Призрачно село - Лов на призраци (Говорим ли с Карел Свобода?) (Февруари 2021)

загубила

В късния плейстоценски период (преди 125 000 до 12 000 години) два вида носорози са бродили из Европа: всички видове кафяви мечки (Ursus arctos) и изчезналата предимно вегетарианска пещерна мечка (Ursus spelaeus).

Досега се знае много малко за хранителното развитие на есенната мечка и как тя е станала вегетарианка, тъй като вкаменелостите на прекия предшественик, мечката Денингер (Ursus deningeri), са изключително редки.

Статия, публикувана в списание Историческа биология, обаче носи нова светлина. Изследователски екип от Германия и Испания установи, че мечката на Денигер вероятно е имала подобна диета на потомството си - класическа пещерна мечка - тъй като нов анализ показва изразена морфология в черепа, долната челюст и зъбите, свързана с диетичната му специализация.

За да разберат еволюцията на линията на пещерната мечка, изследователите на микро-CT сканираха редки вкаменелости и цифрово отстранени утайки, за да избегнат компрометиране на уврежданията от изкопаеми. Използвайки сложни статистически методи, наречени геометрична морфометрия, изследователите сравняват триизмерната форма на челюстите и черепа на мечка Денингер с класически пещерни мечки и съвременни мечки.

„Анализите показват, че мечката на Денигер е имала много сходна челюст и череп с класическата пещерна мечка“, обяснява Анеке ван Хетерен, водеща авторка на изследването и ръководител на отдела за мамология в Баварската държавна зоологическа колекция. Това означава, че те са били адаптирани към същия тип храна и са били предимно вегетариански.

„Продължава дебатът за степента, до която класическата пещерна мечка е вегетарианска и това е основната причина, поради която новата информация за диетата на нейния пряк предшественик е важна, защото ни учи, че е установена разликата между пещерната диета на мечките и кафявите мечки Преди 500 години. Хиляда години и вероятно по-рано ", казва Микел Арлеги, докторант в университетите в Страната на баските и Бордо и съавтор на изследването.

Интересното е, че изследователите също са открили, че има разлики във формата между мечките Денигер от Иберийския полуостров и по този начин от останалата част на Европа, които вероятно не са свързани с диетата.

Те разработиха три начина да обяснят тези разлики: 1) иберийските мечки са хронологично по-млади от другите, 2) Пиренеите, които действат като естествена бариера, доведоха до генетична диференциация между иберийските мечки и другите в Европа, 3) имаше няколко рода, или само една, водеща до класическа пещерна мечка, или всяка линия, водеща до различна група пещерни мечки.

„Въпреки това се нуждаем от повече вкаменелости, за да проверим тези три хипотези“, каза Асиер Гомес-Оливенсия, изследовател на Икербаска от Университета на Страната на баските.