Стартирането на първите два космически кораба ESA/NASA Cluster на 16 юли 2000 г. Те - и втората двойка, изстреляни през август 2000 г. - помогнаха на учените да разберат магнитната среда около Земята оттогава.

клъстерна

В продължение на 15 години четири спътника обикалят около Земята, за да ни помогнат да разберем по-добре пространството около нас. Околната среда на Земята далеч не е пълен вакуум и е изпълнена с електрически полета, магнитни полета и заредени частици, които се вихрят с тези динамични електромагнитни среди.

Клъстерът е съвместна европейска космическа агенция и мисия на НАСА от четири космически кораба. Първите два космически кораба, изстреляни на 16 юли 2000 г., и втората двойка, започнала на 9 август 2000 г., наблюдаваха как тези частици текат и се усукват, създавайки огромна, постоянно променяща се пространствена среда около нашата планета. Четирите летящи космически кораба - в строго контролирана пирамидална форма - направиха тази мисия първата мисия, способна да събира триизмерни наблюдения на структури в космоса близо до Земята, както и как те са се променили с течение на времето.

„Когато клъстерът започна преди 15 години, орбитата беше проектирана да бъде маневрена“, казва Мелвин Голдщайн, клъстер учен от космическото летище Годард на НАСА в Грийнбелт, Мериленд. "Те биха могли да бъдат маневрирани в тетраедрична конфигурация, за да позволят пълен триизмерен изглед на структури като шок и магнитопауза на Земята. В перигея те естествено образуват низ от перли, който е полезен за наблюдение на нещо дълго и тънко, като напр. Северно Сияние." "

Неговите пътувания през последните 15 години значително подобриха нашето разбиране за магнитния балон - магнитосферата -, който заобикаля Земята. Това е ключово не само за разбирането на нашето място в Слънчевата система, но и за разбирането как промените в космическата среда могат да повлияят на цялата ни магнитосфера - важна информация за онези, които моделират космически събития в космоса, които могат да повлияят на спътниците или да нарушат радиокомуникациите.

Когато клъстерът започна, учените слабо разбираха пълната форма и структура на събитието в космоса. Днес тези четири космически кораба са преминали директно през полярното сияние, във и извън краищата на магнитосферата и са предоставили някои от първите ни виждания за така нареченото магнитно повторно свързване, при което линиите на магнитното поле експлозивно се преориентират и трансформират магнитната енергия в бърза -движеща се, енергийна енергия.частици и нагрята плазма. Наблюдавайки магнитното повторно свързване близо до Земята, учените могат да научат повече за това как се случва в цялата Вселена. При определени обстоятелства, особено по време на огромни експлозии на слънце, като слънчеви изригвания, магнитните повторни връзки могат да създадат огромни експлозии, които могат да изпратят частици, които се разбиват с почти скоростта на светлината. Мисията на НАСА за магнитосфера Multiscale ще разшири тази първоначална работа от клъстера и ще се фокусира директно върху магнитното повторно свързване, което се случва в космоса близо до Земята, когато влезе в научния режим по-късно тази година.

Клъстерът продължава да предоставя забележителна наука. На 14 юли 2015 г. бяха публикувани нови резултати въз основа на кампанията за клъстерна вътрешна магнитосфера, в която космическият кораб беше в орбита, оптимизирана за изследване на вълни, течащи в близката космическа среда на Земята - понякога двойки космически кораби бяха само на няколко километра далеч. Разбирането на такива вълни може да помогне на учените да разработят цялостен модел на магнитосферата, който ще позволи по-добро предсказване на потенциалните космически рискове от космическото време. Нови резултати от скорошната кампания на Shock Cluster също се очакват скоро. В началото на 2015 г. клъстерът стартира кампания, в която събира наблюдения по границите на магнитосферата в търсене

Свързана връзка

  • Повече за клъстерната мисия