Гръбначни кръвни групи
Всички клетки са в състояние да реагират на присъствието на чужд протеин, да го разпознаят и да предизвикат отговор срещу него. Това се прави благодарение на веществата на повърхността на всяка клетка. Същността на съществуването и свойствата на кръвните групи е съществуването на два компонента на кръвта, антиген и антитяло. Антигенът е вещество, което предизвиква имунен отговор, тоест производството на антитела. Антигенът може да бъде например микроорганизъм, чужд протеин, полизахарид. Когато червените кръвни клетки от друг вид попаднат в гръбначната кръв, веществата на повърхността на тези кръвни клетки се държат като специфични антигени. Антигенът, който е част от червените кръвни клетки, се нарича аглутиноген.
Антителата са специфични протеини в кръвната плазма, т.нар имуноглобулини. Те могат да неутрализират бактериалните токсини, да причинят разграждане на клетките, да отделят антиген от разтвора или да агрегират клетките. Антителата, които карат клетките да се слепват, се наричат аглутинини. Антитела/аглутинини присъстват в кръвната плазма срещу антигени/аглутиногени от други кръвни групи, но никога срещу самите кръвни видове.
Човешки кръвни групи
В човешката кръв има около 100 аглутиногени на повърхността на мембраната на червените кръвни клетки, но само две имат естествени антитела в плазмата. Поради наличието на специфични кръвни фактори, кръвните групи образуват различни кръвни системи. При хората познаваме няколко системи от кръвни групи. Най-важните са: система AB0, Rh фактор система и MN система.
Система AB0
Аглутиногените в кръвните клетки се означават с буквите А и В, тяхното отсъствие 0. В кръвната плазма има вродени антитела, наречени аглутинин алфа (анти-А) и аглутинин бета (анти-В). Комбинацията от аглутиноген със съответния аглутинин характеризира съответната кръвна група. Кръвната група не се променя по време на живота на индивида, тя се дава генетично. Групи A и B също имат своите подгрупи. В група А разпознаваме подгрупи A1, A2, A3 и Ax. В рамките на А приблизително 85% имат подгрупа А1, 14% А2, А3 и Ах са много редки. Има и подгрупи в група Б, но те са по-редки, отколкото в група А.
Системата AB0 е открита през 1900 г. от виенския лекар К. Ландщайнер. Чешкият психиатър Ян Янски е първият, който описва всичките четири основни групи през 1907 г. Това важно откритие остава незабелязано и практически неизползвано в продължение на няколко години. Едва след Първата световна война кръвните групи започват да се използват систематично при подготовката и провеждането на трансфузии.
Произход на кръвни групи
0 - това е най-старата кръвна група от времето на ловците, яли предимно месо, и най-често срещаната група в света. У нас 37,8% от населението го има.
И - той се появи втори, през късната каменна ера, вероятно в Азия или Близкия изток. Тези хора живееха в земеделски общности, отглеждайки зърно и отглеждайки говеда. Гените на кръвна група А в крайна сметка стигнаха до Европа през Азия. Той е най-представен сред населението на Западна Европа и у нас има приблизително 41,5% от населението.
Б - възникнали преди около 10-15 хиляди години в Хималаите. По онова време това беше типично за хората, живеещи в Югозападна Азия и степите на Евразия. Те се изхранвали от говедовъдство, много важен компонент от диетата им били млечните продукти. Една от клоновите номадски бойни групи прониква чак до Източна Европа, така че е типична група в Германия и Австрия. У нас около 14,1% от населението го има.
AB - най-младата кръвна група. Смята се, че е създаден чрез смесване на хората от Кавказ с кръвна група А и монголите с кръвна група В. Среща се много рядко и у нас има 6,6% от населението.
Наследяване на кръвни групи
Груповите свойства се развиват още на 3-4 седмици на плода. Въпреки това, аглутиногенът не е напълно активен до около 18-годишна възраст. Когато оплождат яйцеклетка, бащата и майката предават едно от сдвоените си свойства (алел) на нововъзникващия плод. Същото важи и за кръвните групи, които могат да се появят при 6 генотипа: AA, A0, BB, B0, 00 и AB. Новият генотип на потомството съдържа само онези алели, които се срещат в генотипите на родителите. Понастоящем не се признава тест за бащинство на кръвна група. Единственият доказуем начин е ДНК тестът. Съществува т.нар Ген "бомбай" (алел), който например кара родител с кръвна група В да роди дете с кръвна група АВ (моят случай).
Rh фактор система
Тази система е открита случайно през 1940 г. Допълнителни изследвания разкриват, че Rh системата съдържа 6 основни антигена. От тези антигени най-силният антиген се нарича D. Срещу него се образуват имунни вещества. Ако този антиген присъства в червените кръвни клетки, ние казваме, че кръвта е Rh положителна (Rh +), което е около 80-85% от населението. Ако този антиген не присъства в кръвта, ние казваме, че кръвта е Rh отрицателна (Rh-). На пациент с Rh отрицателна кръвна група не може да се даде Rh положителна кръв, тъй като той не познава този антиген и ще започне да произвежда антитела срещу него, което ще доведе до разпадане на клетките.
Кръвни групи животни
Откриването и практическото значение на кръвните групи при хората стимулира изследването на кръвните системи и при животните, особено при маймуните, икономически важните бозайници и птици.
Открити са няколко системи: например в говежди кръв са открити приблизително 75 кръвни фактора, които могат да определят 11 кръвни системи; в кръвта на коня има 19 кръвни системи; характерни кръвни системи също имат патици, зайци, овце, плъхове и други подобни.
Знанията за наследяването на животински кръвни системи се използват главно за определяне на произхода на животните, за търсене на качествени линии в развъждането и при търсене на заместване на човешката кръв с животински кръвни съставки. Днес често се срещат различни диагностични серуми, които се получават от кръвта на животните. При по-нататъшни изследвания ще бъде възможно да се използва т.нар фитоаглутини, получени от растения.