рамките

Щъркелите са свързани с хубаво суеверие относно носенето на бебета. Връзката им със собственото им потомство е саможертвена и грижовна. И рационално.

Смята се, че повече от 160 000 двойки бели щъркели (Ciconia ciconia) живеят на земното кълбо. Приблизително 1300 двойки от този древен човешки спътник в момента гнездят в Словакия. Значението на голямото ни население от бели щъркели се подчертава от факта, че можем да го разположим в центъра на миграционните пътища. Поради плътността на двойките Словакия е една от европейските суперсили. Щъркелът обитава равнинните райони, в които се завърна миналия месец, след като завърши двумесечен междуконтинентален полет между Африка и Европа. В по-високите части на горската среда има черен щъркел (Ciconia nigra), братовчед на белия щъркел, но много рядко се среща, тъй като живее изключително потаен начин на живот.

Строители на високи сгради

Първият, който пристига в стария си нов дом, обикновено е мъж. След няколко дни женската също се връща от далечна ваканционна дестинация. След щастливо и радостно завръщане щъркелите прекарват няколко медени месеца. Те седят заедно на гнездото, чукат човки и правят съвместни годежни полети над гнездото. Празничните гледки най-накрая завършват с чифтосване точно върху гнездото.

Те предпочитат да се заселят на комини или енергийни стълбове (в такива случаи природозащитниците, заедно с енергийните специалисти, обикновено превеждат необитаеми гнезда преди пристигането на щъркелите на безопасни, изкуствени гнездови платформи). Миналата година и двамата партньори променят и реконструират местообитанията си за гнездене на повишено място, преди да гнездят. Височината и диаметърът на местообитанието на щъркела зависи от възрастта му. Младите щъркели създават гнездо с диаметър 80 см и височина от 15 до 30 см. Тъй като след това те се създават всяка година, тя може да нарасне с течение на времето до респектиращи размери с диаметър от 110 до 200 cm. Известно е, че елените са високи повече от два метра и тежат повече от един тон!

Основата на гнездото се състои от дебели клони, в които са вплетени по-тънки клонки. Гнездовият басейн обикновено е облицован с фин материал от суха трева и кал.

Грижовни, но рационални родители

Двойката щъркели започва да гнезди точно този месец и се грижи за потомството до август. След определено време женската обикновено снася от 3 до 5 бели яйца, на които и двамата родители седят последователно за малко повече от месец. Малките се излюпват постепенно и въпреки че има възрастова разлика между тях, по-възрастните не потискат по-малките братя и сестри. По-слабите малки обаче могат да бъдат убити от собствените им родители. Правят го в случай на липса на храна, за да могат да оцелеят поне по-силни птици. Въпреки че това рационално поведение е бързо и ефективно, то се случва относително рядко. Въпреки това, пилетата могат да умрат в гнездото дори при лошо време, когато станат студени или умрат от глад.

Примерни родители хранят потомството си в продължение на два месеца, най-вече с мишки и жаби. Добавките включват бръмбари, коне, скакалци, водни кончета, гущери, змии, охлюви, земни червеи и пиявици. Добре нахранените двуседмични пилета вече могат да останат на крака. Когато напълно независимите млади напуснат гнездото, семействата се събират на ята, за да се подготвят за дългото пътуване.

Автор: док. Ing. Мирослав Санига, CSc., UEL SAS Stare Hory

Повече информация за дългия път на щъркелите за зимни празници до Африка, за лоялността на партньорите им отвъд гроба, за живота им, както и други интересни теми, можете да прочетете в списание Quark (брой 4/2016).