Напоследък имате някакъв нездравословен цвят на кожата. Отначало не го забелязвате, защото знаете, че оцветяването зависи от това колко време прекарвате навън и може да не отразява здравето ви. За това допринася и фактът, че отивате на работа рано сутринта и се прибирате късно вечерта. Скоро ще имате почивка и една седмица на слънце ще поправи всичко! Но тази сутрин забелязахте, че сте не само бледи, пепеляви, но всъщност и жълти.

черния дроб

Добре тогава, ти си жълт. Означава ли това, че имате жълтеница? Погледнете бялото на очите. Дори да са жълти, наистина имате жълтеница. Но ако те са бели, докато останалата част от тялото е оранжево-жълта, особено дланите и долните гащи, значи имате каротенемия. Това оцветяване е типично за здрави индивиди със страст към портокали, моркови и листни зеленчуци. Каротинът, цветът на тази храна, причинява жълта кожа, която прилича на жълтеница. Въпреки че каротенемията се среща и при хора с хипофункция на щитовидната жлеза, тя по същество не е заболяване и не трябва да се страхувате от нея.

Жълтеницата е резултат от оцветяване на тъканите с билирубин, жълт пигмент, намиращ се в червените кръвни клетки, чиято работа е да доставя кислород до всички части на тялото. Преносителят на кислород в червените кръвни клетки е хемоглобинът, състоящ се от билирубин и желязо. Червените кръвни клетки обикновено живеят около сто и двадесет дни, след това се разлагат в далака (разположен в горната лява четвърт на корема). Този орган по чудо премахва старите червени кръвни клетки. В този процес молекулата на хемоглобина се разпада на два компонента - жлъчен пигмент и желязо, които се връщат в кръвния поток. Жлъчният пигмент отива в черния дроб, където се преработва, за да може да се използва отново и накрая се комбинира с желязо в костния мозък, за да образува нови червени кръвни клетки. Нищо не отива на вятъра, всичко се рециклира.

Този съвършен механизъм обаче може да бъде нарушен по два начина, които водят до твърде много билирубин в кръвта. В първия случай червените кръвни клетки започват да се разграждат за по-малко от сто и двадесет дни. По този начин в циркулацията присъстват повишени количества билирубин и желязо. В последния случай чернодробната функция е нарушена, така че той не може да обработи дори нормалното количество билирубин.

Когато червените кръвни клетки започват да се разрушават преждевременно, възниква състояние, наречено хемолитична анемия. Причинява се от употреба на наркотици, тежки инфекции, алергии, автоимунни нарушения (имунната система се разпада, започва да третира червените кръвни клетки като нашественици, атакува и ги унищожава) и малария (заболяване, причинено от паразит, който попада в червената кръв клетки и ги разгражда). Човек с хемолитична анемия има прекомерно количество билирубин в циркулация, въпреки че има здрав черен дроб. Останалата боя се просмуква от кръвта в тъканите на кожата и очите и ги пожълтява.

Когато черният дроб е повреден - от лекарства, тумори, вируси или други инфекции или химически, той не е в състояние да преработи дори нормалното количество билирубин в кръвта. Следователно пигментът няма къде да отиде, натрупва се в кръвта и се просмуква в тъканите, причинявайки жълтеница.

И накрая, въпреки че черният дроб е в състояние да преработи целия билирубин, който влиза в него, каналите, през които билирубинът напуска черния дроб, могат да бъдат блокирани или от камъни в жлъчката, или от тумор (обикновено тумор на панкреаса). По този начин основните причини за жълтеница са: а) бързо разграждане на хемоглобина, б) чернодробно заболяване, в) блокирани жлъчни пътища. Правилната диагноза може да бъде поставена въз основа на физически преглед, кръвни изследвания, рентгенова снимка и симптомите, които сте описали на Вашия лекар. Можете също така сами да проследите причината за жълтеница, като се придържате към следното:

Проверете комплекта си за първа помощ. Приемът на лекарства може да предизвика жълтеница със странични ефекти, които водят до: отслабване на способността на черния дроб да преработва билирубин, подуване и запушване на жлъчните пътища, повишена чувствителност на червените кръвни клетки, така че далакът им се разгражда по-рано. Списъкът с потенциални агенти е дълъг и включва антибиотици като еритромицин, сулфонамиди, някои антидепресанти, противоракови лекарства, Aldomet или Dopegyt (използвани за лечение на високо кръвно налягане), антитуберкулозно лекарство рифампицин, стероиди, антидиабетни средства (хлорпромамид, толбутамид), през устата, тестостерон (мъжки хормон) и пропилтиоурацил (за контрол на хиперфункцията на щитовидната жлеза).

Не сте ли измили пода наскоро? Тетрахлорът като почистваща течност може да увреди черния дроб, ако парите му се вдишат в непроветрявано помещение или ако, за съжаление, го пиете.

Комбинацията от внезапна жълтеница и анемия е симптом на хемолитична анемия, вирусен хепатит, камъни в жлъчката в жлъчните пътища или химическо увреждане на черния дроб. И обратно, ако имате постепенно оцветяване и колкото повече цветът става по-изразен, това вероятно е тумор в черния дроб (обикновено в панкреаса), цироза (белези на черния дроб при алкохолици или хора с тежък хепатит) или редица други чернодробни заболявания.

Имате ли треска, втрисане и болки в дясно в горната част на корема? Жълтеницата е причинена от камък в жлъчката, заседнал или преминаващ през жлъчния канал. Наскоро сте яли сурови миди, стриди или други охлюви или сте посещавали държава, където хигиената не е много важна? Вероятно имате инфекциозен хепатит А - доброкачествен тип, който почти винаги изчезва след няколко дни без сериозно увреждане на черния дроб.

Вие ли сте човек, който употребява наркотици интравенозно, или си е татуирал или ви е направил инжекция с помощта на игла, за която не сте съвсем сигурни, че е стерилна? Ако е така и ако все още имате болки в ставите, вероятно имате хепатит В, сериозна форма на вирусно чернодробно заболяване.

Наскоро сте преливали кръв? Можете да получите хепатит "не-А, не-В", типът, който можете да получите от донорска кръв. В допълнение към споменатите въпроси може да забележите и други симптоми, които могат да се използват за идентифициране на механизма, който причинява жълтеница:

Ако интензивността на цвета се променя от ден на ден, вероятно имате жлъчни пътища, запушени с камъни в жлъчката.

Ако имате урина с нормален цвят, това вероятно е хемолитична анемия, но ако е чай или махагон, са възможни чернодробни заболявания или обструктивна жълтеница.

Много леките, почти бели изпражнения също са признак за запушване на жлъчните пътища (тъй като нормалният кафяв цвят на изпражненията се причинява от билирубин, който не може да излезе от черния дроб в дебелото черво). Болни ли сте и сте загубили апетита си за цигари? В противен случай бих аплодирал всичко, което ви накара да се откажете от пушенето, но в този случай отвращението към тютюна заедно с жълтеница е симптом на вирусен хепатит.

Отслабвали ли сте през последните седмици? Ако загубата на тегло е свързана с жълтеница, това е лошо, защото може да бъде проява на злокачествен тумор в черния дроб, панкреаса или други съседни органи. Имате ли подут стомах? Наличието на течност в корема предполага диагноза чернодробна цироза, особено ако сте алкохолик или сте имали хепатит В. Не винаги е лесно да се отгатне какво причинява жълтеница. Повечето от причините обаче попадат в една от категориите, които споменахме, а въпросите и самонаблюдението ще ви помогнат да влезете в това конкретно.