инулин. Тези фибри също се получават от цикория за употреба в хранително-вкусовата промишленост, но също така са пребиотик, който създава подходящи условия за размножаването на пробиотични бактерии в храносмилателната ни система. В допълнение към инулина, цикорията съдържа и растителни флавоноиди, минерали, витамини или кумарини и други съставки.
Ефектите на цикорията върху нашето здраве
Що се отнася до въздействието на цикорията върху нашето здраве, има още. Поради високото си съдържание на фибри, той допринася за поддържането на здравето на храносмилателния ни тракт, но може да помогне за регулиране нивата на кръвната захар, да подобри здравето на сърцето ни или дори да насърчи загубата на тегло. Така че нека разгледаме по-подробно ефектите от цикория.
Подкрепа за здрави черва
Тъй като пресният корен от цикория съдържа до 68% инулин, той е много добър източник на това пребиотично влакно. Благодарение на него в нашите черва се създава подходяща среда за важни пробиотични бактерии, които са в състояние да намалят възпалението в тялото. В допълнение, тези бактерии се борят срещу вредните бактерии, а също така спомагат за подобряване на усвояването на някои минерали.
Инулинът може да помогне и при запек, тъй като това влакно може да омекоти изпражненията и да улесни изпразването на червата.
Насърчава здравето на сърцето
Инулинът не е само полезно вещество за храносмилателната ни система, но някои изследвания показват, че той може да намали нивото на LDL или лошия холестерол в кръвта. LDL холестеролът участва в втвърдяването на артериите и високото кръвно налягане, но високите му нива също могат да доведат до инфаркт или смърт. Цикорията съдържа растителни феноли, които действат срещу тромбоза или сърдечна аритмия. Те се считат за антиоксиданти и помагат да се предотврати развитието на сърдечно-съдови заболявания.
Помага за регулиране на нивата на кръвната захар
Фибрите, съдържащи се в корен от цикория, могат да помогнат за регулиране на нивата на кръвната захар, особено при хора с диабет. Това вероятно е така, защото инулинът насърчава растежа на полезни бактерии, участващи в храносмилането. В резултат на това кръвните захари се усвояват по-добре. Все пак са необходими по-подробни изследвания на този ефект на инулина.
Намалява болката при артрит
Цикорията се използва и в традиционната медицина за лечение на артрит, а проучванията показват, че тази билка има противовъзпалителни ефекти. Поради тази причина може да намали болката при различни заболявания, например при споменатия артрит. Освен това цикорията може да бъде много подходяща при мускулни болки или проблеми със ставите.
Може да помогне при отслабване
Някои изследвания показват, че фибрите, съдържащи се в корен от цикория, могат да регулират апетита и да намалят калорийния прием. И това може автоматично да доведе до загуба на тегло. Няколко проучвания са изследвали тези ефекти на цикория, които показват, че употребата на цикорий инулин е помогнала за намаляване на теглото.
Подобряване на имунитета
Цикорията е много добра за укрепване на имунната ни система. Има антибактериален ефект и може да унищожи няколко опасни бактерии. Това се дължи на съдържанието на полифеноли и други антиоксидантни фитохимикали. Антиоксидантите действат срещу свободните радикали и помагат за отстраняването им от кръвта, което укрепва защитните сили на организма.
Помощ при тревожност
Цикорията има успокояващи ефекти, така че може да помогне за намаляване на тревожността и успокояване на ума, така че облекчава стреса и помага за намаляване на опасните ефекти от стреса върху нашето здраве. Доказано е, че коренът от цикория помага при безсъние, тъй като има леки седативни ефекти. Облекчението от стрес и тревожност намалява риска от сърдечни заболявания, хормонален дисбаланс и преждевременно стареене.
Помага при бъбречни заболявания
Екстрактът от корен от цикория често се използва за своите диуретични, т.е. диуретични ефекти. Той увеличава обема на урината, което помага да се елиминира съхраняването на токсини в бъбреците и черния дроб.
Употреба и дозировка
Коренните фибри от цикория са доста лесни за включване във вашето меню. И може би дори не го осъзнавате и вече го консумирате като добавка в различни пакетирани и преработени храни. Инулинът се добавя към няколко преработени храни заради сладкия си вкус и се използва като заместител на захарта и мазнините.
Ако търсите заместител на кафе без кофеин, напитките, съдържащи корен от цикория, са много подходящи. От тях можете да приготвите вкусна и здравословна напитка, подобна на кафе. За чист корен от цикория се препоръчва да се използват 11 грама, т.е. две супени лъжици счукан корен на чаша вода. Някои напитки от корен от цикория заявяват, че е достатъчно сухото вещество да се излее с вряща вода, докато за други се препоръчва сухото вещество да ври във водата за няколко минути.
Можете също така да намерите корен от цикория като част от различни смеси за чай и дори можете да си купите сироп от цикория, който е алтернативен подсладител, и в същото време можете частично да замените скъсяването в сладките храни.
По отношение на дозировката, в случай на заместване на кафе е необходимо да се спазва информацията на опаковката на определен продукт. По принцип се препоръчва да се пие кафе от корен от цикория три до четири пъти на ден преди хранене и се приготвя чрез варене на една чаена лъжичка от две чаени лъжички в около две минути вода. Можете да подсладите кафето и ако е необходимо, да го вкусите със сметана или мляко на вкус. Вкусът е добър горещ, но и студен.
Странични ефекти
Въпреки че цикорията има много ползи за нашето здраве, тя не е подходяща за всички. При някои хора увеличеният прием на фибри може да причини подуване и метеоризъм, но обикновено само в началото на употребата и постепенно тези симптоми трябва да изчезнат. Хората, алергични към растения като амброзия и астероиди, също трябва да бъдат по-внимателни, когато приемат продукти от цикория.
Ако имате някакви здравословни проблеми и не сте сигурни дали цикорията е подходящата храна за вас, говорете с Вашия лекар, за да сте сигурни. Същото се отнася и за бременни и кърмещи жени.
Как се отглежда и събира цикория
Ако искате да отглеждате цикория у дома, това не е трудно. Имайте предвид обаче, че отглеждането на цикория може да причини тежки плевели в почвата. Цикорията изисква качествена подготовка на почвата, която е подходяща за торене с оборски тор. Препоръчително е да се сее цикория в периода, когато почвата е прегрята до поне 8 градуса, т.е. през втората половина на април. Сеитбата е подходяща на дълбочина от 10 до 15 мм, а разстоянието между редовете трябва да бъде около 45 см.
Цикорията е доста трудна за събиране, тъй като корените са дълбоко в земята и са здраво вкоренени и могат да се счупят по време на прибиране на реколтата. Събирането на цикория се препоръчва в края на септември и началото на октомври.
Няколко думи в края
Цикорията и нейният корен са важен източник на растителни фибри инулин, който има няколко доказани благоприятни ефекти върху нашето здраве. Той помага при храносмилателни проблеми, но също така и като превенция на сърдечни и съдови заболявания и може да помогне и при болки в ставите и регулиране на кръвната захар. Ако искате да включите цикория и инулин в менюто си, ще намерите на пазара различни заместители на кафе от чисто изсушен корен на цикория, както и заместители на кафе, съдържащи корен от цикория и други билки. Цикорията може да се намери и под формата на сироп, който ще служи като алтернативен подсладител.