Пепеляна сряда или грозната сряда е първият ден от Великия пост в римокатолическия литургичен календар. Неговата дата се пада на 40-ия ден преди Великден, неделите не се броят за тези дни, така че на практика Пепелната сряда се пада на 46-ия ден преди Великден . Поради нередовната дата на Великден, датата му се променя всяка година.

сряда

Името на деня идва от обичая да се изгарят кални петна от май неделя миналата година. Така получената пепел е използвана в богослужението на Пепеляна сряда, когато вярващите са маркирани с пепел на челата си. Този символ се отнася до близкоизточната традиция на християнството.

За много християни Пепеляната сряда е напомняне за собствената ни крайност и цел или за посоката на собствения живот. Следователно се характеризира с покаяние. В Римокатолическата църква Пепеляната сряда е ден на строг пост. Особеността на Пепелявата сряда била, че жените отивали направо от църквата в кръчмата. Независимо дали е принадлежало или не, но беше, те бяха съставени от ракия.

Подготвителен период преди Великден в християнството, но и в други религии, в Римокатолическата църква подготовката за Великия пост започва с т.нар. Пепеляна сряда. Сряда е в седмата седмица за Великден/между 4 февруари и 11 март /. На този ден, който е ден на строг пост и въздържане от месо, свещеници или дякони в такива предсветни времена на литургията правят пепел кръстния знак на челата на вярващите с думите: - Не забравяйте, че сте прах, превръщаш се в прах. -

Церемонията по изсипването на пепел върху главата през първия ден на Великия пост се практикува от 8 век. Първоначално церемонията е била запазена само за големи и публични грешници, които са започнали пътя на покаянието на този ден.Влизали са в храма боси, покрити с чували и изсипвали пепел върху главите си. По-късно не само обществените покаятели започнаха своето покаяние по подобен начин, но и други вярващи, а пепелта върху главите им стана общ символ на решението да тръгнат по пътя на покаянието. През 10 и 11 век тази церемония е опитомена в много части на Западна Европа. Съборът в Беневенте през 1091 г. го въвежда за цялата църква, като поръсването с пепел върху главата заменя маркировката на кръста на челото.

Гръкокатолиците (византийски обред), които се придържат към григорианския календар, започват Великия четиридесетдневен пост два дни по-рано от римокатолиците (латински обред). Светата Четиридесет започва в понеделник и продължава до петък за Лазарова събота. Гръкокатолиците също броят събота и неделя в рамките на четиридесет дни след гладуването (докато римокатолиците не броят неделите /). Постът е време, в което вярващият трябва да се стреми към обръщане, промяна в начина на мислене през живота си. Само Седмицата е отделена за съзерцание и представяне на спасителното страдание на Христос. Тези факти се отразяват и в богослужебния живот на византийската църква - сряда и литургия на предварително осветени дарове се служи в петък. В него вярващите раздават предварително осветени евхаристийни дарове, поклонението няма анафора/евхаристийно оръдие/трансформация на свети дарове. Това е служба с най-силна евхаристийна почит във византийския обред. В същото време, за разлика от литургията на Св. Ян Златоустехо, или Св. Василий Велики, съдържа много покаяли се елементи - особено дълбоки лъкове.

В учението на дванадесетте апостоли от началото на III век се препоръчват един до два дни пост преди кръщението и два до три дни пост преди Великден. От този кратък пост постепенно се развива четиридесетдневен пост, който се препоръчва на вярващите в началото на 4 век. Числото четиридесет имаше своето свещено значение: Исус Христос пости четиридесет дни преди публичната си поява, четиридесет дни водата покри земята по време на Потопа на света, четиридесет дни Моисей пости на Синайската планина, четиридесет пророк Илия пътува до пещерата на на върха на Хорив, където той дойде при него.

Първоначално правилата на гладно бяха много строги, позволявайки да се яде храна само веднъж на ден. Освен това те бяха затегнати от въздържание, т.е. чрез пълно забавяне на консумацията на определени храни като месо, риба, мляко и млечни продукти, като масло, сирене. Настоящите правила за пости и пости са въведени през 1966 г. от Апостолската конституция Poenitemini. Постите продължават в Римокатолическата църква от Пепеля сряда до Великден. Включва шест неделни пости. Първата неделя на Великия пост доскоро се наричаше Quadragesima/гръцки tesserakostes /, т.е. четиридесет дни преди Великден.

В началото на V век Св. Максим, епископ от Торино, представи триседмична предварителна подготовка. Три неделни дни преди Великия пост бяха наречени: Септугегесима - тази неделя ни беше известна като Девиатник, тогава е неделя: Сексагесима и Куинквагесима. Заедно с четиридесетдневния пост те образуват препарат, символизиращ седемдесет години вавилонски плен. Папа Григор I. Велики/590 -604/преди раждането на Христос е създал за тези специални молитви в молитви. Папа Александър III./1159 - 1181 г./разпорежда пеенето на Алилуя да бъде заменено с призоваване/подобно на четиридесетдневния пост/Laus tibi Domine, Rex aeternae gloriae/Хвала на Тебе Христе, Цар на вечната слава /. През 1969 г. тези литургични особености бяха премахнати и три неделни дни бяха прекласифицирани в цикъл от неделни дни в продължение на една година.