Много просто, това са неправилно подредени кръвоносни съдове (незатворени съдове в кръвния поток на черния дроб), при които черният дроб не е в състояние да детоксикира кръвта, особено от амоняк, цялата кръв не циркулира през черния дроб, поради което кръвта постъпва в мозъка на кучето недостатъчно филтрирани. Токсините причиняват нарушения на мозъчната функция, които се проявяват по различни начини. Също така черният дроб обикновено остава неразвит или повреден.
Симптомите включват липса на енергия, загуба на тегло, депресия (в началните етапи на скъсяване) до нервни проблеми като временна дезориентация, безцелно лутане, изправяне с главата до стената, свръхчувствителност към светлина, двигателни нарушения, т.нар. Манеж движение (ходене в кръг). Симптомите могат да прогресират до слепота, нервни атаки и кома. Не всяко куче трябва да страда от всички тези симптоми. При някои индивиди симптомите могат да бъдат само леки, понякога те могат да останат незабелязани в продължение на няколко години.
Ако подозирате, че нещо не е наред с кучето ви, накарайте го да бъде прегледано. Диагнозата се определя чрез радиодиагностика, ултрасонография или контрастна рентгенология. Най-често обаче е измерването на нивата на жлъчните киселини. Ако има съмнения за прегледи, се провеждат допълнителни изследвания, включително сонографска оценка на размера на черния дроб.
За съжаление, това условие трябва да бъде адресирано оперативно (процедурата ще струва десетки хиляди). Екстрахепаталните (външни) чернодробни шорти са сравнително лесни за работа (поставяне на пръстен върху съда, който го затваря бавно за около 3 седмици). Вътрешните късо съединения на черния дроб са по-малко управляеми. Малко след процедурата трябва да се спазва специална диета с ниско съдържание на протеини. След ултразвуково изследване (дали пръстенът е затворил съда), ветеринарният лекар ще определи диетата на кучето.
Основните симптоми включват:
- припадъци (подобни на епилептични)
- загуба на апетит
- летаргия и слабост
- поведенчески аномалии (ходене в кръг, обръщане или неотговаряне, гледане в пространството, притискане на главата към предмети, изчервяване на гневно поведение)
- прекомерно пиене и често уриниране (кристали или кръв в урината - тъмна урина)
- диария
- повръщане
- слепота (частична и пълна)
- глухота (частична и пълна)
- лежи, без да се грижи за околността
Предразположените породи включват ирландския вълкодав. Съобщава се, че се среща при около 2% от вълкодавите.
За съжаление превантивният преглед за чернодробно съкращаване, т.е. определяне на нивата на жлъчните киселини след гладуване и хранене, не са напълно надежден индикатор за честотата на това заболяване, както се смяташе преди. Това обаче не означава, че изследването е без значение. Всяко кученце, което изостава в растежа и развитието или показва например леки клинични признаци, определено трябва да бъде изследвано за безопасност.