Кашлицата е защитен рефлекс, който се стреми да попречи на тялото да попадне или да отстрани вече наличните чужди вещества от дихателните пътища. Това не е болест, а симптом на горното (прах, дим, чужди тела, слуз, алергени и др.)
В повечето случаи причината за кашлицата е заболяване - възпаление на дихателните пътища, горните (носоглътката, полезните кухини, ларинкса) по-рядко долните дихателни пътища (трахеята, бронхите, белодробната камера), при деца най-често с вирусен произход (80 -90%). Сухо, дразнещо, след 2-3 дни с образуване на слуз (влажно). Кашлицата може да бъде причинена и от настинка при малки деца, изтичане на слуз.
Кълкотенето, нощна кашлица може да е признак за засягане на ларинкса, като в този случай бебето понякога диша шумно, хриптещо, по-силно при плач. Състоянието се успокоява през деня и се повтаря следващите 1-2 нощи с по-малка интензивност. Увеличеният прием на течности, свежият, хладен и влажен въздух и успокояването на детето често са достатъчни за подобряване. Необходимо е друго лечение при нарушено дишане, когато шумен дъх е очевиден дори по време на тихо дишане. При малките деца е необходимо да се мисли за възможното вдишване на чуждо тяло (малки играчки, ядки и др.), Което може да причини подобни симптоми.
Шумни и хриптящи издишвания, вероятно с отчетлив задух, обикновено присъстват при бронхит, бронхиална астма или след проникване на чуждо тяло в трахеята и/или бронхите. При бронхиални заболявания често чувам свистене, скърцане и къркорене, идващи от гърдите на разстояние.
Дразнеща, "къса" кашлица, свързана с висока температура и при малки деца, често с повишена честота на дишане, вероятно с задух, анорексия, общ апетит и треска, най-вероятно показва текуща пневмония, изискваща незабавно лечение.
Най-често обаче причината за кашлицата е тривиално заболяване, причинено от респираторни вируси, което отшумява без специфично лечение. Лекарството е необходимо само в сложни случаи.
Повечето заболявания на кашлицата отзвучават спонтанно за няколко дни. Често е достатъчно да увеличите доставката на течности (намалете консистенцията на слуз) и доставката на хладен и влажен въздух (мокри памперси през креватчето, овлажнители). "Лекарствата против кашлица" имат само поддържаща функция, улесняват отстраняването на слуз или потискането на кашлицата в случай на суха и дразнеща кашлица, която причинява прекомерен дискомфорт на детето. Ако състоянието е свързано с висока температура или не се подобри след 3-4 дни, по-добре е да се консултирате с педиатър.
В случай на заболявания на долните дихателни пътища (бронхи, бели дробове) обикновено е необходимо антибиотично лечение, в случай на съмнение за алергичен произход антиалергични лекарства, разбира се, заедно с опит за премахване на предизвикващия стимул.