По-внимателен поглед разкрива, че дори сред сегашните змии има доказателства за тяхната четиринога предистория.

змиите

12. август 2016 г. в 16:09 Тимеа Мелишекова и Мартин Кундрат/Кварк

IN прекрасни змии са обитавали нашата планета от древни времена. Най-старите находки идват от периода Креда (145-65 милиона години). Вкаменените им останки изглежда имат нещо допълнително: кости на крайниците.

Четирикраки и двуноги змии

За да бъдат малко особеностите на змията, констатациите доказват, че дори е имало само двукраки змии. Учените откриха вкаменелостта на такъв пълзящ двуног преди десет години в Патагония.

Нарекоха го Наджаш рионегрина. Той е живял преди 90 милиона години в южния проконтинент Гондвана и е обитавал земната среда. За разлика от тях, много находки от мезозойски змии идват от седименти, образували се във водната среда.

Водноноги змии са открити в Израел, Ливан, както и в Словения и Хърватия. В тези констатации вече виждаме промени, при които праисторическите змии са станали по-подобни на настоящите си роднини. Телата им започнаха да се удължават повече и крайниците им отново се скъсяват. Крайниците първо се съкратиха като цяло, свивайки се.

Четири малки крака могат да се видят и върху вкаменелостта на змия, открита в Бразилия. Тази констатация е описана миналата година под професионалното име Tetrapodophis amplectus, четирикрака змия, прегърнала на словашки език. Тетраподофис предполага, че окончанията на пръстите са загубени чрез миниатюризация на крайниците.

По-късно в еволюцията на змиите по-големите кости на крайниците също започнаха да изчезват, докато те напълно изчезнаха - състояние, което наблюдаваме при повечето змии днес. Ако се върнем към началото на еволюцията на змийското тяло, ще открием, че първо се губят предните крайници.

Известен ни е случай, при който предните крайници са се съкращавали по-бавно от задните, например при влечугото Aphanizocnemus libanensis, чиито експерти го поставят в група, свързана със змии или предци на змии. Форми на змии без крайници започнаха да доминират в третичния.

Тук обаче важи и изключение. Това са питони, върху тялото на които откриваме следи от древния крак от миналото. Те все още имат някои остатъци от задните крайници.

Така змиите произхождат от влечуги с четири крака.

Как да изградим дълго тяло?

Оста на тялото на гръбначните се формира от прешлени. Ако прешлените са по-дълги в областта на шията например, шията ще бъде по-дълга от жирафите.

Въпреки това, по-голям брой прешлени също могат да удължат тялото. Как?