Екип от учени от китайския университет в Ухан, воден от професор Джау Танг, демонстрира прототип на устройство, което използва плазма, създадена чрез компресиране на околния въздух и след това йонизиране с микровълни, за да го задвижва. Те описаха двигателя си в списание AIP аванси. Мотивацията беше да се помогне за решаването на проблемите на глобалното затопляне поради използването на двигатели с вътрешно горене на изкопаеми горива за задвижване на автомобили и самолети. Плазмата, като четвъртото състояние на материята, се среща естествено напр. на повърхността на Слънцето или светкавично, но може и да се генерира.

Учените създадоха плазмен лъч чрез компресиране на въздуха при високо налягане и използване на микровълни за йонизиране на потока сгъстен въздух. Новото плазмово устройство генерира плазма с висока температура и високо налягане, използвайки само инжектиран въздух и електричество. Прототипът на китайския екип може да вдигне стоманена топка с тегло 1 кг през тръба с диаметър 24 милиметра. Такава мощност е сравнима с тягата, която би се създала в тези условия от реактивен двигател на търговски самолет.

плазмен

Учените смятат, че множество от такива силови агрегати с мощни микровълнови източници могат да захранват реактивен самолет с обикновен размер. Сега екипът на Танг работи за подобряване на ефективността на оборудването си. Те вярват, че реактивният двигател с микровълнова фурна може да бъде потенциална алтернатива на конвенционалния реактивен двигател с изкопаеми горива.