Въпреки че много мъже все още имат отлични нива на тестостерон, намаляването му излага мъжете на риск поради много негативни ефекти върху здравето.
Точната причина за този спад на тестостерона все още не е напълно изяснена, но данните показват, че това може да бъде многостранен резултат от съвременния индустриализиран начин на живот.
Проучване на голяма извадка от американски мъже установи, че средните нива на тестостерон спадат с около един процент годишно. Нивата на тестостерон естествено намаляват с възрастта, но това проучване разкрива, че 65-годишен мъж е имал приблизително 17 процента повече тестостерон през 1987 г. от мъж на същата възраст през 2004 г. За съжаление, това не се ограничава до САЩ; датското проучване имаше подобни резултати. Все повече млади мъже се оплакват от сексуални проблеми, като намалено либидо и проблеми с ерекцията, с които възрастните мъже трябва да се сблъскват повече.
Ако нивото на тестостерона достигне твърде ниско, започваме да виждаме много лоши ефекти.
Тестостеронът повишава вниманието, паметта, пространственото възприятие - просто ви прави по-бдителни - и, разбира се, увеличава либидото и мускулната маса. Когато стойностите му станат ниски, мъжът може да започне да се чувства уморен, да загуби сексуален интерес, да наддаде на тегло и да загуби мускулна маса. Освен това има връзка между ниските нива на тестостерон и депресията.
Съществува и широка връзка между ниския тестостерон и заболяването. Едно проучване установи, че хората с дефицит на тестостерон (по-малко от 300 нанограма тестостерон на децилитър) имат висока податливост към затлъстяване, сърдечно-съдови заболявания, високо кръвно налягане, диабет и други заболявания.
Затлъстяването и тестостеронът образуват коварен цикъл: мъжете със затлъстяване обикновено имат малко тестостерон, а мъжете с малко тестостерон са склонни да затлъстяват. Това е така, защото мастните клетки метаболизират тестостерона и го превръщат в естроген. В допълнение, хората със затлъстяване имат по-ниски нива на глобулини, пренасящи полови хормони, като тестостерон в кръвта.
Най-сериозният кандидат в целия проблем обаче вероятно е замърсяването. Това изследване показа, че химикалите, често използвани в медицината, и пестицидите инхибират тестостерона. Тези химикали се просмукват във водите, където допринасят за проблеми с плодовитостта на рибите. Изследователите също предполагат, че същият механизъм се среща и при хората.
Важно е да се отбележи, че това са данни за корелация; много е трудно да се докаже окончателно, че само тестостеронът причинява тези проблеми. Но перспективите са, че извършването на дейности, които поддържат високи нива на тестостерон, помага да се предотвратят тези много нежелани обстоятелства.
Освен това изследванията на индианците установяват, че по-високите нива на полихлорирани бифенили (компонент на много промишлени хладилни агенти, като омекотители и много други приложения) в мъжките тела са пряко свързани с ниските нива на тестостерон. От години е известно, че ПХБ са токсични, но те продължават много дълго. Други химикали, като бисфенол А и триклозан (антибактериално средство), са идентифицирани като нарушаващи хормоналната система на човека, като имитират естроген или блокират активността на тестостерона. След като такива химикали попаднат в околната среда и влязат в хранителната верига, те са много трудни за отстраняване.
Какво можем да направим?
Нещата, които намаляват нивата на мъжки тестостерон, могат да бъдат сложни, но борбата с този проблем е лесна и вероятно сами бихте предположили решението. Хранете се здравословно, спортувайте повече и спи добре. Ако искате да направите нещо допълнително, избягвайте да пиете или да ядете от пластмасови съдове.