Картофите са най-важният хранителен концентрат в света. Той е богат на минерали, витамини, калории, протеини и е почти без мазнини. Това, което е еднакво важно, в сравнение с други култури, картофените полета произвеждат повече тонове и повече калории на хектар. Средната стойност е тринадесет и половина тона на хектар, което е четири пъти повече от ориза и пет пъти повече от пшеницата и те се справят наистина добре почти навсякъде - от топлите пустинни райони до студения климат в Северна Европа.
Реколтата от картофи в света достига почти триста милиона тона годишно, което прави тази култура най-ценната незърнена храна. Само оризът, пшеницата и царевицата превъзхождат общата им стойност. Картофите се считат в по-голямата част на света за много важна храна, индустриална суровина и важна култура с висок потенциал за добив на полезни растителни вещества. В процеса на сеитба картофите имат положителен ефект върху добива от други култури и имат положителен ефект върху плодородието на почвата.
От истинската си родина - Перу, Боливия, Чили - картофите се разпространяват в Европа през Испания, Ирландия и Англия. Европейците за пръв път се сблъскват с картофите през 1536 г. Отглеждането им се разпространява на нашата територия от Полша и днешна Австрия в началото на 17 век. В икономически развитите страни от ЕС картофите са се превърнали преди всичко в диетични зеленчуци в насипно състояние и чак след това в основна храна. Отглеждат се само седем вида, но в продължение на осем хиляди години са отгледани хиляди различни сортове. Производството им нараства значително, особено в развиващите се страни и Азия, където Китай (70 милиона тона през 2004 г.) дори изпреварва Русия и се превръща в сила за картофи.
Най-голямото бедствие за картофите е разпространението на мухъл, което учените се опитват да ограничат чрез отглеждане на нови сортове, но плесента винаги се появява след известно време, за да унищожи резултатите от работата на производителите.
Някога картофите са спасявали Европа от повтарящи се гладове и все още се отглеждат широко в Европа. Типични картофени държави са например Украйна, Полша или Беларус.
Схема на технология за обработка на картофи