Под "чай" (thé) имаме предвид смес от лекарства (лекарство - растителен материал) или едно лекарство, излужено във вода и предназначено предимно за пиене (вътрешна употреба). Използва се за лечение или просто като храна. В допълнение към пиенето, чаените инфузии имат и външна употреба, те се използват за изплакване, измиване или като плочки, или във ваната. Днес чаят може да има стотици различни вкусове и аромати. Това е втората най-широко разпространена напитка на Земята - веднага след водата.
От историята на чая
Самият чай има повече от на пет хиляди години история! Древни източници казват, че китайският император и лечител Шен Нунг отишъл в гората. Докато медитираше от огъня, изведнъж усети приятна миризма от казана, където кипеше вода. Той открил, че листата на близкото растение - чаено дърво - са паднали в котела му. Императорът опита тази напитка и тя я вкуси. В допълнение към вкусния вкус, напитката също го насърчи приятно ... и така беше открит чаят.
Чай (Camellia sinensis)
Чаят е продукт от растителен произход, който е предназначен за приготвяне на напитка. Всички видове чай идват от едно и също растение, а именно чаеното дърво. Чайниците са храсти с целогодишни зелени оребрени листа, които растат на къси клонки. Редовното подрязване увеличава броя на издънките и храстът се удебелява. Оптималната форма на чайния храст е до височина 70-100 cm. Дивото чаено дърво може да нарасне на височина до няколко метра. Листата на чаеното дърво са с дължина от 3 до 25 см и широчина 1-10 см. Цветовете са бели и наподобяват черешов цвят. Чаеното дърво се отглежда в тропически до субтропични насаждения с висока влажност, като предпочита слабо кисела почва на височина от 1000 до 2500 метра. Надморската височина влияе върху размера на храста, но също така и върху качеството на чая, колкото по-голяма е надморската височина, толкова по-малък е храстът, но толкова по-добро е качеството на чая. Размножава се чрез семена или резници. Първата реколта е след три години. Най-добрият чай е от чаено дърво на възраст от тридесет до сто години. Разделяме чаеното дърво на 2 основни типа, а именно: Китайски, или Асамски. Пресичайки ги, те образуват индокитайски чай.
Съставът на чаеното дърво
Листата от суров чай съдържат: монозахариди, захароза и полизахариди. Те също така съдържат пектини, алдехиди, етерични масла, протеини, хлорофил а, хлорофил b, каротин, ксантофил, органични киселини, смоли, катрани, витамини C, B1, B2, B4, B6, PP, P1, A1, K, E, пантотенова киселина, минерали, ензими и гликозиди.
Чаене
Основното разделение на чайовете според цвета на запарката е свързано с процеса на обработка на листата. По този начин дали се получава окисляване, понякога неправилно наричано ферментация. Ферментацията е ферментация, която е процес, който не протича в чая. По принцип това е окисляването на полифенолите, което води до химически промени в чаените листа и причинява не само потъмняване на чаените листа, но и промяна в химичния състав и вкусовите свойства.
Според цвета, респ. според метода на приготвяне от чаеното дърво се приготвя:
- зелен чай - неферментирал, неокислен
- бял чай - леко ферментирал, малко окислен
- жълт чай - лесно след ферментация, частично окислява
- Oolong чай - частично ферментирал, частично окислен
- черен чай - ферментирал, напълно окислен
- тъмен чай - Puerh - частично ферментирал, неокислен
Според произхода на чая и по този начин и най-големите производители на чай са:
Индия, Цейлон, Китай, Непал, Индонезия, Япония, Африка - Кения.
Според периода на прибиране на реколтата те се разделят на:
пролетна, лятна, есенна или зимна реколта.
Според размера на чаените листа:
- чай от цели листа
- счупен чай
- чаени трохи
- чай на прах
- произведени по метода CTC (Crushing-Tearing-Curling) Crushing-Tearing-Winding
- произведени по метода LTP (Lawrie Tea Processer)
От листни и натрошени чайове се приготвя качествен насипен чай, в торбичките за инфузия се използват чайни трохи и прах. Предимството на инфузионните торбички е, че приготвяте чая по-бързо - само като поставите торбичката във вода и освен това е по-икономично. От друга страна, качеството на такива чайове е по-ниско от това на насипните чайове.
Други чайове - чайове, които нямат произход от чаеното растение, са:
- плодов чай
- билков чай
- специални чайове като Maté, Lapacho, Rooibos
Приготвяне на чай
Като общо правило, чаят трябва да се излее първо в загрят чайник или халба, преди да се налее гореща вода. Температурата на водата, която трябва да се налее, зависи от вида на приготвяния чай. Белите и зелените чайове трябва да се поливат с вода с температура 75 ° C - 90 ° C, докато тъмните и черните чайове трябва да се поливат с вода около 95 ° C. Чаят се пие самостоятелно или овкусен със захар, мед, лимон или мляко. Билковите или плодови чайове също се поливат с гореща, но не вряща вода. Кипваме водата само за кратко и след като заври, оставяме да престои 2-3 минути. Разхлабеният материал се развива най-добре и се освобождава във водата с аромат. Следователно изливането на чай, попаднало в саше, не е най-подходящото. Билков чай може да се приготви от сушени или пресни билки. Пресните билки имат интензивен и приятен аромат. За излужването трябва да се спазва определеното време. Грешка е, ако торбичката с чай остане в чайника няколко часа. Ако искаме чаят да остане ароматен за по-дълго време, е необходимо да го покрием, така че етеричните масла да не се изпарят от него, така че да бъдат уловени от утаената пара върху капака и върнати във водата.
Пиене на лечебни чайове
За да имат чайовете лечебен ефект, те трябва да се консумират в определено време на деня:
- на гладно: почистващи чайове, лаксативи, храносмилателни и паразитни чайове
- консумация преди или след хранене (или в 10.00, или в 16.00): чай за черния дроб, срещу ревматизъм, кашлица, при менструални проблеми
- 20 минути преди хранене: чайове за подпомагане на имунната система и срещу производството на киселини
- преди сън: чай за седация, кръвообращение
Никога не подслаждайте чайовете със захар, ако е необходимо, можете да имате малко мед или кленов сироп.