История на ксилитола и изследвания
Ксилитолът е известен в науката от 115 години. Открит е независимо от Емил Херман Фишер и Рудолф Щахел в Германия и М. Г. Бертран във Франция, но през първите десетилетия след откриването му потенциалните му ползи остават неизползвани. По време на Втората световна война недостигът на захар предизвика изследвания на алтернативни подсладители и изследователи и експерти от бившата финландска компания Sugar Co. ООД Те са разработили дребномащабно промишлено производство на ксилитол. Но след края на Втората световна война недостигът на захар престана и интересът към ксилитола рязко спадна. По-високите разходи за производството на ксилитол също решават да спрат производството на този подсладител.
В началото на 60-те години интересът към ксилитола се появява отново, когато химиците и физиците, наред с други, започват да откриват и използват свойствата на ксилитола, които са от голяма полза за човешкото здраве и диета. Докато преди 1970 г. ксилитолът се използва главно като подсладител в диабетната диета, през 1970 г. учени и биохимици започват да го изучават и разработват като превантивна мярка срещу кариеса. Първата дъвка за ксилитол е произведена във Финландия през 1975 г., а по-късно и в САЩ през същата година. Оттогава по-нататъшните изследвания дават убедителни доказателства, които не само потвърждават положителното му въздействие върху зъбите, но и потвърждават положителното му въздействие върху горните дихателни пътища.
Проучване 1: Ефект на ксилитол
Световната здравна организация (СЗО) проведе две проучвания през 1980 г., едното във Френска Полинезия, а другото в Унгария. В полинезийско проучване тестваните консумират различни храни, подсладени с ксилитол в продължение на 32 месеца. Хората, които консумират ксилитол, имат 40% по-малко кариес в сравнение с тези, които са имали само основна профилактика с флуоридна паста за зъби. В унгарско проучване ксилитолът също така намалява кариеса с 45% в сравнение с тези, които са имали само основна профилактика. И в двата случая ксилитолът осигурява дори по-добра защита от обикновения флуор.
Проучване 2: Ксилитол и флуорид
Финландско правителствено проучване в училище в малкия селски град Ylivieska, спонсорирано от Финландския национален съвет по здравеопазване, използва дъвка, за да достигне 64,7% нива на ксилитол. Те избраха града, защото децата там вече използваха превантивни грижи за устната кухина, така че професионалистите и училищната власт смятаха, че добавянето на ксилитол ще има малък или никакъв ефект. Тези деца консумираха две или три ксилитови дъвки на ден. И в двата случая ксилитолът превъзхожда другите методи за превенция, като намалява честотата на зъбния кариес с 30% при две дъвки на ден и с 60% при три дъвки.
Проучване 3: Ксилитол и сорбитол
Едно интересно проучване в средата на 80-те години в Белиз сравнява употребата на дъвка с подсладена сорбитол и подсладена дъвка с ксилитол при деца, които нямат реален режим на грижа за зъбите (напр. Нефлуорирана вода, нередовни навици за грижа за зъбите, висок прием на захар, и т.н.).
Четиридесет месеца по-късно децата, използващи дъвка с ксилитол, имат 73% по-малко кариес, отколкото децата, използващи дъвка сорбитол (26%). Важността на това проучване е също така, че доказва, че ксилитолът е не само ефективен заместител на захарта, но също така предотвратява развитието на кариес.
Проучване 4: Ксилитол и кариес
Един от ефектите на оралните бактерии, особено Streptococcus mutans, е, че те повишават киселинността в устата. Тази киселина бавно разтваря зъбния емайл и увеличава кариеса. Ако обаче киселинността на зъбната плака се поддържа ниска, емайлът се разтваря много по-бавно. И ако елементът, който поддържа нивото на киселинност ниско, също позволява на чашата да се пресъздаде, това е още по-добре.
Този процес на разтваряне на емайла се нарича деминерализация, а процесът на пресъздаване на емайла се нарича реминерализация. Тъй като ксилитолът поддържа ниско ниво на киселинност в зъбната плака, той също може да образува съединения с калций и фосфор, които след това образуват ефективна бариера (нови кристали) в зъбния кариес. Тази бариера не позволява на бактериите при кариес да получат храна и бактериите умират.
Сравнението на ефекта на ксилитола върху намаляването на зъбния кариес в тези четири проучвания даде значителни резултати. Във всеки случай децата са приемали ксилитол в продължение на три години в количество от 7 до 15 грама (три до пет парчета ксилитова дъвка) на ден. Фигура 8 показва резултатите от тези проучвания.
Проучване 5: Дългосрочен ефект на ксилитол
Второ проучване в Белиз през 1995 г. изследва ефекта на ксилитола върху малкия започващ кариес. Това проучване потвърди, че ксилитолът може да спре разпадането в емайла, който вече е започнал да се влошава. Също толкова важен е дългосрочният ефект на ксилитола върху детските зъби след изследвания. Когато изследователите се завърнаха две до пет години след приключване на програмата за дъвчене, те откриха 93% намаление на риска от зъбен кариес, настъпило една година след употребата на ксилитолова дъвка, и 88% намаление, настъпило две години след прекратяване на употребата на ксилитолова дъвка. Дългосрочната употреба на ксилитол е свързана със спиране на кариеса и предотвратяване на влошаването му в засегнатата област.
По същия начин, проучване в Ylivieska (Проучване 2) установява значителни дългосрочни ефекти на ксилитола дори след прекратяване на употребата му. Преглед две до пет години след края на програмата за дъвки показа превантивните ефекти на ксилитола върху зъбите, които се развиха по време на използването на дъвка за ксилитол.